Однажды в большом доме большой семьи завелась Доброта. Она была совсем маленькая и походила на упитанного котенка. Она, конечно, была не главной в доме, но с ней было веселее и приятнее. Наверное, поэтому Доброта всем нравилась, особенно детям; они частенько возились с ней, а взрослые радовались, что ребята растут чуткими и порядочными.
Но так случилось, что наступили нелегкие времена. Урожай на поле был потерян, скотина заболела, пришлось брать большие суммы в долг, чтобы хоть как-то прокормить семейство и наладить дела. Долги копились, отдавать их было сложно, все работали не покладая рук, экономя каждую копейку.
Разумеется, взрослым, погруженным в проблемы, да и быстро повзрослевшим ребятишкам стало не до Доброты. Взрослые злились на нее, говоря: "Какая там Доброта, сами без штанов ходим". Дети шикали и кричали: "Поищи другого добренького", а старики только вздыхали да махали руками: "Уйди, не мешай".
Доброта хотела быть в кругу семьи, а на нее больше не обращали внимания. Пыталась бегать за членами ее семьи, но об нее то и дело запинались и ругали. Тогда Доброта забралась под лавку, в самый дальний угол, и стала жить там, чтоб никому не мешать.
Но время шло, дела стали налаживаться. Долги удалось отдать, поля вновь колосились урожаем, закрома были полны, дети сыты и в дом вернулся былой достаток, даже больше.
Но грустным ходил хозяин дома. Все вроде бы было, но все было каким-то не таким, отчужденным. И дети одеты, и сыты, но, бывает, домой приходят и даже не здороваются. И мать с отцом вроде помогают, да на язык колкие, что ежи. И жена красавица, и готовит вкусно и выйти с ней в люди не стыдно, а говорит с ним, будто не с родным... Да ничего не поделаешь...
Так и жили. Как то ясным вечером проезжал мимо того дома статный странник на дивном скакуне. И попросился к хозяину дома поужинать и переночевать. Засиделась они за разговорами до глубокой ночи, и поведал хозяин гостю своему о проблеме.
Гость подумал и говорит:
- Понимаю печаль твою, но разве можно так жить и не пускать в свою жизнь ничего достойного?
- Как это ничего достойного? - возразил хозяин - Вон у меня и дети достойные и хозяйство ладное, и дом крепкий - что ж ещё?
- Нет, не о том я тебе говорю - сказал гость - Вон взгляни на скакуна моего. Я его с руки выкормил и имя ему - Благородство. Он меня теперь и от несчастья бережет, и в трудную минуту не даёт головой поникнуть.
- Но нет у меня никого такого - тихо сказал хозяин. Ни защитника, ни ободрителя, всё сам.
- Не может такого быть - отвечает ему гость. Ну-ка пойдем, посмотрим.
И, обойдя дом, заглянул гость под лавку, достал оттуда Доброту и вручил хозяину дома. Пыльную, тощую, слабую, Доброта только пискнула.
Хозяин посмотрел на это недоразумение и спросил:
- Это что-ли мне в моей печали поможет?
- Да - сказал незнакомец, - в Доброте великая сила, если её вырастить, ты поверь мне, а я заеду к тебе ещё раз на обратном пути. На том и попрощались.
Хозяин взял Доброту к себе в комнату, поселил на коврике у камина. И начал потихоньку растить. Подойдёт бывало к нему сын, попросит с уроками помочь, а он не просто его в учебник носом, а искренне разложить все по полочкам пытается, как в школе дела расспросить, советом помочь. Или жене, например, уже не дежурное "доброй ночи" скажет, а поможет без просьбы или вовсе на крышу вечером позовет - вместе смотреть на звёзды.
Окрепла Доброта, подросла, стала уже на полноценную котейку походить, да потихоньку начала выходить из комнаты в дом. Вот уже и сыновья брат за брата горой, а не собачатся, как раньше, и мать жене с доброй улыбкой помогает, и за вечерним ужином собираются всей семьей вместе.
Тут и гость на обратном пути, как и обещал, заехал, порадовался. «Это ж еще только начало, - сказал, - Доброта тебе ещё и зашитой, и опорой станет».
А Доброта уже по всему дому носилась, то к одному, то к другому - и все ей рады, все с ней водятся. Расти она стала как на дрожжах. А потом и из дома стала показываться. Сначала к соседям в гости забегала, а потом уж по всему селу стала разгуливать. Кому словом, кому делом, кому примером помогала. Но возвращалась всегда в дом.
И вымахала так, что, что бы ни случалось, могла она и помочь, и ободрить, и защитить. Даже когда хозяев как-то дома не было и сарай их старый загорелся, — Доброта вмиг обежала всех соседей, и тушить пожар примчалось все село. И потушили. За несколько минут, даже сгореть-то не успело ничего. Потому, что люди здесь живут ДОБРЫЕ.
Светлана Маркова