Примером ранней формы EDM является результат сотрудничества между продюсером Джорджо Мородером и вокалисткой Донной Саммер — песня «I Feel Love», написанная в 1977 году. Песня была написана без использования традиционных инструментов и носила танцевальный характер.
Однако сам термин EDM впервые был употреблен в американской музыкальной индустрии лишь в 2010 году (до этого использовали термин «танцевальная» и «электронная» в отдельности, а также «клубная»; в русскоговорящих странах — «колбаса»).
Развитие направления тесно связано с развитием компьютерных технологий, появлением новых инструментов для создания музыки, таких как драм-машина, секвенсор, микшер и многие другие. И расцветом в начале XXI века новых жанров электронной музыки, таких как дабстеп и трэп.