Создатель "Симпсонов" Мэтт Гроунинг, родившийся в 1954 году в Портленде, штат Орегон, имел во многом идиллическое детство. Он вырос рядом со старым зоопарком Портленда, который после повторного открытия в новом месте в 1959 году стал страной чудес для Мэтта и его друзей с его заброшенными вольерами для животных.
Он также наслаждался счастливой семейной жизнью со своим отцом, Гомером, мамой, Маргарет и четырьмя братьями и сестрами, включая младших сестер Лизу и Мэгги. Именно Гомер, карикатурист и кинорежиссер, показал своему не по годам развитому сыну, что карьера творческой самореализации возможна.
Но приспособленность к жизни в пригороде вскоре оказалась скучной даже для молодого Мэтью. Он вспоминал, что ему пришлось написать "я должен быть тихим в классе" 500 раз, по крайней мере, один раз, и его каракули были разорваны учителем.
К старшей школе Гроунинг научился направлять свои подрывные наклонности таким образом, что это привлекало его одноклассников. Он баллотировался на пост президента студенческого совета, с язвительным лозунгом: "Если ты против порядочности, тогда зачем ты?- И снова, к своему удивлению, он победил.
Окончив университет в 1977 году, Гроунинг отправился в Лос-Анджелес с идеей продолжить карьеру писателя. Он нашел работу в этом направлении, придумывая лозунги для фильмов ужасов, но также взял на себя ряд работ, которые включали в себя функции шофера, оператора посудомоечной машины и продавца музыкального магазина, чтобы заработать на жизнь.
Бурные первые дни Гроунинга в Тинселтауне обеспечили бесконечную пищу для комикса , который он назвал "Жизнь в аду", показывая антропоморфного кролика Бинки. Вместе с рассылкой комиксов друзьям и семье в Портленде, он попытался продать свои сшитые вместе книги из своего музыкального магазина.
Художник увидел свой первый несамоиздающийся комикс, появившийся в 1978 году в номере журнала Wet. В том же году он также начал работать в альтернативной еженедельной газете The L. A. Reader через постоянно меняющийся набор обязанностей, которые включали репортера, менеджера по распространению, критика панк-рока и помощника редактора. Наконец, он добавил штатного карикатуриста в свое резюме, когда "Жизнь в аду" впервые появилась в газете весной 1980 года.
Его подруга построила бизнес вокруг его произведений
Карьера Гренинга получила толчок в начале 1980-х годов, когда издание L.A. Reader нанял торгового представителя Дебору Каплан, которая заметила, что полосы "Жизнь в аду" являются главным пунктом продажи газеты. После того, как эти двое стали романтически связаны, она создала бизнес для продвижения работы своего будущего мужа, ведя переговоры о синдикации с другими изданиями и книжной сделкой с Pantheon.
Гроунинг создал "Симпсонов" для "Шоу Трейси Уллман"
В 1987 году продюсеры скетч-комедийной программы The Tracey Ullman Show, возглавляемой легендарным Джеймсом Л. Бруксом, связались с Гроунингом с просьбой разработать короткие анимационные мультфильмы для эфира между сценами. Понимая, что со сделкой он потеряет права на персонажей "жизнь в аду" , Groening быстро создал новую мультяшную семью, названную в честь его собственных братьев и родителей, хотя и с "Бартом" вместо персонажа, названного в честь себя.
Ранняя итерация Симпсонов была грубой, неандертальской версией семьи, которая станет повсеместной в поп-культуре; и Барт, и Лиза были смутьянами, а Гомер был едва контролируемым котлом гнева. Но короткие клипы были хитом с поклонниками, и продюсеры начали исследовать автономную серию, поскольку Трейси Уллман барахталась в рейтингах.
Брукс выбрал своего давнего коллегу Сэма Саймона, чтобы помочь Гроунингу разработать анимационный сериал, и династия Симпсонов началась 17 декабря 1989 года, когда вышел в эфир первый эпизод. Однако коллекция запоминающихся второстепенных персонажей шоу обязаны Саймону и оригинальной команде писателей, чем Гроунингу.
Тем не менее ДНК Гроунинга есть во всем шоу, от персонажей, названных в честь улиц его родного города (Фландрия, Лавджой и т. д.), к его выбору Дэнни Элфмана для сочинения знаковой темы песни, к его настойчивому утверждению о том, что мультфильм придерживается нормальных законов физики, несмотря на вольности, принятые с непрерывностью.
Самое главное, что Симпсоны сохранили подрывное подводное течение, которое вело его создателя с тех пор, как он был скучающим учеником начальной школы.