ХХ век стал временем расцвета беспрецедентной жестокости в отношении мирного населения. Причем, если раньше, такая жестокость была характерной чертой "варварских" и слаборазвитых государств, то в ХХ веке планомерное и целенаправленное уничтожение мирного населения, зачастую собственных граждан, стали практиковать крупные империи и государства - СССР, Германия, Япония, Камбоджа, страны Африки, но первой на этот путь встала Османская Империя на рубеже XIX-XX веков.
Армения потеряла фактическую независимость еще во времена Поздней Античности - в 387 году Римская Империя и Сасанидская Персия разделили кавказское государство на две неравные части и включили в состав своих империй - 1/5 ушла Риму, 4/5 - Ктесифону. С тех пор на Ближнем Востоке многие столетия менялись империи и хозяева армянских территорий, пока в XIII веке не стали набирать силу турки-османы, создавшие собственную империю на руинах Византии и арабских царств. Этнический состав любой империи крайне пестрый, не была исключением и Османская, однако отдельные этносы и территории не выделялись из общего числа немусульман и неосманов - эти критерии служили основой социально-гражданского неравенства, тем, кто не подпадал в категорию мусульман и/или османов не разрешалось носить оружие и свидетельствовать в суде. Но не более того.
XIX век ознаменовал рост национальных движений во всей Европе. Поэтому, когда находившееся под властью османов балканские народы стали включаться в национально-освободительное, это получило поддержку и понимание европейских Империй - за 1820-30-е гг. независимость получили Сербия, Молдавия и Греция. В 1860-70-е гг. Валахия и Черногория. Сложности на внешнем контуре стали сказываться на внутреннем отношении к активным меньшинствам. Российская Империя активно вела военные кампании против турок, мотивируя это не только национально-освободительным посылом, но и поддержкой славян и православия. Армяне, христианский народ, чьи земли находились в непосредственной близости к Российской Империи на Кавказе (по факту армянский народ раздельно жил под властью трех государств - Османской и Российской империй и Персии) стали рассматриваться как потенциальный союзник русских. Политикой османов было снижение концентрации армян в своих территориях, для чего в середине XIX века в Армению начинают переселять беженцев-мусульман с утраченных территорий в Европе и Кавказе.
Поворотным моментом стал Сан-Стефанский мирный договор по итогам войны 1877-1878 гг., когда Россия, победительница в войне, помимо прочего, требовала Османскую Империю предоставить Армении автономию и соблюдение гражданских прав под надзором российских наблюдателей. У османов не было возможности уклониться от такого обязательства, но в дело вмешались геополитические соперники Российской Империи - Великобритания и Австро-Венгрия, которые в рамках традиционной политики взаимного сдерживания сверхдержав встали на сторону Османской Империи и по ряду пунктов, включая армянский, смягчили обязательства.
Армянские лидеры очень рассчитывали на поддержку европейских держав, но после смягчения мирного договора встали на путь самостоятельной борьбы - получая финансирование, поддержку и добровольцев у соседних армян России и Персии, начали формироваться боевые подразделения. В 1890 году начались боевые столкновения - Османская Империя была слаба, но у армян не было ресурсов и возможностей вести успешную борьбу - в 1894 году в городе Сасуне восставшие удерживали власть несколько месяцев, но в итоге все равно были разбиты турецкими силами, более 10 тысяч армян было казнено. У руководства османов не осталось и малейшего сомнения в антигосударственном настрое армян - турецкая армия начинает открытие погромы и убийства.
Но самое страшное было впереди - в 1908 году в империи произошел переворот, к власти пришли младотурки. И если поначалу свою политическую программу они строили на том, что империя - это единый дом для всех народов, то после прихода к власти, с 1909 года, любые национальные движения рассматриваются уже как элемент ослабления государства и внутренней оппозиции. Военные поражения продолжали подливать масла в огонь - после завершения Балканской войны 1912-1913 гг. турки лишились почти всех европейских владений и беженцев-мусульман вновь направили в Армению. В 1914 Османская Империя вступила в Первую Мировую Войну на стороне Германии и Австро-Венгрии.
Ей предстояло сдержать натиск российских войск на Кавказе, но результатом сражений концы 1914 - начала 1915 гг. стал полный разгром турецких сил. Военными силами и приграничными территориями командовал лично военный министр Энвер. Пытаясь найти оправдание собственным неудачам, он пришел к однозначному выводу - российским силам помогали предатели-армяне. 1915 год ознаменовал собой полноценный геноцид армянского населения: первым делом Энвер приказал разоружить и казнить всех служивших в армии армян - было убито свыше 50 тысяч человек; весной 1915 года начались массовые депортации, как это называло турецкое правительство, а по факту - целенаправленное доведение армянских жителей, гонимых в арабскую пустыню без воды, провизии и средств ухода и лечения, до истощения и смерти.
Репрессиям подверглись и политические лидеры армянского движения, бывшие на виду у европейских держав - 24 апреля 1915 года в Стамбуле их арестовали, большинство потом было убито или депортировано. Армяне умирали в ужасных условиях среди безжизненных пустынь под надзором военных. Трупы никто не хоронил - максимум, присыпали землей или сжигали, причем даже не столько ради того, чтобы замести следы, это не беспокоило турецкие власти, а для того, чтобы после кремации найти золото несчастных. Количество погибших по разным оценкам составляет 0,5 - 1,5 млн. при совокупной численности армянских жителей Османской Империи на тот момент в 2 - 2,5 млн.
Геноцид армян остается тяжелейшей травмой в отношениях Турции и Армении - Турция отказывается признавать события 1914-1915 гг. геноцидом, именуя это гражданской войной, восстанием или депортацией. С момента провозглашения независимости Армении граница между двумя государствами закрыта.
Читайте также:
- Как беженцы обрушили Римскую Империю.
- В середине IV века н.э. в Армении были уничтожены почти все крупные города. Почему и кем?
Все изображения взяты из открытых источников и принадлежат их правообладателям.