1. Тьерри Анри
В 98-м Тьерри Анри стал чемпионом мире в составе сборной Франции, в 2000-м – чемпионом Европы. В 2002-м и 2004-м вместе с "Арсеналом" был чемпионом Англии, в 2002, 2003 и 2005-м – завоёвывал Кубок Англии. Был лучшим бомбардиром АПЛ, обладателем Золотой и Серебряной бутс. Да что там перечислять, наград и достижений у француза не счесть. Но вот в его коллекции нет "Золотого мяча, а ведь Анри в 2000-м, затем с 2003-го по 2006-й был в первой пятёрке номинантов. Думается, если бы в 2006-м "канониры" выиграл чемпионат, наверняка бы Тьерри удостоился заветной награды. Однако команда Венгера финишировала четвёртой, а французский игрок так и остался как без "Золотого мяча".
2.Джанлуиджи Буффон
В начале XXI века Джанлуиджи Буффон был, пожалуй, едва ли не лучшим кипером в футбольном мире. С "Ювентусом", до ссылки туринцев в 2006-м в Серию В, он четырежды становился триумфатором чемпионата, дважды выигрывал Суперкубок Италии. В 2003-м - признан лучшим игроком Лиги чемпионов. В составе сборной в 2006-м был победителем чемпионата мира. В 2006-м Джиджи попал в первую пятёрку номинантов, и, казалось, у него были шансы стать, после Льва Яшина, вторым вратарём, завоевавшим "Золотой мяч", но он на 49 пунктов отстал от Фабио Каннаваро.
3.Дэвид Бэкхэм
Дэвид Бекхэм - самый раскрученный футболист современности и, безусловно, один из самых талантливых игроков. За 20-летнюю карьеру Бекс сыграл 540 матчей, забил 97 голов. Он не мог затеряться ни в одном клубе, он был, да и сейчас остаётся кумиром миллионов, а болельщики со стажем помнят его волшебные удары со штрафных. В 99-м был близок к триумфу, но тогда "Золотой мяч" достался Ривалдо. Второй шанс пополнить собрание трофеев у Дэвида был в 2001-м, однако в первой пятёрке номинантов он финишировал четвёртым, пропустив вперёд Оливера Кана, Рауля и Майкла Оуэна.