Мы видим вены сквозь кожу и они кажутся нам голубыми – и это связано совсем не с кровью, а со светом и тем, как наша кожа взаимодействует с лучами разных цветов. Свет кажется нам бесцетным, никаким: это сумма лучей всех цветов, и все лучи разной длины.
Разные световые волны имеют разную длину. Красные – самые длинные (около 700 нм), фиолетовые – самые короткие (около 400 нм), между ними располагаются все остальные. Человек воспринимает цвет чего-либо, когда эти волны (в том числе отраженные от какой-либо поверхности) доходят до его органов зрения. Свет, который падает на кожу – в основе белый, смесь всех видимых световых волн. Красные волны из-за своей длины не так сильно отражаются кожей, они могут проникать внутрь нее – на расстояние в 5-10 мм, достигая большинства вен. Однако в венах течет кровь, а в крови содержится гемоглобин, одно изсвойств которого – поглощение красного света. Опыт с гемоглобином можно провести в домашних условиях – если посветить на руку красным, возможно, вы заметите темные линии там, где проходят вены.
Синий свет легко отражается и рассеивается, и внутрь кожи он почти не проникает. Если посветить синим на руку – вены почти не будут видны. Если на кожу светят белым – обычным – светом, то синий отражается от нее в районе вен, а красный поглощается, поэтому вены кажутся синими. Отсюда же взялось понятие «голубая кровь» – аристократы не были загорелыми, в отличие от трудившихся на улице рабочих, и на бледной коже герцогинь и графов голубые вены были особенно заметны.