В одном из волжских городов служил актером некий Стружкин. В первый его бенефис была поставлена комедия «Горе от ума». Сбор оказался плачевным. Бенефициат расстроился. Но решил исправить это положение и по окончании сезона представил публике новую работу – ужаснейшую чепуху под названием «Волшебный нос». Спектакль с провалами, превращениями, чертями, ведьмами и прочее. Зал был битком, прекрасный сбор, но при этом произошел большой скандал в театре.
– Стыдно, Стружкин! – кричали из зала, – деньги назад! Балаган!
– Господа! – обратился актер с речью к публике, – я в первый свой бенефис дал лучшую пьесу русского репертуара и получил два гроша. Теперь, я сознаюсь, дал ерунду, но взял полный сбор… Кто же виноват, что вам больше интереса представляет «Волшебный нос» нежели «Горе от ума»?!
Гам в театре усилился, однако Стружкин хладнокровно раскланялся и ушел за кулисы.
История перепечатана в «Самарской газете» 25 сентября 1887 года.