В 481 году умер король салических франков Хильдерик из династии Меровингов, и на престол взошёл его пятнадцатилетний сын Хлодвиг. Это имя в переводе с языка франков означает «Прославившийся в боях». Салические (западные) франки проживали на современных территориях Бельгии, Южной Голландии и Северо-Западной Франции.
Первоначально юный Хлодвиг был королём номинальным, поскольку верховные вожди салических франков, вели самостоятельную политику, лишь изредка откликаясь на зов монарха для участия в походах или войнах. Перед неопытным в делах государственных Хлодвигом стояла весьма сложная задача – установить сильную и централизованную власть над всеми наследными владениями отца.
Король сделал ставку на завоевательные походы, поскольку ничто так не объединяет соплеменников, как стремление к наживе и приобретению новых земель. Хлодвиг реформировал своё войско по римскому образцу, превратив дикие разрозненные орды франков в хорошо обученную и грозную военную силу.
Свой первый удар в 486 году предводитель франков нанёс по Галлии – последнему оплоту бывшей Западной Римской империи. К тому моменту Галлия занимала долину Луары, и ей управлял рисский наместник Сиагрий. В решающей битве при Ногенте (нынешний Суассон) франки разгромили галлов, захватив их земли. Сиагрий бежал к королю вестготов Алариху II в Тулузу. Едва франки появились у стен города, как Аларих выдал беглеца на расправу.
В последующие годы Хлодвиг планомерно завоевал все территории между Луарой и Сеной. Король салических франков породнился с Гундобадом и Годегизилом – верховными правителями Бургундии (часть Западной Франции), женившись на их сестре. Значительно усилившись территориально и политически, Хлодвиг в последней декаде V века начал войну против алеманов, отняв у них долину среднего течения Рёйна.
В 496 году Хлодвиг принял ортодоксальное христианство, что способствовало укреплению его верховной власти, обеспечив ему поддержку духовенства и благожелательное отношение местного галльского и римского населения. Своей столицей и резиденцией король сделал Париж. Именно там он составил первый свод законов Франкского государства – «Салическую правду».
В 500 году Хлодвиг начал войну против бургундов, которые пытались заключить союз с могущественным королём остготов Теодорихом. Около нынешнего Дижона франки разгромили Гундобада. Он запросил мира. Хлодвиг не стал отнимать у шурина его владения, поскольку готовился к новой войне против восставших алеманов. К 506 году германцы были окончательно разгромлены и приведены к покорности.
Войско франков стало одним из самых лучших в тогдашней Европе. Вот как римский писатель, историк и дипломат Сидоний Апполинарий описывает типичное поведение франков в бою: «Франки метали свои секиры и копья с удивительной силой, владели чрезвычайно искусно щитами и бросались на врага с такой стремительностью, что казалось они опережали пущенные ими дротики. В неприятельский строй они врывались, пользуясь длинными копьями, и с этой целью передовые ряды бойцов имели это оружие, прикрывая прочих людей, метавших стрелы, копья, против фронта, а затем и против флангов неприятеля.
Брошенные секиры раздробляли щиты противников и затем с ними расправлялись врукопашную; а если пущенное копье попадало в щит противника, то бросивший его в несколько прыжков достигал врага и, наступивши на конец копья, навалившись на него всей своей тяжестью, оттягивал таким образом, щит книзу, обнажал неприятеля и затем рассекал его мечом или секирой.
Конница, как упомянуто, располагалась по флангам боевого порядка, действуя вместе с легкой пехотой. Большею частью каждый всадник сам должен был выбрать себе сотоварища пехотинца, и они обязывались взаимной защитой и помощью. В бою перемешанная пехота действовала сначала своим метательным оружием, а затем, когда конница бросалась в атаку, то легкие пехотинцы следовали за нею, чтобы принять участие в рукопашном бою, поражая преимущественно неприятельских коней. При неудаче атаки пехота прикрывала отступление. В случае надобности пехотинцы садились на крупы лошадей. Если местность благоприятствовала преимущественно пешему бою, то германские всадники сходили с коней, которые приучены были оставаться на месте».
В 507 году могущественный Хлодвиг напал на вестготов, которые по-прежнему тяготели к союзу с Теодорихом. В решающей битве при Вуйе (20 км от нынешнего Пуатье) франки сокрушили противника. Сам Хлодвиг в личном поединке насмерть сразил Алариха. После этого разгрома и гибели своего короля вестготы откочевали на юг Франции (современный Прованс). Король франков присоединил к своему государству на правах победителя обширные земли от среднего течения Роны до Пиренейских гор.
Заветной мечтой Хлодвига было завоевание Бургундии и Остготского королевства. Для войны против могущественного Теодориха и его союзников требовались немалые людские и экономические ресурсы. Король франков стал тщательно готовиться к предстоящей кампании, но неожиданно умер в разгар этих приготовлений 27 ноября 511 года. Прославленного монарха похоронили в Париже в церкви Святой Женевьевы. Новым королём франков стал Теодорих I – старший сын Хлодвига.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)