До начала 19 века, для освещения помещений применялись лампы, которые работали на растопленном китовом жире. Кроме того, из него часто изготавливали Свечи, поскольку восковые изделия были чересчур дорогими, а парафин тогда ещё не изобрели. В отличие от других жиров животного происхождения, китовый, во время горения практически не коптил и не выделял неприятный запах.
Особенно ценным был спермацет- вещество добытые из головы кашалота, которые по своим свойствам ничем не отличалась от воска. Кроме того, китовый жир использовался в качестве смазки для всевозможных механизмов. Из китового уса изготавливали корсеты, щетки, использовали при изготовлении мебели.
Из мяса делали консервы и колбасу. Китобойный промысел процветал. На начало 19 века в одних только соединенных штатах китобойный флот состоял из 392 судов и вырос до 735 к 1846 году. В разгар китобойной промышленности в 1856 году спермацет продавался за 1 доллар 77 центов США за галлон - примерно 200 долларов по современным меркам. Одни лишь соединенные штаты производили от 4 до 5 миллионов галлонов спермацета в год. Кашалоты, финвалы и сейвалы, а также синие и горбатые киты оказались на грани исчезновения.
Ежегодно в мире убивали более 15 тысяч Животных. Механизированные производства в Европе и США росли как грибы. Дефицит китового жира заставил нарастить объемы добычи до 50 тысяч животных в год, если бы спрос на китовое масло продолжался это привело бы к вымиранию сразу нескольких видов китов. Но как ни странно китов спасла нефть. В 1859 году в Пенсильвании была пробурена первая нефтяная скважина. Это событие ознаменовало начало развития нефтяной промышленности.
На смену китовом у жиру приходит керосин, он прост в производстве, дешев и пахнет лучше, чем топливо животного происхождения при этом не портится как тот же китовый жир. К 1860 году в соединенных штатах работала уже более 30 керосиновых заводов и китовое масло в конечном итоге было практически полностью вытеснены с рынка. В 1895 году из-за отсутствия спроса стоимость спермацета снизилась до 40 центов за галлон, в то же время нефть продавалось по цене менее 7 центов за галлон. Обанкротилась множество китобойных компаний.
Хотя численность флотилии снизилась до нескольких десятков кораблей, киты так и не смогли вздохнуть с облегчением.
Но при это и не в таких масштабах как прежде, но промысел продолжался, прежде всего из-за дешевого мяса. До второй мировой, лидерами отрасли были: Норвегия, Голландия, Великобритания и США. В послев0енные годы эти страны прекратили промысел. И место лидеров заняла Япония и СССР.
До 1948 года, в год убивали более 5000 Кашалотов. С 1950-ых добыча возросла до 20000 в год. Вид был взят под охрану лишь в 1985 году.
Сегодня коммерческий промысел многих видов китов запрещен, но такие страны как Норвегия, Япония, Испания и Россия продолжают добывать китов в ограниченных объемах. К примеру, в чукотском автономном округе ежегодно убивают около 140 серых китов и до ста особей белух.
Спасибо, ставте лайки, комментируйте иподписывайтесь!