Современной науке известно, что межнациональные различия распространяются даже на состав крови. Одна из таких особенностей – наличие в крови ферментов, расщепляющих алкоголь: это алкоголь- и ацетальдегид дегидрогеназы. По мнению некоторых учёных, эти ферменты являются результатом многовекового присутствия в рационе углеводов. Поэтому европейцы с детства пьют вино и пиво как столовый напиток. А те этносы, которые на протяжении веков питались главным образом мясом, выработали способность к быстрому заживлению ран и устойчивости к онкологии, но антиалкогольных ферментов в их крови нет. Это приводит к быстрому возникновению у них алкогольной зависимости.
Алкоголь и американские индейцы.
Одним из «благ цивилизации», которые европейцы принесли североамериканским народам, была «огненная вода». Индейцам очень понравилось её веселящее действие, но они быстро впадали в зависимость и становились алкоголиками, готовыми отдать за бутылку всё, что угодно. Поначалу белые этим пользовались, но со временем поняли, что им совершенно не нужны преступления на почве алкоголизма, и в ряде штатов под страхом тюрьмы запретили продавать индейцам спиртное. Впрочем, те не оценили заботы и считали этот запрет большой несправедливостью. Такую ситуацию описывает Джек Лондон в рассказе «Как вешали Калтуса Джорджа»: «В течение многих лет он делал всё, что делают белые, работал бок о бок с ними и зачастую даже лучше, чем они. Он носил такие же, как у них, брюки, такие же шерстяные толстые рубахи. У него были такие же часы, он так же расчёсывал свои короткие волосы на боковой пробор и ел ту же пищу — бобы, сало и муку. И всё же ему было отказано в величайшей награде белых — в виски… Его кошель был туго набит золотым песком. Он мог заплатить за сотню выпивок. И всё же ни один буфетчик не отпускал ему спиртного… Только из-под полы, таясь и дрожа, по непомерно высокой цене мог он добыть себе выпивку. И он ненавидел эту проклятую межу, отделявшую его от белых, — ненавидел глубоко, много лет». В Америке и белые злоупотребляли алкоголем. Виски производился на месте и был доступным напитком, его пили с утра до вечера по несколько кружек в день, он даже входил в ежедневный рацион солдат в войсках Конгресса. После вступления США в Первую мировую войну в целях экономии зерновых запасов был введён сухой закон, который распространился на виски и на пиво. В результате расцвели гангстерские группировки, получавшие от контрабанды алкоголя огромные прибыли. Этот сюжет стал основой знаменитой комедии «В джазе только девушки». Штаты начали постепенно отменять у себя «сухой закон», последним это сделал штат Миссисипи в 1966 году. В настоящее время в США больше проблем с наркоманией, чем с алкоголизмом.