Глазной травматизм – одна из главных проблем офтальмологии. Война как «травматическая эпидемия» приводит к большому количеству травм, в том числе и органа зрения. Оборонительно-отступательный характер первого периода войны не позволил следовать тем принципам лечебно-эвакуационного обеспечения войск, которые были признаны целесообразными накануне войны. Офтальмологическая помощь отставала не только в качественном, но и количественном отношении, число глазных коек было явно недостаточно. В МНИИ ГБ им. Гельмгольца хранится рукопись «Воспоминаний» профессора Э. Ф. Левкоевой, там написано: «Судьба бойцов с ранениями глаза в начале войны была трагична. Мероприятия с ними были в корне неправильными: на раненый глаз в полевом госпитале накладывалась повязка, и без каких-либо дополнительных лечений боец отправлялся в тыл. А там он попадал в общий госпиталь и нередко лишь через две недели больной удостаивался следующей перевязки и лечения. За это время в раненом глазу возникал необратимый процесс. Глаз можно было бы спасти при оказании своевременной помощи». В конце 1941 г. начали организовываться глазные госпитали и отделения. В системе Наркомздрава РСФСР функционировали 5 специализированных глазных госпиталей по 250-400 коек каждый и 42 отделения при общехирургических госпиталях (от 50 до 300 коек). В основу обслуживания раненых положено этапное лечение: сортировка глазных раненых и оказание им первой врачебной помощи в минимальном объеме, продолжение и завершение лечения в тыловом госпитале. В течение войны качество глазной помощи раненым значительно улучшилось. Если в первые три года войны в эвакогоспитали, поступало много раненых средней тяжести и легко раненых, то на втором этапе войны офтальмологическая помощь оказывалась таким раненым на предшествующих этапах эвакуации, где и заканчивалось лечение. Во второй половине войны, когда эвакогоспитали оказались в глубоком тылу, куда поступали, в основном, тяжелые глазные ранения, стала возможна восстановительная офтальмология: оптические операции, пластика, протезирование. Помимо раненых, в эвакогоспиталях лечились значительные контингенты глазных больных. Трахома занимала 28 % от всех глазных заболеваний. Предупреждение эпидемии трахомы в дни войны приобрело чрезвычайный смысл, под особым надзором оставались выявленные больные. Благодаря строгому врачебному контролю удалось избежать эпидемии трахомы в войсках. Военные условия заставили пересмотреть некоторые устоявшиеся офтальмологические принципы. В довоенное время при первичной обработке проникающих зияющих ран глаз применялась конъюнктивальная пластика по Кунту. Профессор Э. Ф. Левкоева на основании патологоанатомического исследования большого количества энуклеированных глаз предложила наложение роговичных и склеральных швов в ранние сроки после ранения. Офтальмологами доказаны преимущества диасклерального метода удаления магнитных осколков из заднего отдела глаза по сравнению с более грубым методом «переднего пути». Были значительно усовершенствованы и предложены новые оригинальные методы пластических операций, сроки их производства сокращены с года до 2-3 месяцев. Широко применялась электромагнитная проба на внутриглазные инородные тела. Большая плодотворная работа проделана офтальмологами по возвращению зрения военноослепшим, а также их трудоустройству и трудообучению. Несмотря на тяжелые условия труда и быта, научные исследования советских ученых не прекращались. Академик М. И. Авербах об этом писал так: «В сложной тревожной обстановке данного момента вспыхивает еще более ярким костром страсть к науке». Опыт, полученный в ходе боевых действий в период Великой Отечественной войны, обобщен в книгах и брошюрах: П. Ф. Архангельский «Военный травматизм органа зрения» (1941), В. В. Чирковский «Боевые повреждения глаза» (1941), Б. Л. Поляк «Основы военно-полевой офтальмологии» (1943), П. Е. Тихомиров «Клиника и терапия боевых травм глаза» (1943), М. С. Розенберг «Комбинированные глазные ранения в госпиталях неглазного профиля» (1944), Д. Г. Свердлов «Протезирование глаз» (1944), М. И. Авербах «Повреждения глаз и окружающих их частей» (1945), Е. Ж. Трон «Военная офтальмо-неврология» (1945) и др. Все офтальмологические учреждения – институты, клиники – переключились на разрешение вопросов, связанных с оказанием наиболее эффективной помощи раненым. Вышедшие научные сборники широко знакомили читателей с достижениями ученых в этой области. Были проведены многочисленные научные конференции и совещания на фронтах и в тылу, посвященные изучению проблем военно-полевой офтальмологии. В июне 1944 г. в Москве была созвана первая научная конференция офтальмологов эвакогоспиталей РСФСР совместно с институтом им. Гельмгольца. Конференция отметила достижения в лечении раненых и наметила пути устранения недостатков. Журнал «Вестник офтальмологии» в 1941-1945 гг. переключился на военную тематику. Изучение материалов журнала показало, что в годы войны преобладали статьи по хирургическим методам лечения глазных травм. Не оставались без внимания окулистов вопросы коррекции зрения в военных условиях, в частности, коррекция зрения в противогазе. Особо рассматривалась глазная экспертиза в эвакогоспиталях, а также вопросы лечения трахоматозных больных. За годы войны написано около 150 научных работ и ряд монографий, касающихся вопросов лечения глазных ранений. Они оказали значительную помощь офтальмологам, работавших на фронте и в тыловых госпиталях. В послевоенные годы (1945-1952) была проведена большая работа по обобщению опыта советской медицины, в частности, офтальмологии в Великой Отечественной войне. В 1947 г. вышел сборник «Боевые повреждения глаз и их лечение». Особое значение имел выход в свет многотомного руководства «Опыт советской медицины в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», седьмой том этого руководства посвящен вопросам военной офтальмологии. Материалы его дают представление о роли офтальмологов как в развитии теоретических знаний в области патологии боевой глазной травмы, так и в решении практических задач, стоявших перед окулистами военных госпиталей. Организационная структура офтальмологической помощи, действовавшая во время Великой Отечественной войны, дала возможность сохранить и вернуть зрение большому числу раненых. По обобщенным материалам, слепота на оба глаза составила 3,9 % к общему числу пораженных в глаз, слепота на один глаз – 62 %. В годы войны советские офтальмологи с честью справились с лечением раненых.