Пожилые люди по-прежнему подвержены наибольшему риску смерти, поскольку новый коронавирус продолжает распространяться по всему земному шару, но они далеко не единственные уязвимые. Одна из многих загадок: мужчины, кажется, живут хуже, чем женщины.
И в случае стремительного роста случаев в США и Европе становится все более очевидным, что то, насколько вы были здоровы до начала пандемии, играет ключевую роль в том, как вы поживаете, независимо от того, сколько вам лет.
Большинство людей, которые получают COVID-19, имеют легкие или умеренные симптомы. Но «большинство» не означает «все», и это поднимает важный вопрос: кого больше всего беспокоит то, что они окажутся среди тяжело больных? Хотя у ученых будут месяцы, чтобы собрать достаточно данных, чтобы точно сказать, кто из них наиболее в опасности и почему, предварительные числа от ранних случаев во всем мире начинают предлагать подсказки.
Старшие граждане, несомненно, больше всего пострадали от COVID-19. В Китае 80% смертей приходилось на людей в возрасте 60 лет и старше, и эта общая тенденция прослеживается в других местах.
Седание населения означает, что некоторые страны сталкиваются с особым риском. Италия занимает второе место в мире после Японии. Хотя в начале вспышки смертность сильно колебалась, Италия сообщила, что до сих пор более 80% смертей приходилось на тех, кто был старше 70 лет.
Но «идея о том, что это чисто болезнь, вызывающая смерть у пожилых людей, с которой мы должны быть очень, очень осторожны», - предупредил д-р Майк Райан, глава чрезвычайной ситуации Всемирной организации здравоохранения.
По его словам, от 10 до 15% людей в возрасте до 50 лет заражаются инфекциями от средней до тяжелой степени.
Даже если они выживут, люди среднего возраста могут провести недели в больнице. Во Франции более половины первых 300 человек, поступивших в отделения интенсивной терапии, были моложе 60 лет.
«Молодые люди не непобедимы», - добавила Мария ВОЗ Керхове из ВОЗ, заявив, что необходимо больше информации о болезни во всех возрастных группах.
Италия сообщила, что до настоящего времени четвертая часть ее случаев была зарегистрирована среди людей в возрасте от 19 до 50 лет. В Испании треть из них моложе 44 лет. В США первый снимок центров по контролю и профилактике заболеваний обнаружил, что 29% были в возрасте от 20 до 44.
Тогда есть загадка детей, которые составляют небольшую часть мирового количества случаев на сегодняшний день. Но в то время как большинство из них выглядят лишь слегка больными, в журнале «Педиатрия» исследователи обнаружили 2100 инфицированных детей в Китае и отметили один смертельный случай - 14-летнего, и что почти 6% были серьезно больны.
Другой вопрос заключается в том, какую роль играют дети в распространении вируса: «Существует настоятельная необходимость в дальнейшем изучении роли, которую дети играют в цепи передачи», - пишут исследователи из канадского университета Далхаузи в «Инфекционных заболеваниях ланцета».
САМЫЕ РИСКОВАННЫЕ УСЛОВИЯ ЗДОРОВЬЯ
Оставьте в стороне возраст: основополагающее здоровье играет большую роль. В Китае 40% людей, которые нуждались в интенсивной терапии, имели другие хронические проблемы со здоровьем. И там, смертность была самой высокой среди людей, которые имели сердечно-сосудистые заболевания, диабет или хронические заболевания легких до того, как они получили COVID-19.
Существующие проблемы со здоровьем также могут увеличить риск заражения, например, у людей со слабой иммунной системой, в том числе от лечения рака.
В настоящее время другие страны видят, как здоровье, предшествующее пандемии, играет роль, и, вероятно, будет обнаружено больше таких угроз. Италия сообщила, что из первых девяти человек моложе 40 лет, которые умерли от COVID-19, у семи было подтверждено наличие «серьезных патологий», таких как болезни сердца.
Чем больше проблем со здоровьем, тем хуже они живут. Италия также сообщает, что около половины людей, которые умерли от COVID-19, имели три или более основных заболевания, в то время как только 2% смертей были у людей, у которых ранее не было заболеваний.
«Болезнь сердца - это очень широкий термин, но, похоже, у тех, кто наиболее подвержен риску, есть серьезные сердечно-сосудистые заболевания, такие как застойная сердечная недостаточность или жесткие и закупоренные артерии», - сказал доктор Триш Перл, руководитель отдела инфекционных заболеваний в Юго-Западном медицинском центре ЮТ.
Любая инфекция делает диабет более трудным для контроля, но не ясно, почему диабетики подвергаются особому риску при использовании COVID-19.
Риски у менее здоровых людей могут быть связаны с тем, как они держатся, если их иммунная система чрезмерно реагирует на вирус. Пациенты, которые умирают, часто, по-видимому, улучшаются через неделю или около того, только внезапно ухудшаются - испытывают поражающее органы воспаление.
Что касается ранее существовавших проблем с легкими, «это действительно происходит у людей с меньшей емкостью легких», сказал Перл, из-за таких заболеваний, как ХОБЛ - хроническая обструктивная болезнь легких - или муковисцидоз.
Астма также находится в списке беспокойства. Никто на самом деле не знает о риске от очень легкой астмы, хотя даже обычные респираторные инфекции часто заставляют пациентов чаще использовать свои ингаляторы, и им потребуется мониторинг с помощью COVID-19, сказала она. Как насчет предшествующего приступа пневмонии? По ее словам, если это не было достаточно серьезно, чтобы поставить вас на ИВЛ, это само по себе не должно было причинить какого-либо значительного длительного ущерба.
ГЕНДЕРНАЯ ТАЙНА
Возможно, гендерный дисбаланс не должен вызывать удивления: во время предыдущих вспышек SARS и MERS - двоюродных братьев по COVID-19 - ученые заметили, что мужчины казались более восприимчивыми, чем женщины.
На этот раз чуть более половины смертей COVID-19 в Китае были среди мужчин. Другие части Азии видели аналогичные цифры. Затем Европа тоже заметила то, что доктор Дебора Биркс, координатор Белого дома по коронавирусу, обозначила волнующую тенденцию.
В Италии, где мужчины до сих пор составляют 58% инфекций, смертность среди мужчин опережает смертность среди женщин, а повышенный риск начинается в 50 лет, согласно отчету итальянской группы эпиднадзора за COVID-19.
CDC США еще не опубликовал детали. Но одно сообщение о первых почти 200 британских пациентах, поступивших в отделение неотложной помощи, показало, что около двух третей были мужчины.
Один подозреваемый: во всем мире мужчины чаще курят тяжелее и дольше, чем женщины. Европейский центр по профилактике и контролю заболеваний настоятельно призывает исследовать связь курения с COVID-19.
Гормоны тоже могут сыграть свою роль. В 2017 году исследователи из Университета Айовы заразили мышей атипичной пневмонией, и, как и в случае с людьми, у мужчин больше шансов умереть. Эстрогены казались защитными - когда их яичники были удалены, смертность среди самок мышей резко возросла, сообщается в журнале иммунологии.