Заключенного по имени Тень выпускают за несколько дней до окончания срока, чтобы он мог попасть на похороны жены. По дороге он встречает мистера Среду (бога, как выясняется потом) и нанимается к нему на работу - Среда собирает старых богов на войну против новых (богов медиа, автомобилей, цифрового мира), Тень его сопровождает как мальчик на побегушках. Это роман про подготовку к войне богов, саму войну и финальную битву. Ну наверно все смотрели сериал, да?
Почему стоит читать
Потому что боги со всего мира здесь собраны очень заботливо и достоверно. Больше негде почитать про славянских, африканских, скандинавских и других богов в одном сюжете.
А еще, потому что роман очень интересный и классно написан.
О чем я задумался:
- О силе верований. Что нужно каждому из богов, чтобы поддерживать свою жизненную силу? Что случается с ними, когда в них не верят, перестают поклоняться, приносить жертвы? Пару месяцев назад мы уже говорили про это в контексте, где верования оживляют богов. У Геймана вопрос ставится иначе: отсутствие веры может их погубить. В итоге эта идея становится классной кульминацией всего сюжета. А еще сила (ну или количество) веры закономерно оказываются связаны с мощью самого бога. Одно дело Один, которому поклоняется все Скандинавия, другое дело домовые и лепреконы.
- О быстротечности всего современного. Финальная сцена, в которой мы знакомимся с богами автомобилей и железных дорог, раскрывает их переживания: они только что появились, а скоро уже будут вытеснены еще более новыми богами медиа, киберпространства и т.д. На самом деле, ничего нового - чем ближе к нам какая-то эпоха, тем она короче, тем быстрее сменяется ее культурный код. Если раньше его элементы передавались через поколения, то теперь они меняются внутри одного поколения несколько раз. Интересный взгляд на эту мысль через призму мира богов.
- О культурном коде. В романе есть несколько вставок про "Прибытие в Америку", описывающих совершенно разные эпохи, разных людей, которые приносили частичку своей родины в новый мир. Частичку своего культурного кода, который там рос, развивался (в самом конце про это будет интересное замечание) и объединял собой всех земляков.
- О забытом культурном коде. Кажется, нашим поколениям сейчас не столь важны наши корни, и наверно нам нечего будет принести с собой в какую-то другую землю, к какой культуре бы мы не относились и какие верования не хотели бы захватить с собой. У Геймана на эту тему есть вставка с храмом забытых богов, в который попадает Тень. И наверно, боги наших предков оказались бы там же. Кто из нас возьмется вспомнить про древнюю культуру своего народа?
- О загробной жизни. У романа есть важная особенность - все, что касается богов, их описания, роли, их поведения - все это передано достаточно досконально и правдоподобно. Из-за этого возникает доверие ко всему потустороннему из романа, и к моменту описания похода Тени по загробному миру это доверие становится достаточным, чтобы задуматься обо всех этих метафорах всерьез.
- О Лейксайде - небольшом городке, в котором все спокойно, все друг друга знают, помогают друг другу, ходят в гости. В нем есть свои традиции, своя история, а жители гордятся им. Еще, правда, там есть кобольд, который все это и обеспечивает. Но этот городок отзывается как место, в котором хочется пожить, завтракать по утрам пирожками у Мейбл, гулять по округе и делать ставки, когда вытащенный на середину замерзшего озера драндулет уйдет под воду по весне.
О книге:
Важная часть романа - достоверность и тщательность, с которой Гейман передал образы, внешние виды (для нашего и параллельного мира), поведение и роли всех этих богов с разных концов планеты. При этом роман отлично читается, даже если вы вообще не представляете, кто такой Хинцельман или Чернобог - там зачастую даже не говорится прямо, что персонаж имеет какую-то нечеловеческую природу. Но если научиться их распознавать и что-то о них почитать, они раскрываются во всей красе и украшают сюжет.
В романе достаточно много линий, за которыми интересно следить. Помимо "прибытий в Америку", помимо ветки с женой героя, помимо снов и видений Тени есть много микро-сюжетов: жизнь в Лейксайде, работа в Кейро - все они достаточно самобытные и по-отдельности интересные. Но при этом по большей части они все распутываются вокруг Тени, в романе нет нескольких главных героев, которые должны эпично встретиться ближе к кульминации.
И наконец, несколько финалов, один за другим, каждый из которых по-новому проливает свет на все прочитанное.
Долго читать?
Около месяца, если не спешить