Великое переселение народов, пик которого пришёлся на V век, стало настоящим бедствием для европейских государств, а для Западной Римской империи – катастрофой, приведшей к распаду этой некогда могущественной державы. Самыми опасными и грозными «переселенцами», всколыхнувшими всю Евразию стали гунны (хунну), пришедшие в междуречье Волги и Дона из далеких степей нынешнего Северного Китая и Монголии.
В 434 году скончался верховный вождь гуннов Ругила (Ругас) и власть унаследовали его племянники – Бледа и Аттила. Многие вожди сомневались в управленческих и полководческих способностях братьев, но те сумели в короткий срок отвоевать у соседних племён жизненное пространство. За десять лет гунны захватили все степи от берегов Дона до Карпат, разгромив своих главных конкурентов – вестготов, скифов, сарматов, алан, герулов.
В 444 году Аттила убил своего брата и начал самостоятельное правление. Его главной доктриной стало увеличение владений своей державы на всех направлениях. Первым делом кочевники захватили пастбища Паннонии (нынешняя Венгрия) и бывших восточных римских провинций Дакии и Мезии – современные территории Болгарии и Румынии. Затем Аттила завладел степями Северного Причерноморья, Крыма, Северного Кавказа. Орды гуннов начали систематически вторгаться в пределы Византии, императорам которой приходилось откупаться от захватчиков.
Территорий между Волгой и предгорьями Австрийских Альп со временем для Аттилы стало мало, и он стал готовиться к масштабному вторжению в Центральную Европу. Для этого верховный вождь усовершенствовал военное дело и создал мощную, мобильную и доселе непобедимую армию, наводившую ужас на всех без исключения противников.
Главной ударной силой гуннов была конница, делившаяся по «десятичному» принципу, на десятки, сотни, тысячи, десять тысяч. Войско Аттилы славилось беспрекословным подчинением приказам командиров. В бою гунны сначала использовали запас стрел, причём первый ряд лучников заставлял противника поднимать для обороны щиты, а второй поражал поднявших щиты воинов в неприкрытые участки тела. Только после удачной перестрелки гунны вступали в рукопашную схватку с противником.
Во время атаки конница гуннов могла действовать в рассыпном строю, атаковать «клином», часто прибегала к ложному отступлению, заманивая врага в засаду. Гунны часто применяли тактику совершенного изнурения противника. Нередко они не принимали рукопашной схватки, но и не покидали поля боя, осыпая противника стрелами или ловя его издали арканами.
Кони гуннов были неприхотливы и выносливы, они могли совершать многокилометровые переходы без признаков усталости. Гунны не использовали сёдел, управляя лошадьми при помощи колен. Воин армии Аттилы превосходно стрелял из большого лука (длина его составляла 120-160 см) на расстояние более 250 метров, отлично бросал лассо или аркан, неплохо владел мечом, кинжалом или копьём.
Многие воспринимали Аттилу, как дикого волосатого варвара, облаченного в шкуры животных, евшего сырое мясо и рычавшего, место разговорной речи. На самом деле он был достаточно образован, поскольку много лет провёл в римском плену в качестве заложника. Аттила знал римские обычаи и язык, устройство армии, методы обучения легионеров, особенности их поведения в бою и походе.
У покоренных народов и соседних государств он перенимал всё, что могло принести пользу в бою, при осаде, во время похода или военных действий. Перед началом войны правитель гуннов собирал максимальную информацию о противнике. Для процветания Аттиле требовались пастбища и богатства. Пастбища были необходимы для лошадей и скота – главного имущества гуннов, а золото и деньги для платы жалования воинам.
Аттила безжалостно истреблял всех непокорных степных обитателей, отнимая их угодья и кочевья, тех, кто выражал покорность, он включал в своё войско. Гунны не стремились уничтожать всё и вся на своём пути, предпочитая брать откуп или дань, нежели тратить время на осады и битвы. Но если город, народ или государство осмеливалось бросать вызов Аттиле, он расправлялся с врагом беспощадно и самыми варварскими методами.
Вот как описывает истинный портрет великого завоевателя российский историк Игорь Анатольевич Мусский: «Аттила был мал ростом, но имел железное телосложение и железную волю. Осанка его была надменна и величава; перед взглядом его маленьких огненных глаз трепетали самые смелые люди. Стихией Аттилы была война, а подданные его, любившие всего более грабеж и разбой, чрезвычайно уважали и даже почти боготворили храброго Аттилу. Вельможи его вели роскошную, сладострастную жизнь, а он жил просто и умеренно.
Вообще он был неразговорчив, однако заботился о том, чтобы гости его не скучали… Ежедневно Аттила держал суд под открытым небом; любой мог явиться к нему с жалобой. Аттила был человек весьма тонкий и хитрый: он в совершенстве владел искусством управлять людьми по своему желанию. Он проявлял великодушие к отдельным лицам, но был беспощаден к человеческому роду вообще».
Перед началом великих завоеваний Аттила разыграл одну театральную постановку, которая возвела его в разряд величайшего вождя и посланника богов. По древнему преданию тот, кто отыщет легендарный меч бога войны Марса, тому покорятся все страны и народы мира. Аттила заранее спрятал «марсов меч», а затем при помощи местных пастухов « случайно отыскал» его в присутствии свидетелей. Подкупленные Аттилой жрецы подтвердили, что найден был именно меч Марса, а капли крови указывали на будущие грандиозные победы.
Так, благодаря собственным режиссерским способностям Аттила сделался верховным царём гуннов. В 447 году армия кочевников вторглась в Византию, поскольку её император Феодосий II перестал платить дань. Орды Аттилы опустошили и страшно разорили территории Греции, Македонии, Фракии (современная Южная Болгария и Северо-Восточная Греция) и Иллирии (нынешняя Югославия).
Гунны намеревались осадить и Константинополь. Испуганный император поспешил выплатить огромную дань – 3000 кг золота, также ему пришлось уплатить за каждого плененного знатного византийца и своего воина по 12 серебряных монет. После разорения Балканского полуострова Аттилу по всей Европе стали называть «бичом Божьим».
В 450 году Аттила обратил свой взор на Западную Римскую империю, находившуюся тогда в состоянии полнейшего военно-экономического упадка и политического кризиса. Царь гуннов нагло потребовал от императора Рима Валентиана III руки его дочери, а заодно и всю Галлию в качестве приданого. Император «Вечного города» ответил отказом. Оскорблённый Аттила вторгся в январе 451 года в Галлию (территории современной Западной Франции).
Гунны быстро подчинили себе рейнские земли, взяв штурмом весной 451 года города Мец, Тонгерен, Реймс. Париж едва не был взят приступом, однако, гунны повернули южнее и напали на владения вестготов, осадив их столицу Орлеан. Вестготы обратились за помощью к Риму. «Вечный город» к тому времени уже лихорадочно создавал коалицию против «бича Божьего».
Усилиями, прежде всего, Флавия Аэция – лучшего на тот момент римского полководца и дипломата, долгое время жившего у гуннов в качестве заложника, империи удалось объединить для борьбы с Аттилой галлов, вестготов, франков, бургундов, алеманов, саксов, часть аланов, даков, кельтов, германцев, аморианцев, летов, рипариев и других варваров со всех границ империи. Важным дипломатическим успехом Аэция стало заключение союза с аланами против гуннов. Аттила очень рассчитывал на помощь аланского короля Сангибана, но конкуренты опередили его.
Летом 451 года, узнав, что римская армия приближается к Орлеану, Аттила снял осаду и занялся поисками места для решающей битвы. Гунны решили встретить врага на Каталунских полях (сегодня равнина между городами Труа и Шалон-сюр-Марн; провинция Шампань), чтобы иметь возможность целиком использовать преимущество в коннице, составлявшей ядро войска. Аэций принял предложенное ему противником место сражения.
Накануне битвы царь гуннов обратился к прорицателям. Те по внутренностям жертвенных животных сказали, что Аттиле и его войску грозит беда, а у врагов погибнет один из главных вождей. Несмотря на дурные пророчества, Аттила вывел свою армию на бой приблизительно в последней декаде июня 451 года. Античные историки, и, прежде всего, Иордан исчисляют армию Аттилы в 500 000 человек. На самом деле каждая из противоборствующих армий вряд ли по своей численности превышали 50 000 человек.
В ходе жесточайшей битвы противники потеряли около ¾ своих наличных сил. Аттила не только не сумел добиться победы, но и едва не был окружён и разбит полностью. Отступление гуннов было воспринято европейцами как величайшая победа. Западная Римская империя благодаря Аэцию получила отсрочку. Аттила же отвёл остатки своих войск сначала за Рейн, потом в Паннонию.
Поражение при Труа никак не сказалось на боеспособности армии гуннов и амбициях их вождя. Уже в 452 году он вторгся в Северную Италию, дойдя до реки По, захватив и разорив основательно города Милан, Аквилея, Падуя, Брешиа, Бергамо. «Вечный город» усилиями римского папы едва-едва откупился от Аттилы большой суммой золота.
15 марта 453 года Аттила умер при загадочных обстоятельствах во время собственной свадьбы. По одной из версий он скончался из-за апоплексического удара, по другой пал кинжала, которым его заколола собственная жена Гильдегунда, чьё племя и семью Аттила уничтожил до свадьбы. После смерти своего великого предводителя империя гуннов начала быстро распадаться.
Скоро германские племена (герулы, гепиды, руги) в союзе с сарматами и скифами нанесли гуннам сокрушительное поражение в 454 году у реки Недао (современная река Недава в Сербии). После этого разгрома некогда грозные кочевники откочевали в степи Причерноморья. Гегемония гуннов в Европе завершилась. На короткое время, благодаря завоеваниям Аттилы, держава гуннов стала величайшей империей последнего периода истории Древнего мира. Она простиралась от Заволжских степей до левого берега Рейна и от балтийского побережья до Чёрного и Адриатического моря.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!