30 марта 2000 года. Веденский район Чечни. Во время разведки, выясняя численность и направление передвижения банды террористов, возглавляемой Хаттабом, погиб капитан группы «А» Николай Щекочихин. Он стал первой потерей «Альфы» во второй Чеченской войне.
Официальная биография Николая похожа на биографии других спецназовцев. Из простой семьи, с принципами и целями в жизни.
Родился 18 ноября 1973 года в Мичуринске Тамбовской области. Отец, Николай Максимович, военный строитель, строил БАМ.
После окончания средней школы Николай поступил в Уссурийское суворовское военное училище и окончил его с золотой медалью.
В 1991 году поступил в Московское Высшее общевойсковое командное училище имени Верховного Совета РСФСР, которое окончил с отличием в 1995-м. Первый батальон, 118-й выпуск МВОКУ.
Летом того же года в жизни Николая произошли важные события: выпуск в училище, свадьба с любимой девушкой и зачисление в Группу «А» Главного управления охраны России.
В официальной биографии сказано так же: «За время службы в спецподразделении капитан Щекочихин проявил себя как исключительно добросовестный и исполнительный офицер. Неоднократно участвовал в специальных мероприятиях, проявляя при этом мужество и высокие профессиональные качества». Всё верно, но за этими строчками нет человека.
В группу «А» Щекочихин попал 26-летним богарырём: высокий, широкоплечий, отлично подготовленный снайпер. Он участвовал во многих антитеррористических операциях на Северном Кавказе, по большей части на территории Чечни. Вспомню лишь пару эпизодов.
В марте 2000 года Николай в составе сводной группы Центра специального назначения отличился в поселке Новогрозненский при захвате особо опасного террориста – дудаевского зятя Салмана Радуева. Благодаря филигранным действиям разведки и спецназа охранники «террориста №2» были разоружены, а сам он взят «тепленьким» – прямо из постели.
Группа захвата, в которую входил Щекочихин, сразу после призыва муллы к началу утреннему намазу, броском выдвинулась к дому и ворвалась в него. На мужской половине были захвачены Салман Радуев и два человека из его ближайшего окружения – начальник личной охраны и финансист банды.
Вся операция в Новогрозненском была проведена за 20 секунд (!), без применения оружия. За участие в ней капитан Щекочихин был награжден медалью «За отвагу».
Погиб Николай там же, в Чечне, 30 марта – во время разведки на территории горного Веденского района. Капитан Щекочихин и два сотрудника «Вымпела» 33-летний Михаил Серёгин и его товарищ, 42-летний Валерий Александров выясняли численность банды полевого командира Хаттаба и направление передвижения этой группировки.
Все трое погибли, подорвавшись на фугасе. Хаттаб был ликвидирован два года спустя.
За мужество и отвагу, проявленные при выполнении специального задания, капитан Николай Николаевич Щекочихин был награжден орденом Мужества (посмертно).
Другие истории бойцов спецподразделения « Альфа » читайте в книге Алексея Филатова «Люди А»
