Бабушка вызвала меня письмом из далекого провинциального городка и при встрече огорошила такой речью: «У меня для тебя две новости, плохая и хорошая. Начну с хорошей. Я сегодня ходила к нотариусу и составила завещание. Квартира – твоя. Вторая новость – не рассчитывай получить ее в скором времени: я собираюсь жить долго и ни в чем себе не отказывать».
Поведав мне о будущем наследстве, бабуля, прямой человек, добавила: «А пока я жива, без звонка в гости не являйся». Я поступила в московский институт и поселилась в общежитии. Бабушка прожила еще пять лет, и в гости без звонка я ни разу к ней не приходила, подозревая, что у нее веселятся подружки юности. Такие же восьмидесятилетние и такие же независимые, как и моя бабуля, они ходили в гости друг к другу, пили шампанское, сплетничали, слушали песни своей молодости и даже танцевали – конечно, те, кому суставы позволяли исполнять танцевальные па. Знаю, что все они в своих квартирах поснимали со стен зеркала, считая, что нужно жить по тому возрасту, который внутри тебя, а не снаружи.
Собственный дом
Когда бабушки не стало, я перебралась в завещанное мне жилье и решила пока ничего там не менять. Я как раз окончила институт, и отдельное жилье мне пришлось очень кстати. Это совсем не значит, что я радовалась бабушкиной смерти, вовсе нет. За пять лет я к ней привыкла и даже полюбила. Перед смертью бабуля проболела совсем недолго и уже перед самой кончиной как-то сказала мне: «Живи и радуйся, но не будь дурой. В квартиру никого не прописывай, она же живая, обидеться может, если к ней без уважения. И не улыбайся! Прежде чем на что-то решиться, спроси у нее совета. У тебя мозгов-то кот наплакал, да и жизненного опыта никакого. Что ты видела в своей провинции? Только хорошее, говоришь? Так вот в Москве ты этого хорошего не очень-то жди». Оригинальные напутственные слова единственной внучке, правда? Но я тогда решила, что у старушки с головой плохо, все же почти восемьдесят девять ей было.
После переезда в бабушкину «хатку» меня, честно говоря, охватила эйфория. Своя квартира! В самой Москве! Почти в центре! И я в ней единственная хозяйка, могу приходить без предварительного звонка, могу не убираться неделями и не открывать дверь никому. Но это я, конечно, загнула, потому что чистоту любила и уборку делать тоже любила. И дверь, естественно, открывала на каждый звонок.
Приходили ко мне толпы бывших сокурсников: девчонки, с которыми я делила комнату в общаге, мальчишки, с которыми конспектами обменивались. Многие и ночевать оставались, и своих друзей приводили. Места в квартире, как мне тогда казалось, было много, да и люди все хорошие, почти родные. Эта «вакханалия» продолжалась почти полгода, но однажды, буквально одновременно, дома потекла батарея на кухне, сломались холодильник и унитаз. У меня в тот момент были Гошка с Ленкой, они что-то попытались починить, но вышло еще хуже: вода из кранчика на батарее полилась уже ручьем. Я вызвала сантехника, водопроводчика, а заодно и мастера по ремонту холодильников.
Ночное предостережение
Друзья мои незаметно смылись, а я поняла, как устала, только когда за окном стемнело и наступила ночь. Впервые, наверное, за много месяцев я осталась одна в квартире. Не раздеваясь, свалилась на диван и закрыла глаза. Мне приснился сон, в котором надо мной стояла моя покойная бабушка, и вид у нее был, скажем так, неприятный. Лицо бледное и сердитое, в руках она нервно мяла какой-то мешочек:
– Дурака не надоело валять? Во что квартиру превратила? Вот, смотри, в этом мешочке колечки мои были и кулон с бусами. И где все это?! Приютила воров и мошенников, думаешь, они тебе счастье принесут? В общем, так, дорогая… Если у тебя еще кто-то из той компании появится, то не видать тебе дома как своих оттопыренных ушей. Чтобы завтра же пошла на работу устраиваться!
Вот такой нелепый сон, который, кстати, сильно меня напугал. И дело было не в том, что я верю в сновидения и их боюсь, нет! Просто… Как бы это лучше объяснить… В общем, я не совсем была уверена, что спала во время бабушкиного визита. Стоило ей исчезнуть, как я тут же распахнула глаза и вскочила. На полу возле дивана лежал мятый мешочек из бархата. Да-да, тот самый, в котором будто бы хранились какие-то колечки с бусами и о котором я прежде понятия не имела. Потому что у меня просто времени не нашлось, чтобы исследовать завещанную мне квартиру, открыть все ящички и осмотреть все полочки. Получается, что у меня не нашлось, а у кого-то из моих гостей запросто?
Я послушалась бабушку и перестала открывать дверь, не подходила к телефону, и постепенно мои бывшие сокурсники про меня забыли. Видимо, переселились к кому-то другому. На следующий же день после бабушкиного «визита» я начала звонить по объявлениям о работе и довольно быстро устроилась в хорошую фирму. Полюбила уже по-настоящему свою квартиру, свое в ней одиночество после суматошных рабочих дней. И район свой полюбила – красивый, зеленый, и при этом метро рядом и магазинов куча. Исследовала в «хатке» каждый уголок, навела везде порядок, заполнила полочки и ящички своими вещами. Иногда до дома меня провожал мой коллега Николай. Одинокий неженатый парень, почти ровесник и тоже немосквич: его родители жили то ли под Рязанью, то ли под Саратовом. Он мне очень нравился, этот Николай. И не в последнюю очередь потому, что, как бы ни пытались мы, провинциалы, «прибиться» к москвичам, редко у кого это получается. Нас довольно сильно тянет к «своим», и только с ними мы чувствуем себя в своей тарелке.
Квартира-разоблачительница
О многом мы говорили с Николаем по дороге от офиса до моего подъезда – и о серьезном, и о ерунде. Например, названия улиц сравнивали в наших родных городочках: Первомайская, Цветочная, Липовая… Одинаковые! Просто как в песне Антонова: «Пройдусь по Абрикосовой…» В общем, «доходились» мы по Абрикосовой: я поняла, что наступил момент следующего шага, пора пригласить Николая на чашку чая.
Чай мы выпили, а потом как-то незаметно оказались на бабушкином диване, где и провели ночь, причем сказочную. Утром оба проснулись счастливыми, Коля вызвался приготовить кофе, а я, почему-то вспомнив бабушкин предсмертный наказ, спросила шепотом и дурачась квартирку: «Ну, что скажешь? Понравился тебе Николаша? Или опять дурить начнешь с унитазами и кранами? Лучше уж сразу скажи». Квартира молчала, что было не мудрено. А когда Николай ушел, я увидела в холле под зеркалом его сумку. Забыл!
Первым поползновением было броситься следом и отдать, но я поступила по-другому. Подумав, что, скорее всего, он хватится ее только у метро, когда нужно будет доставать кошелек, я по-быстрому ее открыла. Увидела паспорт, начала листать. Женат? Женат! Не может быть… Хотя… Скорее всего, уже давно с женой не живет и находится на грани развода. Но почему в этом случае ничего мне не рассказал? Я в некоторой растерянности продолжала исследовать содержимое и нашла там письмо, явно недописанное. Узнала почерк Николая: «Анютка моя любимая, все время думаю о вас с Санечкой. Как и обещал, скоро перевезу вас в Москву, моя авантюра с этой дурой-москвичкой, кажется, удается. Осталось только уговорить на брак и прописаться в ее квартире. Развод мы с тобой, фиктивный, конечно, по-быстрому оформим, Наташка же твоя по-прежнему в загсе работает? Не скучайте, скоро увидимся. Посылаю денег, купи Санечке железную дорогу ко дню рождения, он давно о ней мечтает…»
Там было написано что-то еще, но дочитывать я, как вы понимаете, не стала. А тут и звонок в дверь раздался, Николай вернулся. Я молча отдала: одной рукой его сумочку, другой – письмо. «Понял, – сказал Николай усмехнувшись. – Говорила мне жена, чтоб «своих», немосковских, не обманывал, а я не послушал. Так хорошо с тобой, так душевно было! Ну не вышло. Прости, если обидел, не со зла, поверь. В нашей деревне ни работы, ни денег, все бегут в Москву. Я не первый и не последний. Даже на работу в столице взяли только на год, не больше, всем прописка эта проклятая требуется. А я хороший специалист, ты же знаешь!»
Но я сочувствовать не стала, просто подтолкнула к двери, закрыла ее за ним и, повернувшись лицом к своей квартирке, поблагодарила ее, уже без ерничества и без хихиканий. Хорошо, что всерьез влюбиться в этого авантюриста не успела! Надо бы еще с ней насчет перехода на другую работу посоветоваться. А вдруг поможет?