Оказывается, на протяжении целых столетий главным оружием самурая являлся… большой лук, из которого он стрелял прямо с коня, то есть сидя верхом на лошади. То, что это так, подтверждает наука этимология (наука о значении слов). И вот как раз в японском языке слова "воевать" и "стрелять из лука" звучат одинаково. То есть оружие это очень древнее и восходит к легендарным временам.
Меч в то время у самурая тоже был, но являлся скорее оружием самозащиты, а не нападения. Затем, где-то с XIV века, в обиход самураев входит всадническое копье, а впоследствии, уже в XVI веке, и огнестрельное оружие.
Меч стал "душой самурая" только лишь после 1600 года и наступления "эпохи Эдо", как раз в то самое время, когда войны в Японии прекратились, и вся страна была объединена под властью дома Токугава. Искусство верховой стрельбы в этих условиях стало менее востребованным, и на первое место выдвинулся меч, точно так же, как и шпага для дуэлей среди европейских дворян.
