Они побежали по лесной дорожке и выскочили на полянку, где, переминаясь на голенастых ногах, томилась от безделья дряхлая избушка на курьих ножках. Лешик хрипло крикнул:
– Избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом!
Та встрепенулась и, бестолково потоптавшись на месте, резко повернулась. С крыльца чуть не свалилась, сгорбленная, худенькая старушка с зелёными космами, длинным острым носом и хитрыми глазками. Она цепко ухватилась сухонькой ручкой, больше похожей на лапку, за косые перильца. Привычно подтянулась и прикрикнула на избушку:
– Что подлая вертишься зря?
Избушка присмирела и встала по стойке смирно, как солдатик. Кикимора хмуро глянула на лешачка:
– Чего разорался?
Лешик смело выступил вперед и серьезно сказал:
– Обмен принес!
Старушка обрадовалась:
– Кажи скорей! – И с ловкостью, обхватив одну из куриных ног, соскользнула на землю. Лешик показал ей фонарик и несколько раз включил-выключил его, как научил Ярослав. Кикимора выхватила занятную вещицу, попробовав включить, осталась довольна:
– Хорошо, меняю. Забирай своего деда.
Махнула рукой избушке, и та, приоткрыв дверцу чулана, вытряхнула большой пожухлый ком.
Лешик, бросившись к деду, помог ему подняться. Дедушка Леший был старый и очень потрепанный. Он обернулся и погрозил своей обидчице мохнатым кулаком. Та, занятая новой игрушкой, даже не обратила на него внимания.
Старый Леший глянул на мальчика из-под косматых бровей:
– Ты же человек! Давно я человеков не видал.
Он низко поклонился:
– Спасибо мил - человек помог от неволи избавиться.
Ярослав улыбнулся:
– Вы, дедушка, с Кикиморой не играйте. Она вас опять обманет.
Старик вздохнул:
– Оно, конечно, не надо бы, но уж больно скучно в лесу. Однако, я устал шибко. Пойду, полежу. – И завалился в большое дупло.
Вдруг прямо на них, со свистом рассекая воздух, с высоты упал какой-то предмет. Это была метла Бабы Яги, которую старуха уронила, пролетая над ними. Ступа развернулась и на бреющем полете полетела над землей, разыскивая потерю.
Ярослав схватив метлу, замахал ею над головой:
– Бабушка, сюда, вот ваш прибор!
Лешик ехидно заметил:
– Зачем кричишь? Сейчас прилетит, эта бабушка, слопает тебя, косточки выплюнет и спасибо не скажет!
Ступа стремительно снижалась, коснувшись земли, запрыгала по кочкам и, наконец, остановилась.
– Какая я тебе бабушка! Внучек нашелся! – рыкнула басом высокая костлявая Баба Яга, выпрыгнув из ступы. И, потянув сизым крючковатым носом воздух, отпрянула, учуяв запах:
– Надо же, русским духом запахло! – Оскалив острые клыки, спросила:
– А ты, добрый молодец, не боишься, что я тебя съем? – Потом увидев, что он испугался: – Ладно, не дрейфь, я, хоть и нечисть, тоже добро понимаю!
Взяв метлу, резво прыгнула снова в ступу:
– Спасибо добрый молодец, что старость уважил!
Ступа подпрыгнула от взмаха метлы и, набирая высоту, взмыла в синеву неба.
Мальчики побежали дальше. Спускаясь с пригорка, Лешик вдруг остановился и позвал:
- Ядвига, иди сюда! Посмотри кого к нам сюда занесло из Зелёного мира!
Ярослав оглянулся. Из-за дерева выглянула худенькая девочка лет семи - восьми. Волосы торчат из-под платка, нос крючком, прямо как у Бабы Яги. Одежда какая-то крестьянская и корзинка в руках из прутьев!
Она несмело подошла и спряталась за Лешика, разглядывая незнакомца. Лешачок улыбнулся:
- Это - Ядвига! Внучка бабы Яги.
Ярослав на всякий случай отодвинулся подальше. Но Лешик рассмеялся:
- Зря ты боишься. Я дружу с ней! Она добрая!
И спросил ведьмочку:
- Куда ты собралась? Может пойдёшь с нами к Учёному Коту? Хотим спросить, как Ярославу домой в Зелёный мир вернуться.
Рядом под деревом истошно закричала птичка. Ярослав увидел, как в траве рыжей молнией скользнула лиса. Птица зашлась в крике из последних сил. Мальчик схватил палку и бросил в лису. Та увернулась и исчезла в кустах. Птичка продолжала летать над травой.
Приблизившись, мальчик увидел почти голого неповоротливого птенчика. Ярослав осторожно взял его и положил в гнездышко на дереве. Мать, вспорхнув, села на веточку рядом с гнездом и успокоилась.
Лешик, обернувшись к Ярославу, глядел восхищенно:
– Какой же ты добрый! Всем помогаешь!
И вмиг все трое оказались перед Учёным Котом на полянке у огромного дуба. Он строго глянул на мальчика и спросил:
– И сейчас не веришь, что Лукоморье существует?
– Сейчас верю - промямлил, покраснев Ярослав.
Русалка, забавляясь, плела венок. Глянула на него косо и неодобрительно скривила губы:
– Как же это - мы не существуем?
Ярослав, вдруг решился и, глядя Учёному Коту прямо в глаза, сказал:
– Простите меня, пожалуйста!
Кот улыбнулся:
– Заслужил – три добрых дела сделал!
Лешик завопил:
– Точно, три добрых дела! Первое: мне помог деда выкупить – свое добро не пожалел! Второе: старость уважил – помог Бабе Яге потерянную метлу найти! Третье: птенчика спас и не бросил на земле!
Учёный Кот чуть не замурлыкал от удовольствия, но вовремя спохватился и важно сказал:
– Молодец! Прощайся с друзьями – сейчас домой тебя отправлю, – добавил серьезно. - Но помни, будешь плохо себя вести – опять сюда заберу и не отпущу.
Мальчик обнял Лешика:
– До свидания! Спасибо тебе!
Улыбнулся ведьмочке Ядвиге.
Помахал русалке. Она радостно хихикнула и послала ему воздушный поцелуй. Повернулся к Ученому коту:
– Спасибо и прощайте.
Кот трижды позвенел золотой цепью и Ярослав оказался в своём классе на уроке. Около его парты стояла Светлана Петровна.
– Ярослав, ты опять не слушаешь?
Он встал:
– Светлана Петровна, простите меня, пожалуйста! – И спросил: – можно, я сам это стихотворение вслух прочитаю? Мне оно очень нравится. Но, пока по книге, а завтра я наизусть выучу.
Ему вдруг показалось, что Учёный кот на картинке одобрительно кивнул.
Продолжение следует.