Отдых в Крыму – это не только возможность искупаться в Черном море и позагорать на золотистом песке.
Еще вы можете получить незабываемые впечатления от посещения уникального места - Лебяжьих островов.
Череда небольших участков суши, перемежающихся с морем, еще примерно сто лет назад составляла косу, на которой можно было свободно пастись скоту.
А сегодня эти острова подарят незабываемые впечатления не только любителям экологического туризма.
Любой попавший сюда путешественник сможет ощутить здесь полное единение с природой, услышать ее многоголосие, насладиться живописными видами.
А главное - побывать в гостях у животных и птиц, которые являются полноценными хозяевами островов. Свое красивое и нежное название - Лебяжьи - острова получили, благодаря лебедям, выбравшим это место для отдыха во время своих перелетов.
Итак, нас ждет Каркинитский залив. Именно здесь, на северо-западе Крымского полуострова, севернее мыса Тарханкут, за Бакальской косой, цепочкой, растянулись Лебяжьи острова.
История Лебяжьих островов
История возникновения Лебяжьих островов насчитывает чуть больше 100 лет. Возникли они в результате размыва морем песчаной косы в Каркинитском заливе Черного моря и находятся в 3,5 км от его берегов. До недавнего времени их в Лебяжьей гряде было 6, но море постоянно вносит в их состав свои коррективы. В настоящее время их осталось только 5.
Лебяжьи острова Крымского полуострова представляют собой песочно-ракушечные отмели, протянувшиеся вдоль берега гавани Каркинитского залива на расстояние 8 км. Высота отмелей не превышает 200 метров. Самый большой островок имеет длину всего 3,5 км и ширину 350 метров. Общая площадь всех островов — 9 тысяч кв. км.
На островах обитает около 320 видов птиц, из которых в Красной книге 49 видов.
Придание территории статуса заповедника позволило спасти птиц от уничтожения.
Когда начинается лебединый сезон?
Первое лебединое потомство появляется на островах уже в конце мая. Все они разделены между собой мелководьем, в котором водится большое количество рыбы, служащей для птиц основной кормовой базой. В это время в этих местах слышен гомон нескольких тысяч птенцов, постоянно требующих от своих родителей еды. Не дождавшись пищи, некоторые из них вылезают из своих гнезд и бродят в траве в поиске червячка. Заслышав шум или заметив человека птенцы устремляются к воде.
Лебеди не единственные обитатели островов. Вместе с ними здесь можно встретить крикливых чаек. Прекрасно чувствуют себя здесь цапли и черноголовый хохотун, занесенный в красную книгу. Полюбил эти места розовый пеликан. В последнее время он стал охотно селиться на островах.
Любят делать в этих местах свои остановки птицы, перелетающие на места своих кочевых стоянок. Встретить на островах можно и туруханов, улитов, крачков, а также уток, белолобых и серых гусей, ласточек, жаворонков, дроздов и трясогузок.
Всего в заповеднике зарегистрировано 350 видов постоянно обитающих на них птиц и 25 видов перелетных пернатых.
В разгар сезона скопления на островах бывает до 100 тысяч птиц, а в пики перелетных остановок до миллиона. В этот период времени птиц стараются беречь от постороннего присутствия. Благодаря тому, что окружающая острова вода не замерзает, на зимовке здесь остается около 5 тысяч особей лебедей. В редкие, но сильные морозы они перелетают ближе к людям. В это время их можно увидеть на пляжах Ялты, Севастополя или Евпатории.
В акватории Лебяжьих островов можно встретить и других представителей фауны. Здесь нашли защиту своего существования дельфины-белобочки и афалины, морские свиньи, белый хорь, большой тушканчик, различные виды рептилий и даже черноморский лосось.
В заповеднике ведутся исследовательские наблюдения, проводится мониторинг популяции птиц. После опреснения морской воды стоками Северо-Крымского канала на островах произошли серьезные природные изменения. Они повлияли на флору и фауну островов. Началось зарастание лиманов камышовой растительностью, образование нового комплекса орнитофауны.
В настоящее время наблюдается значительное улучшение экологической ситуации в районе Лебяжьих островов. Причиной этому стало прекращение подачи в Крым пресной воды через Северо-Крымский канал. Это привело к сокращению площадей сельскохозяйственных земель, занятых од посевами риса. С этой культурой связана основная доля химических загрязнений окружающей среды в районе Лебяжьих островов. Выращивание риса требовало большого количества пресной воды и минеральных удобрений.
В окружающем острова мелководье стало увеличиваться количество рыбы, а поверхность рисовых чеков начало зарастать травой, которая является кормовой базой птиц.
Позвольте себе насладиться посещением островов, носящих столь романтическое название. Путешествие туда и полученные впечатления стоят того!