Глава 5
Ночью Варвара наслаждалась приятными видениями. Варе снились соловьи в небесной вышине, маленький лужок с причудливыми цветами, небольшие озёра с белой водой.
«А что будет, когда я вернусь домой?» - со страхом подумала она, проснувшись среди мягких пуховых подушек в своей большой белой гостевой кровати. Укрывшись с головой зелёной в цветочек шелковой простынью, Варвара отогнала эту мысль. Та ушла удивительно легко. Варя откинула простынку и оглядела свою комнату. Взгляд скользнул по кованой вешалке с одеждой, деревянной тумбочке с небольшой плазмой, двум стульям и овальному столу цвета слоновой кости, далее на французское окно, зашторенное голубыми плотными занавесками, и наконец по мягкому серому дивану.
На третий день пребывания в Октябрьске девушка завтракала на кухне тушёной говядиной с хлебом, подцепляя мясо серебряной вилочкой из оранжевого блюда, и запивала кушанье каким-то необычным на вкус, но приятным молоком, из большого бокала с котятами.
- Ты сказала, что все животные с Земли погибли на Аливии, - обратилась племянница к тёте. – А коровы откуда?
Тётушка Дарья рассмеялась. Сегодня она распустила по плечам свои густые волосы. Они струились водопадами прядей. На женщене было ситцевое зеленое платье до колен и туфли-лодочки на ногах.
- На этой планете обитают существа, похожие на зайцев, их мясо ты сейчас и ешь.
Варвара понюхала предложенное яство, потом тщательно прожевала кусочек, но никакого отличия от говядины не нашла.
«Странно» - подумалось ей.
- А молоко? – нахмурилась Варя.
- Такова здешняя вода.
«Её берут из озёр, которые я видела во сне», - с радостью подумала девушка, значит, всё без обмана.
Гостья, молча, доела завтрак. А вернее обед. Ведь Варвара проснулась в два часа после полудня.
В тот день Варя так и не смогла собраться с духом и выйти на улицу. Поздно вечером в дом к Дарье Максимовне пришла зувия и принесла сумки с покупками, которые Варвара уронила в магазине. Дверь королевне открыла тётя Дарья. Племянница недоверчиво выглянула из-за угла гостиной, но сумочки узнала сразу. Да и как не узнать? Они были ярко-красные, плетёные, с верёвочными ручками.
- Как Вы нашли меня? – удивилась девушка.
- Нас предупреждали, - ласково улыбнулась зеленоглазая брюнетка в розовом облегающем платье до пят и ушла, цокая каблучками своих чёрных узконосых туфелек.
- Предупреждали?
Тут только Варя поняла, почему никто не удивлялся, глядя на незнакомку, почему никого не приводили в изумление её глупые вопросы. А ведь люди видели, в каком девушка была состоянии.
- Все были в курсе! Почему мне никто не помог?! Я чуть с ума не сошла! – кричала Варвара, меряя коридор шагами.
Она остановилась перед тётушкой и с гневом воззрилась на неё.
- Ты должна была быть рядом и всё мне объяснять, - как могла сдержанно произнесла племянница.
- Харва запретила нам даже вид подавать, что ты не на Земле. Ты должна была сама это понять.
Варя, молча, прошла мимо родственницы и направилась в свою комнату. Она с силой захлопнула за собой дверь, но та закрылась бесшумно. Девушка непонимающе поглядела на ослушницу и хлопнула ею ещё и ещё. Но та мягко закрывалась.
«Город законсервирован в одном времени» - вспомнились слова Дарьи Максимовны.
Невольная гостья забралась в кровать и тихо заплакала. Но даже подушка не намокала от слёз.
Варвара проснулась от звука тётиного голоса. Ей показалось, что хозяйка дома громко и настоятельно просит кого-то уйти. Едва Варя успела обрадоваться новому хорошему сну, как наступила неприятная явь. Девушка вышла из гостевой и увидела в зале мужчину. Это был тот самый больной из медпункта, у которого тогда ныл зуб. С нескрываемым любопытством он разглядывал вошедшую.
- Интересно?! … Игрушку нашли?!... – Варвара страшно рассердилась, оглядевшись, она приметила небольшую стеклянную вазочку на книжном шкафу и запустила её в ноги пришедшему. Ваза не пострадала, но её острые края оставили пару небольших порезов на левой ноге наглеца. Мужчина, что-то бормоча, убежал прочь.
Тётя Дарья посмотрела на племянницу. В глазах её было сочувствие.
- Я тебя понимаю, но мы не звали тебя сюда. Я никогда бы по доброй воле не согласилась на то, чтобы запереть тебя в этом городе, но многоутробная умеет убеждать. Она пригрозила мне смертью твоих родителей. Другим мать обещала всяческие беды, если сразу всё тебе объяснят. Я не могла видеть твои муки, и теперь меня ждёт наказание.
Тётушка грустно улыбнулась и удалилась на кухню. Варя вернулась к себе, прикрыла дверь, села между подушками на кровати и унылым взглядом окинула обстановку. Это она виновата, что тётю накажут. Жители городка – подневольные люди. Но это несправедливо! Должен, в конце концов, быть какой-то выход?! Девушка вскочила с постели, выбежала из комнаты и, достигнув кладовки, решительным движением открыла дверь. Перед Варварой предстала голубая завеса, и она ступила в портал.
- На Землю, - скомандовала Варя.
Тут же её больно ударило током и выбросило из завесы. Девушка не удержалась и упала, но, несмотря на боль, она поднялась на ноги и упрямо вошла обратно.
- На Браслон, - отдала Варвара другой приказ.
Страшной болью пронзило упрямицу от макушки до пят, и гораздо сильнее, чем прежде, портал выплюнул её. Несчастная замерла на полу метрах в двух от кладовой. Всё тело болело, из носа шла кровь. В голове гудело и трещало. Не было никакой возможности пошевелиться.
- Варенька, - бросилась к ней Дарья Максимовна, вышедшая из кухни на шум и видевшая лишь окончание испытания.
- Ты… про-бова-ла? – едва слышно спросила племянница.
- Один раз, - всхлипнула тётушка, прижимая Варю к себе.
Через несколько минут кровь перестала течь, но боль в теле осталась. Чтобы добраться до спальни, Варвара всем весом налегла на тётю. Хрупкой родственнице пришлось нелегко. Сама виновница происшедшего сжала зубы, так как её крики были сейчас не к месту. Уложив девушку, тётя Дарья убежала и через пару минут вернулась с большим красным древесным листом. Она прижала его ко лбу пострадавшей. Лист оказался влажным и липким. Неприятные ощущения начали затихать.
- Что это?
- У местной берёзы ствол, как у нашей, отсюда и название, а листья вот такие. Очень хорошее обезболивающее и снотворное.
Постепенно все болезненные проявления ушли, и Варя уснула. Но около трёх часов ночи началась лихорадка, и почти весь следующий день Варвара провела в бреду. Тётушка не отходила от неё с того момента, как племянница погрузилась в сон, предчувствуя, что так легко девушка не отделается, и оказалась права. Дарья Максимовна то и дело мочила в маленьком желтом тазикеТарика и прикладывала ко лбу несчастной холодное полотенце. А ещё она раскатывала длинные узкие белые листья по рукам и ногам Вари – это было жаропонижающее. Когда листики начали заканчиваться, и тётя Дарья всерьёз заволновалась, наконец Варвара перестала бормотать и метаться. Спустя какое-то время она открыла глаза. Тело вскоре перестало гореть и дрожать. Пострадавшая снова могла более менее легко дышать, осторожно двигать головой и руками. Встать с постели не представлялось возможным. Теперь Варя точно знала, что всё, происходящее с ней – не сон. Она чувствовала себя в ловушке. Пока мать сама не пожелает выпустить девушку и объясниться, Варвара будет находиться на этой планете.
- Тётушка, - тихо позвала больная.
- Да, родная.
Дарья Максимовна была бледна, казалось, она даже осунулась после пережитого.
- А как же липовый чай?
Тётя Дарья замерла от неожиданности и не сразу поняла вопрос.
- Это был мираж, посланный многоутробной. Ты пила воду. А песню тебе пела браслонская говорящая птица. Ручной ветерок Харвы перенёс тебя в комнату и помог переодеться, когда ты уже засыпала.
За окном темнело. Девушка чувствовала себя немного лучше: голос окреп, теперь без усилий она поворачивала и приподнимала голову, могла держать в руках кружку с водой.
- С тобой было тоже самое после портала, когда ты ослушалась? – спросила племянница.
- Нет – покачала головой тётя. – Мне было гораздо легче. Я просилась только на Землю. Хватит разговоров, спи.
Через три дня абсолютно выздоровевшая Варя стояла у зеркала в зелёном платье, которое купила на Аливии, и не могла понять, что это за ткань.
- Тебе очень идёт, - улыбнулась подошедшая тётушка.
- Из чего оно сшито, тётя Дарья? – поинтересовалась Варвара.
- Это сплетено из очень высокой зелёной травы, растущей вокруг деревьев с зелёной корой.
- А сумки? – кивнула девушка в сторону красных изделий с верёвочными ручками.
- Они сделаны из низенькой и очень прочной красной травы. Кстати, ручки сумок – это корни той травы.
- Но у меня есть и белая, и голубая, и жёлтая одежда? А обувь?
- Огромные белые одуванчики цветут повсюду. Жёлтый мох окаймляет подножья холмов. А голубые тонкие травинки обосновались в самых чащах лесов. Сложнее с туфлями – это водоросли со дна озёр.
- Поверить не могу, - удивилась племянница, глядя на свои вполне обычные с виду белые туфельки, и тут же махнула рукой. – Хотя нет – могу.
Дарья Максимовна невесело улыбнулась.
Варя почему-то была уверена, что за пределами города её ждёт что-то важное, правда даже самой себе девушка не смогла бы объяснить что. Её тянуло туда, поэтому, выйдя из дома, Варвара направилась к границам населённого пункта. Некоторое время девушка шла, разглядывая красивую улицу. По привычке она останавливалась на красный и переходила дорогу на зелёный сигнал светофора.
«Стоп! Зачем нужны дороги? Машин же нет», - подумалось Варе. – «Для чего светофоры?»
Варвара решила выяснить. Она вышла на середину дороги, когда зажёгся красный. Вдруг перед ней заколебался воздух, и стало вырисовываться что-то большое. В зелёной дымке девушка увидела огромного вепря, кривые клыки которого свисали до земли, а глаза мерцали зловещим зелёным светом. На животном сидел рыжий чёрт с длинным хвостом без кисточки, с небольшими рожками и клыкастой рожей, на которой светились три жёлтых глаза. В одной руке у него был приличных размеров пылающий хлыст.
«Нельзя переходить дорогу на запрещающий световой сигнал», - завопил голос в голове у Вари.
И тут же чёрт несколько раз прошёлся хлыстом по её спине. Варвара вскрикивала от каждого удара, причинявшего ужасную боль. Светофор зажёг зелёный. Вмиг видение исчезло. Избитая девушка не могла пошевелиться, хотя прекрасно понимала, что надо скорее бежать. От увиденного и пережитого у землянки тряслись ноги и руки. Оставалось буквально несколько секунд до того, как снова включится красный свет. Молодая пара, стоявшая на переходе, бросилась к несчастной и под руки потащила на мостовую, а потом в сквер, где спасители осторожно опустили любопытную особу на широкую скамейку под тенью какого-то дерева, а сами сели рядом. Спина Вари изнывала от огненных ран. Минут десять прошло прежде, чем Варвара смогла заговорить. Мешала не только боль, но и шок от произошедшего.
- Вепрь … чёрт? – вопросительно прошептала девушка. Места ударов всё ещё сильно горели.
- Мы называем их конными полицейскими, - тихо сказал юноша. – Вепрь только с виду страшный. Он – обыкновенное домашнее животное. Не было случая, чтобы этот своеобразный конь кого-то убил или покалечил. Чёрти – выкидыши многоутробной. Они очень злобные. Непокорных мать Харва убивает собственноручно. Оставшиеся следят за порядком. Третьим глазом черти видят сквозь стены. Так они ловят воров, изменщиков и выпивших. А порой убийц и насильников. Любимое занятие трёхглазых – наказание преступника: отрубание руки, головы или сожжение.
- Не знаю, как вас и благодарить, - улыбнулась Варя молодым людям. Хотя толком улыбки не получилось, скорее какая-то нервная гримаса.
- Очень болит? – с сочувствием спросила её девушка.
«Их могут наказать из-за меня!» - Варваре стало жарко не только в области спины.
- Нет. Почти прошло. Идите, умоляю. Простите ради всего святого. Как я сразу не подумала – вы пострадаете по моей вине.
- Разного рода мучения мы уже проходили и без Вас, и ни раз, – парень и его подруга улыбнулись и пошли прочь, обнявшись.
- Господи, пусть зло обойдёт их стороной, - молилась Варя, глядя им вслед.
Через два часа спасённая продолжила путь. Первым делом она нашла зеркальную витрину: платье на спине было изодрано и виднелись кроваво-красные рубцы. Зайдя в уютный светло-зеленый без крыльца магазинчик с одеждой, Варя прикупила новое зеленое платье. В примерочной она кинула в мусорницу испорченное платье и надела новое. Тётя Дарья не должна была увидеть раны или узнать судьбу предыдущего платьишка. Да и идти по улице в таком виде нельзя было.
Через некоторое время светлые дома сменили тёмно-зелёные и ярко-красные. Тётушка говорила, что в этих красочных постройках находятся швейные мастерские, мясоразделочные и склады. Варя повернула за угол и неожиданно оказалась на тропинке между стен высокой зелёной травы. Вереница домов вместе с мостовой и дорогой для чертей осталась позади. Варвара стояла на светло-серой земле. Впереди извивалась тропа, не давая понять, где она оканчивается и что скрывается за высоченной травой. Но вот очередной поворот, и девушка на свободе. Перед ней открылась даль: фиолетовый лес вдали, справа ряд серых холмов, кругом зеленые поля с разноцветными ягодными кустами, а прямо у ног небольшой лужок с причудливыми, но прекрасными цветами.
«Это луг из моего сна!» - вспомнила Варя.
Она невольно погладила лепестки волнистой фиолетовой ромашки. Растение зашевелило листочками. Варвара отдёрнула руку. Цветок потянулся к ней. Девушка быстро, ожидая опять какого-нибудь подвоха, но, не желая отступать, провела под лепестками. И тут ромашка замурлыкала. Варя рассмеялась. Она приласкала ещё кудрявую зелёную розу и коричневый огромный ирис. Реакция была та же. Варваре стало легко и радостно.
Вдруг девушка услышала над головой неповторимые трели соловьёв.
«Но тётя говорила, что здесь нет птиц».
Тем не менее в воздухе резвились три невзрачные певуньи, выводя приятную нежную мелодию.
«Я видела их во сне!»
Так сбылся ещё один сон из тех, что пригрезились ей на этой планете.
Неожиданно одна из птиц спикировала и, опустившись на плечо Вари, впилась в кожу острыми коготками. От новой боли раненая не смогла даже закричать: она задыхалась, и по лицу текли слёзы. Соловей тут же улетел. С плеча струйками потекла кровь, но не на землю. Горячие ручейки вились вокруг руки, делились, переплетались и вдруг застыли. Варвара не верила своим глазам: перед ней от локтя до запястья растянулись буквы.
«Я найду способ, чтобы мы встретились. Арий», - прочла Варя, и надпись моментально исчезла.
«Вот он: главный и единственный герой моих земных сновидений.»
Кровь продолжала сочиться из ранок. Монстр мучил её несколько лет! Что ему нужно?! Зачем делать такие надписи?! Почему над ней издевается королева?!
«Я найду ответы!» - от боли в плече слёзы сами текли по лицу, но в голове созрел план действий.