Европейское космическое агентство рассчитывает летом подписать контракт на разработку и запуск аппарата Clearspace-1 по уборке космического мусора. После подписания контракта начнется конкретная работа по проекту, запуск которого предварительно назначен на 2025 год.
Задачей аппарата станет вывод с орбиты отработавших спутников и крупных обломков космического мусора, которые потенциально могут стать источником сотен мелких обломков. Предполагается, что спутник определит положение объекта при помощи датчиков, после этого приблизится к нему и захватит с помощью четырех манипуляторов.
В качестве первого объекта «охоты» выбран адаптер для полезной нагрузки под названием Vespa (Vega Secondary Payload Adapter), который использовался на ракете Vega в 2013 году. Сейчас он находится на орбите высотой примерно 800-660 км.
