Основанный на одноименном криминальном романе Марио Пьюзо 1969 года, кинематографический шедевр Фрэнсиса Форда Копполы "Крестный отец" (1972) повествует о вымышленной семье Корлеоне и ее подъеме, чтобы стать одной из самых влиятельных мафиозных семей в Америке.
В главной роли Марлон Брандо - Вито Корлеоне и Аль Пачино - его сын Майкл, Крестный отец был оценен как критиками, так и аудиторией и породил пару сиквелов: The Godfather II (1974) и The Godfather III (1990).
Вито Корлеоне был вдохновлен Фрэнком Костелло
Характер Вито на самом деле был комбинацией нескольких ганкстеров. Как и настоящий гангстер Джо Профачи, Вито имел свой бизнес на оливковом масле, служивший прикрытием для его незаконной деятельности, и держал свой круг узким и интимным. Как и у Карло Гамбино, у Вито была репутация скромной, незаметной фигуры. Впрочем, Крестный отец характер больше всего похож на реального гангстера Фрэнка Костелло, который был стратегическим, разумным и известным как "премьер-министр" толпы из-за его мудрого совета. Как и Костелло, Вито использовал свои дипломатические навыки и связи с влиятельными бизнесменами и политиками, чтобы удержать свою власть на месте, а также не позволял своим подчиненным вмешиваться в наркобизнес.
Джонни Фонтэйн был вдохновлен Фрэнком Синатрой
Сходство между персонажем Джонни Фонтэйна (которого играет Эл Мартино) и певцом Френком Синатрой было настолько заметным, что Синатра был якобы раздражен этим. В фильме Фонтэйн обращается к Вито, чтобы помочь ему выйти из контракта, которым он был недоволен. Точно так же, в реальной жизни, Синатра смог выкрутиться из своего контракта с помощью своих связей с мафией. Отчаявшись спасти свою угасающую карьеру, Фонтэйн решает пойти в актерское ремесло и получает роль в большом фильме — шаг, который сделал Синатра, Когда он снялся здесь в вечности что впоследствии придало ему еще большую популярность. Интересно, что Коппола кратко обдумал идею подбросить Синатру на роль Вито.
Мо Грин был вдохновлен Багси Сигелом
-Вы знаете, кто я такой? Я-Мо Грин! - воскликнул дерзкий Мо Грин Майклу в "Крестном отце". Изображенный Алексом Рокко, Грин был огромной, дерзкой личностью, которая помогла оживить сцену в Лас-Вегасе. В реальной жизни Гангстер Багси Сигел сделал именно это. Как киллер для организации убийства на восточном побережье. Сигел переехал на Запад и помог построить Вегас, управляя роскошным казино "Фламинго". Сигел не испытывал никаких угрызений совести, выпендриваясь и вращаясь в толпе знаменитостей, и Грин выражал те же самые характеристики. Оба еврейского происхождения, Сигел и Грин также встретили похожие судьбы когда через их тела была выпущена целая очередь пуль, каждый из них получил по пуле в глазницы. Однако Сигел был убит за кражу денег у толпы, в то время как неуважение Грина к Корлеоне ускорило его конец.
Майкл Корлеоне был вдохновлен Сальваторе” Билл " Бонанно
Гангстер Джозеф Бонанно не хотел, чтобы его сын Билл занялся семейным бизнесом. Поощряя Билла жить на широкую ногу, Джозеф заставил своего сына пойти в юридическую школу — точно так же, как Вито заставил своего сына Майкла сделать это.
Вопреки желанию отца, Майкл — как и Билл-нашел свой путь в жизнь мафии. Однако на этом общая нить заканчивается. В реальной жизни Билл больше походил на старшего брата Майкла, Фредо. Он был напыщенным, требовал внимания, жил за счет богатства своей семьи и никогда не получал того уважения, которого так сильно хотел от людей своего отца.
Сальваторе Тессио вдохновил Гаспар Дигрегорио
В "Крестном отце" Корлеоне обнаружили , что один из них был в заговоре против восхождения Майкла к власти. Поначалу подозрение направлено на более наглого мафиози, но вскоре семья узнает, что именно тихий рослый Сальваторе Тессио (которого играет Абе Вигода) стоял за попыткой убийства Майкла на мафиозном саммите.
Настоящий гангстер Гаспар Дигрегорио был вдохновителем персонажа Тессио. Когда Джозеф Бонанно попытался передать свою власть сыну, Дигрегорио почувствовал себя обиженным и начал раскольническую кампанию против лидера мафии, которую газеты окрестили банановой войной. Как и Тессио в фильме, Дигрегорио пытался организовать встречу между двумя фракциями, с намерением убить Боннанов. Однако, в отличие от ревности и жажды власти Дигрегорио, Тессио хотел убрать Майкла, потому что он просто не думал, что последний был лучшим человеком для этой работы. В то время как Дигрегорио не смог убить своих соперников и умер в безвестности, Тессио был "взят на прогулку" и казнен за свое предательство.
Ресторанная съемка Майкла была вдохновлена встречей Счастливчика Лучано и Джо Массерия
В одной из самых запоминающихся сцен в "Крестном отце" Майкл совершает кардинальный переход от невинности к превращению в полноценного гангстера. Пригласив двух врагов своего отца в ресторан, чтобы решить их проблемы, Майкл отправляется в ванную комнату, где он находит пистолет, подложенный для него. Он возвращается к обеду и продолжает стрелять в обоих мужчин до смерти.
Съемки фильма в ресторане были вдохновлены одной из самых известных публичных казней в истории мафии. В 1931 году знаменитый гангстер Лаки Лучиано, который был склонен узурпировать власть у своего наставника и босса Джузеппе" Джо " Массерия, пригласил его пообедать в ресторане на Кони-Айленде. Когда Лучано отправился в мужской туалет, Массерия встретил свой безвременный конец, когда его застрелила группа киллеров.
Майкл, дающий показания во время слушаний в Сенате, был вдохновлен судебными слушаниями Фрэнка Костелло и Вито Дженовезе
Сенатские слушания в Godfather II, которые вынудили Майкла дать показания о мафии, были похожи на реальные слушания в Конгрессе, которые происходили в 1950-х и 1960-х годах, когда гангстеры Костелло и Вито Дженовезе предстали перед публикой.
Наиболее примечательно, что гангстер Джо Валачи давал показания, но не как преданный гангстер, а скорее как государственный свидетель. Он был первым членом мафии, который появился в общественных местах и признал существование организации, что в конечном итоге инициировало ее падение.
Майкл бежал в Италию и влюбился был вдохновлен Дженовезе и Лучано
Когда Майкл расстреливает врагов своего отца, он отправляется на Сицилию, в конечном итоге влюбляется и женится на местной деревенской девушке Аполлонии Вителли. Сюжетная линия была взята из жизни гангстера Дженовезе и Лучано. Чтобы избежать судебного преследования за убийство, которое он совершил, Дженовезе сбежал в Италию и вернулся только тогда, когда он был в чистоте. В случае Лучано он был депортирован на родину и в конечном итоге руководил своей незаконной деятельностью в Соединенных Штатах оттуда — никогда не возвращаться домой снова. И подобно Майклу, Лучано влюбился в молодую итальянку, балерину по имени Иджеа Лиссони, с которой оставался до самой ее смерти.