Редуцированные гласные
Редуцированные (от латинского «сокращение», «ослабление») гласные — это гласные, которые давали короткий звук.
Какой звук — короткий? Например, в слове «соловей» две буквы «о» мы произносим кратко, потому что здесь они дают редуцированный звук. Но буква «о» может давать и долгий звук, как в слове «волк». Все зависит от положения буквы «о» в слове.
В древнерусском языке существовали гласные буквы, которые всегда давали редуцированный т.е. краткий звук. Это гласные «ъ» — еръ и «ь» — ерь.
Как же произносились твердый знак Ъ и мягкий знак Ь
Условно можно сказать, что «ъ» произносился как «о», а «ь» как «е». Условно, потому что это были не чистые звуки «о» и «е». «Ъ» был чем-то средним между «о», «у» и «ы», а «ь» — между «е» и «и».
Но и это не все. Гласные «ъ» и «ь» в слове могли стоять в сильной или слабой позиции. И произносились они, только если стояли в сильной позиции.
Сильная позиция
- Под ударением: тьща, съхноути
- В односложных самостоятельных словах: тъ, сь
- В слоге перед слогом с редуцированным в слабом положении: кусъкъ, пьнь
- В сочетании с плавными р и л между согласными: търгъ, трьвога.
Слабая позиция
- На конце слова: сънъ, домъ
- В слоге перед слогом с нередуцированным согласным: лодъка, дъва, съто
- В слоге перед слогом с редуцированным в сильном положении: жъньцъ.
Расставляем на места
Буквы в слабой позиции выделены курсивом, в сильной — жирным шрифтом.
- Лъбъ - лъба - лъбъмъ,
- Дьнь - о дьне,
- Къто, чьто,
- Посълъ,
- Зьрно,
- Львъ,
- Дъчери,
- Жьдати,
- Сльза
Почему же просто не писать буквы «о» и «е» вместо «ъ» и «ь» ?
Буквы «ъ» и «ь» помогали различать разные слова и формы слов. К примеру, слово «съ» — это указательное местоимение мужского рода «этот», а «се» — указательное местоимение среднего рода «это».
Как получилось, что согласные превратились в непроизносимые буквы? Все произошло из-за процесса, который получил название «падение редуцированных». Он затронул все славянские языки. После него большинство слов приобрели такой вид, какой мы знаем сейчас. Подробнее о падении редуцированных в моей следующей статье.
Больше о древнерусском языке можно узнать в моих статьях: Древнерусский произошел от старославянского? , 5 русских слов, которые со временем поменяли смысл, 8 русских слов, которые со временем поменяли смысл, История буквы “ѣ” (ять), Как отличить русские и старославянские слова, Название месяцев в древнерусском языке. Что такое «червень» и откуда взялся «жовтень»?.