Печнеги и половцы - Русь в конечном счёте не смогла им противостоять.

Сразу оговорюсь - это мои представления. Специально никуда не заглядывал. Вспомнил только школьный курс истории и что-то прочитанное позже.
Да какое-то время сопротивлялись. Города восстанавливали. Дочерей за них замуж выдавали - надеялись, что уж раз породнились, то набеги прекратятся.
Но в конечно счете эти набеги сделали бессмысленными хозяйственную деятельность в Киевской Руси. И люди стали уходить в леса - большинство севернее и восточнее.
Ну и плюс ошибки "тогдашнего руководства". Не пеньку же в Константинополь возили. А пушнину и рабов. Так что и с защитниками у Киевской Руси было туго.
На месте когда-то активной жизни стало дикое поле.
А молодая нация разделилась - одни ушли в район современных Владимира, Суздаля, Ростова Великого, другие в районы современной Польши. Так, собственно говоря, появились русские и украинцы.