В гроте было темно . Все умные крабы бросились врассыпную, как тараканы. А Кеша, самый маленький и любопытный, доверчиво заполз прямо в ладонь. И первые несколько минут с интересом рассматривал с неё мир, то есть родной грот, даже не подозревая, что попался, пока его не посадили в стеклянную банку. Он и сейчас в ней сидел. И печально глазел на море смешными гляделками.
— Ну и что ты с ним собираешься делать? — Илюша, сын хозяйки, у которой они снимали дачу, пригладил вечно торчащие рыжие волосы. Он не был вредный, не обзывался, поэтому Лиля с ним почти подружилась.
«Что я буду с ним делать? Хороший вопрос.»
Волна с шипением щекотала её ногу. Лиля задумчиво смотрела то на банку, то на море, то на пляску звёзд, отражашихся в нём.
— Может, засолишь и увезёшь как сувенир?
Крабик тревожно забегал внутри банки.
Шшшшш — снова взяла свое слово волна. «Ну, хочу я увезти хотя бы частичку моря с собой в трудовую безморную жизнь. Что в этом такого?»
— Ну не хочешь как сувенир, можно сварить, — беззаботно предложил Илюша, — Только что пойманные крабы — вкуснятина! Ни разу не пробовала?
Море недовольно забурчало и снова затихло, сочувственно прощаясь с
притаившимся крабиком.
«Интересно, — почему-то подумала Лиля, — Сквозь банку видно звёзды?»
***
Лиля купила большой контейнер, чтобы крабику было удобнее. И накрошила Кеше варёного яйца, она читала, что крабы едят яйца.
« Мама разрешила взять тебя с собой. Ты будешь жить на кухне возле окна и напоминать мне о море,» — сообщила она Кеше. Кеша сказал, что он не голоден и не хочет жить в контейнере. Забился в дальний от нее угол. Совсем сник. А Илюша всё советовал его сварить.
Ночью она пару раз вставала посмотреть на крабика.
— Что же мне с тобой делать, Кеша? — Лиля осторожно погладила его по панцирю. Крабик пугливо сжался. Шуууф, шуууф — отвечали звуки морского прибоя.
С утра Лиля первым делом кинулась к контейнеру. Крабик стал совершенно другим, не похожим на себя прежнего веселого, любопытного. Вялым, почти не бегал. Грустным-грустным.
***
Лиля разжала ладонь. «Это, конечно, не твой грот, — сказала она Кеше, — но зато на дальних скалах не охотятся на глупых крабиков.»
Кеша уполз не сразу. Сначала долго смотрел на нее, как будто бы не мог поверить своим крабьим глазам. Потом неуклюже обернулся и медленно почапал к сородичам.
Внизу радовалось море, переливались лучами солнца волны. А под скалами прятались мидии, рыбки и крабики.
