Сено заготавливается в рассыпном или прессованном виде. Рассмотрим оба варианта.
Рассыпное сено
Масса с влажностью около 30% подбирается из валков в копны, где она подсыхает в течение двух-трех дней до 17-процентной влажности, затем укладывается в хранилища, под навесы, в скирды.
Чтобы минимизировать (исключить) зависимость качества корма от погодных условий, сено сушат методом вентилирования. Такой подход к заготовке сена снижаются и механические потери. Благодаря этому выход корм. ед. с гектара увеличивается на 1/3 (не предел), протеина – минимум на 40%, а каротина – в 2-3 раза. Очевидно, что эта прибавка в определенной мере компенсирует затраты на приготовление такого сена. Измельченная или неизмельченная масса подбирается из валков при влажности 35-45%, укладывается на решетчатые настилы 2-метровыми слоями и досушивается с помощью вентиляторов. Активным вентилированием можно досушивать и прессованное сено, влажность которого не превышает 35%.
Прессованное сено
Сегодня это самый распространенный вариант заготовки корма, позволяющий экономить площадь хранилища и сокращающий затраты труда. Сено прессуются в тюки прямоугольной или рулоны цилиндрической формы. Для прессования необходима равномерно высушенная масса до влажности 20-22%, плотность прессования при такой влажности 180-190 кг на кубометр. Тюки и рулоны в тот же день отвозятся к местам хранения. В хорошую погоду допустимо их досушивание в поле.
Нередко при заготовке прессованного сена возникают очаги плесени, причиной которых является повышенная влажность. Избежать этого и приготовить качественное сено даже с влажностью до 40% можно обматывая рулоны и тюки специальной полиэтиленовой пленкой. Результаты выше при перекрытии не менее половины смежных полос и при 4-6-слойном нанесении пленки.
Итак, по сравнению с другими кормами сено готовить сложнее. Но использование современных технологий его заготовки дает возможность в значительной мере снизить зависимость от погодных условий, получать качественный, дешевый корм, без которого, как показал опыт, невозможно продуктивное долголетие коров.