ЧАСТЬ 51
ЧАСТЬ 53
НАВИГАТОР АДА ММАН
И вот, наконец, настало время спускаться вниз. Всем скопищем, они пытались разбудить Бриза, и их попытки оказались бы тщетны, если бы Соула не привела его в чувства с помощью своей магии. Теперь Бриз бодрый и отдохнувший спускался вместе с друзьями в гостиную.
Помещение выглядело очень просторным и светлым. Устланный стол золотой парчой, радовал глаз золотыми приборами и дивно-пахнущими яствами. Вокруг все искрилось и сияло. Да! Дворец Диора был поистине великолепным! На высоких стульях восседал правитель гномов, подле него седела его супруга, а с лева два сына. Благородная семья привстала из-за стола, приветствуя не менее благородных гостей.
Лайтнин, Соня, и Соула уселись напротив мальчишек. Кирел сел на другом краю стола, а рядом, справа, устроился Бриз. Вышколенные слуги начали свой услужливый танец вокруг своих владык и гостей. Голодные гости, не теряя времени, преступили к еде, с трудом сдерживая зверский аппетит.
Самодовольный Диор с наслаждением наблюдал за своими новыми знакомыми, и на его устах томилась загадочная улыбка.
-Ну, дорогие гости, может вы, все-таки расскажите, что привело вас к нам в город? – спросил Диор, после того как представил им свою семью.
Бриз без особых подробностей объяснил, что они разыскивают, похищенную много лет, принцессу, и, что долгие поиски привили их в Златоград. Гному пришлось сильно постараться, чтобы сохранить свое спокойствие и не выдать волнение. Он сразу понял, что эти странники пришли неспроста, он жутко испугался, когда стражник сообщил о пришедших эльфах и людях.
В его доме действительно жила дочь эльфов и скорей всего она была именно той девушкой, которую и разыскивали его гости. Только Диор не желал делиться девушкой ни с кем. Старый маг умер, обучив свою наставницу всему, что знал, и юная Даяна теперь несла весь груз обороны его города на своих плечах. Лучше ее никто с этим не справлялся. И он ни за что ее не отдаст!
Диор приподнял кубок, наполненный вином, и предложил гостям выпить за новое знакомство. Он прекрасно знал, что они не откажутся выпить за такое дело. И поэтому на его лице сияло самодовольное выражение. Вскоре его перестанут беспокоить страхи и опасения, которые он испытывал к странным пришельцам. Пусть он не настолько силен, как они, но он не посмеет им забрать свою юную волшебницу! Бокалы взлетели вверх и…
Соула с первой минуты внимательно следила за правителем гномов. Кирел и Лайтнин предложили ей отличную идею по извлечению информации. Ей просто-напросто нужно было прочесть мысли Диора. Они считали, что если принцесса здесь, то обмолвись они, хоть полусловом о ней – правитель выдаст себя с потрохами. Конечно не вслух, а мысленно, а так как по этому делу профессионал у них имелся только один, и это была Соула, то именно ей представилась честь копаться в мыслях гнома.
Расплывчатые мысли блуждали в голове Диора и, хоть и было нелегко, но Соуле удалось их связать вместе и понять, что принцесса или, по крайней мере, девушка похожая на Вейву, по всем описаниям, здесь. И самое главное, что узнала Соула: гном не желает им об этом говорить. Следовало бы сразу его расколоть, но она не знала, как ей поступить? Друзья не обдумали этот план действия.
Соула, как и все подняла свой золотой кубок, но осеклась: ей показалось, что Диор как-то странно смотрит на них. Она мигом соприкоснулась с его сознанием и вскрикнула от ужаса.
-Стойте! Немедленно остановитесь! – в ужасе вскричала она, испуганные глаза прошлись по фигурам друзей: все кроме Кирела держали свои бокалы в руках, он же опустошил его за один раз и поставил на золотую скатерть. Слезы застряли в уголках глаз и не хотели оттуда уходить. Соула мстительно посмотрела на перепугавшегося гнома и хрипло прокричала:
-Задержите его. В вине яд – он хотел нас всех отравить.
Теперь ей следовала немедленно заняться другом, не дай бог яд поразит большую часть органов и ей тогда даже магия не поможет. Она ринулась к, упавшему на пол, Кирелу и сразу же схватилась за него руками. Голубое, небесное сияние стало сильными потоками вливаться в отравленное тело.
Лайтнин и Бриз проводили девушку глазами и сурово уставились на негодяя. Диор трясся и пятился к выходу. Его семейство с испугом застыло на стульях, немудрено, добрая жена и благородные сыновья не знали о коварных планах родителя. Они даже не представляли, что их благочестивый и благодушный отец мог совершить такое. И именно из-за этого они оказались поражены не меньше чем гости. Хорошо же их встретили? «Если бы Соула задержалась, хоть на мгновение – они бы уже все прибывали на том свете, – с ужасом подумал Бриз. – Ей вряд ли удалось бы спасти их всех?!» Он сидел ближе всех к юному стражнику и видел, как яд начал действовать: вены вздулись, и стали просвечиваться сквозь кожу, казалось, что тело друга обмотали иссиня-черной паутиной невиданные пауки. Глаза закатились, и тело стало содрогаться в судорогах. Да, боги их миловали, и он безумно был рад, что с ними есть целительница, которой все беды по плечу.
Принцу еще с самого начала не понравился молодой правитель – Диор: он казался каким-то подозрительным и мало, очень мало говорил – больше слушал. Надеялся узнать о них как можно больше. Теперь же этот коротышка оплошал, и Бриз ой как сочувствовал сейчас ему, сам бы он ни за что не захотел оказаться на его месте…
Юный эльф вскинул вверх руку и своей магией оторвал несостоявшегося убийцу от каменного пола. Человечек весь сжался: его глаза стали большие как у жабы. Он тщетно старался вырваться из невидимых рук и забавно сучил ножками в воздухе.
Пока Бриз удерживал обидчика в футе над полом, Лайтнин, не спеша, шел к нему. Он с неизвестно откуда взявшейся жестокостью схватил Диора за горло и рывком притянул к себе. Бриз убрал магию, и гном тряпкой повис в руках друга. Склонив голову над отравителем, Лайтнин стал выплевывать ему в лицо холодные слова:
-Наш друг выживет обязательно! А вот, ты, вряд ли сможешь пережить яд, да и город твой мы сотрем с лица земли! Ты поступил глупо и опрометчиво. – Лайтнин еще сильнее надавил на горло: раньше Диор просто синел, а теперь к этому прибавилось тихое повизгивание. Эльф видел, как в его глазах проносится ужас, и он уже мысленно прощается с жизнью. – Ну, как тебе?
-Лайтнин, остановись! Стой! – окрикнула душителя Соула, она впервые с того злополучного дня заговорила с ним. Ей не очень этого хотелось, но надо же было его как-то остановить? Она проследила за тем, чтобы он разжал свои руки и поставил Диора на пол. Когда же он это сделал, девушка свирепо опалила коротышку своим взглядом и с отвращением заговорила: - Спасибо Лайтнин, что не стал его убивать, а то мне не очень хотелось бы марать свои руки, чтобы потом его исцелять. И ко всему прочему нам так и не удалось ничего толкового узнать о принцессе. В том, что она здесь я уверена, но вот где?
-Ты же можешь прочесть его мысли?- удивился Бриз. Будь у него такой дар, он бы пользовался им постоянно.
-Для этого нужно много сил и времени. Зачем мне расходовать и то и другое, если Диор нам сам все расскажет! Ты же расскажешь, не правда ли?!
Гном быстро закачал головой. Он с надеждой смотрел на юную целительницу, лишь в ней, он видел свое спасение. Его поспешные действия теперь грозили ему неминуемой смертью, и если он поведет себя благоразумно, то девушка заступиться за него и не даст осиротеть его сыновьям. Прежде всего, она – женщина, а сострадание – главное качество добродетели.
-Зачем ты хотел отравить нас? – задал первый вопрос Бриз. По его ходящим на лице желвакам отчетливо чувствовалось, что он с трудом сдерживает злость и ярость.
-Я испугался вас? Вы обладаете превосходной силой, которой я вряд ли, если что случиться, смогу противостоять. Но больше я испугался того, что в мой город явились эльфы. Долгие годы я скрывал в своем городе дочь эльфов и с начало боялся, что ко мне придут безутешные родители и объявят войну, а потом что ее заберут у меня. Но этого не случилось, и я успокоился и вот, в конце концов, мои страхи все-таки сбылись: под моими воротами за тридцать лет впервые появились эльфы. Как вы думаете, что я, прежде всего, подумал? – Диор посмотрел на Соулу, та пожала плечами. – Не знаете?! Я подумал, что эти чужаки пришли отнять у меня самое драгоценное сокровище, которым я обладал. Даяна защищает мои владения, поймите, она нужна мне как воздух.
-А как же Брук? – коротко бросила Соула, вспомнив про мага.
-Старик умер десять лет назад. И теперь мои надежды только на юную волшебницу. Перед смертью Брук успел обучить Даяну всему, что знал. И вы знаете?! Она во всем превзошла своего учителя. Но не думайте, что мной двигали только корыстные чувства. Я действительно привязался к девушке и полюбил ее как дочь. Скорей всего именно это и явилось причиной моего помешательства, что я стал способен совершить такой ужасный поступок. Простите меня! Я словно лишился рассудка.
-Мы не хотели у тебя, ее отнимать! – поддел гнома Бриз. Он четко видел, что коротышка раскаивается, и хотел, чтоб правитель прочувствовал абсурдность своего поступка до малейших подробностей. Совесть есть у каждого, просто не все могут ее спрятать глубоко в себя. – Мы просто хотели поговорить с юной принцессой, ее мать безутешна! И если девушка согласится вернуться с нами, так тому и быть. Да и каждый эльф вправе выбирать, где ему жить. Так что не отчаивайся, если ваши чувства взаимны, она обязательно вернется обратно.
Диор не почувствовал скрытого сарказма в словах юного эльфа. Свалившееся на него понимание всего случившегося, давило мертвым грузом. «Раньше бы он никогда так не стал бы себя вести, – устало подумал Диор, подходя и садясь на свой стул. Он словно постарел за этот день на сотню лет. – Как я мог вообще додуматься до подобного плана? Убийство? Ужас!»