Некоторые люди надеются, что вспышки нового коронавируса уменьшатся с повышением температуры, но пандемии часто ведут себя не так, как сезонные вспышки.
Многие инфекционные заболевания восков и угасают по сезонам. Грипп обычно наступает в более холодные зимние месяцы, как и рвотная ошибка норовируса. Другие, такие как брюшной тиф, имеют тенденцию к пику в течение лета. Случаи кори уменьшаются летом в умеренном климате, тогда как в тропических регионах они достигают максимума в сухой сезон.
Возможно, неудивительно, что многие люди теперь спрашивают, можем ли мы ожидать подобную сезонность с Covid-19. С момента своего появления в Китае в середине декабря вирус быстро распространился, и сейчас наиболее резко растет число случаев заболевания в Европе и США.
Многие из самых крупных вспышек были в регионах, где погода холоднее, что приводит к предположению, что болезнь может начать исчезать с наступлением лета. Многие эксперты, однако, уже предостерегли от чрезмерного риска, связанного с гибелью вируса в течение лета.
И они правы, чтобы быть осторожными. Вирус, вызывающий Covid-19 - который был официально назван SARS-CoV-2 - слишком новый, чтобы иметь какие-либо твердые данные о том, как случаи будут меняться в зависимости от сезона. Тесно связанный вирус Сарс, который распространился в 2003 году, был быстро уничтожен, что означает, что имеется мало информации о том, как на него повлияли сезоны.
Но есть некоторые подсказки от других коронавирусов, которые заражают людей относительно того, может ли Covid-19 в конечном итоге стать сезонным.
Исследование, проведенное 10 лет назад Кейт Темплтон из Центра инфекционных заболеваний при Университете Эдинбурга, Великобритания, показало, что три коронавируса - все полученные от пациентов с инфекциями дыхательных путей в больницах и операциях врачей общей практики в Эдинбурге - показали «заметную зимнюю сезонность». ». Эти вирусы, по-видимому, вызывают инфекции в основном в период с декабря по апрель - аналогично тому, что наблюдается при гриппе. Четвертый коронавирус, который был в основном обнаружен у пациентов со сниженной иммунной системой, был гораздо более спорадическим.
Есть некоторые ранние намеки на то, что Covid-19 также может меняться в зависимости от сезона. Распространение вспышек новой болезни по всему миру, кажется, предполагает, что она предпочитает прохладные и сухие условия.
Неопубликованный анализ, сравнивающий погоду в 500 населенных пунктах по всему миру, где были зарегистрированы случаи Covid-19, по-видимому, указывает на связь между распространением вируса и температурой, скоростью ветра и относительной влажностью. Другое неопубликованное исследование также показало, что более высокие температуры связаны с более низкой заболеваемостью Covid-19, но отмечает, что одна температура не может объяснить глобальное изменение заболеваемости.
Дальнейшие пока неопубликованные исследования предсказывают, что умеренный теплый и холодный климат являются наиболее уязвимыми для текущей вспышки Covid-19, за которой следуют засушливые районы. Исследователи считают, что тропические районы мира пострадают меньше всего.
Пандемии часто не следуют тем же сезонным моделям, которые наблюдаются при более обычных вспышках
Но без реальных данных в течение нескольких сезонов, исследователи полагаются на компьютерное моделирование, чтобы предсказать, что может произойти в течение года.
Экстраполировать данные о сезонности Covid-19, основанные на эндемических коронавирусах, то есть вирусах, которые циркулировали в человеческом населении в течение некоторого времени, сложно. Это не в последнюю очередь потому, что эндемичные вирусы являются сезонными по ряду причин, которые в настоящее время могут не относиться к пандемии Covid-19.
Пандемии часто не следуют тем же сезонным моделям, которые наблюдаются при более обычных вспышках. Испанский грипп, например, достиг максимума в летние месяцы, в то время как большинство вспышек гриппа происходит зимой. (Узнайте больше о том, что испанский грипп может научить нас о Covid-19.)
«В конечном итоге мы ожидаем, что Covid-19 станет эндемичным», - говорит Ян Альберт, профессор по борьбе с инфекционными заболеваниями, который специализируется на вирусах в Каролинском институте в Стокгольме. «И было бы действительно удивительно, если бы это не показывало сезонность тогда. Большой вопрос заключается в том, повлияет ли чувствительность этого вируса на [сезоны] на его способность распространяться в условиях пандемии. Мы не знаем наверняка, но это должно быть в затылке, что это возможно ».
Поэтому мы должны быть осторожны при использовании того, что мы знаем о сезонном поведении других коронавирусов, чтобы делать прогнозы о текущей пандемии Covid-19. Но почему родственные коронавирусы являются сезонными и почему это дает надежду на эту вспышку?
Коронавирусы - это семейство так называемых «вирусов с оболочкой». Это означает, что они покрыты маслянистой оболочкой, известной как липидный бислой, усеянной белками, которые торчат как колосья короны, помогая дать им свое имя - корона по-латыни корона.
Исследования других вирусов в оболочке показывают, что эта масляная оболочка делает вирусы более восприимчивыми к теплу, чем те, у которых ее нет. В более холодных условиях маслянистая оболочка затвердевает до состояния, похожего на резину, так же, как жир от вареного мяса затвердевает при охлаждении, чтобы дольше защищать вирус, когда он находится вне тела. Большинство вирусов в оболочке имеют тенденцию проявлять сильную сезонность в результате этого.
Исследования уже показали, что Sars-Cov-2 может выдерживать до 72 часов на твердых поверхностях, таких как пластик и нержавеющая сталь, при температуре 21-23 ° C (70-73 ° F) и относительной влажности 40%. Как именно вирус Covid-19 ведет себя при других температурах и влажности, еще предстоит проверить, но исследования других коронавирусов показывают, что они могут выживать в течение более 28 дней при 4С.