Александр Ратников родился в Москве, в семье инженеров. В 7 лет начал заниматься в футбольной секции, сначала при "Трудовых резервах", позднее перешел в "Динамо". Всего же отдал футболу 9 лет, но затем внезапно оставил это увлечение, и переключился на каратэ.
К окончанию школы он планировал пойти по стопам родителей и стать инженером. Но случайное знакомство со студентом театрального института перевернуло его планы. Новый друг познакомил его с преподавателем Гнесинского училища, который начал его готовить к поступлению на отделение актеров музыкального театра.
Несмотря на то, что базового музыкального образование у него не было, экзаменаторы обнаружили у него прекрасный слух и он был зачислен. Учился на первом курсе училища, параллельно заканчивая 11 класс. Александр благополучно окончил обучение в Гнесинке, а затем с легкостью поступил в Школу-Студию МХАТ. После окончания ВУЗа его пригласили в знаменитую "Табакерку" к Олегу Табакову.
Постепенно появились и первые роли в кино. Знаковым для себя фильмом он считает картину Авдотьи Смирновой "Отцы и дети" вышедшей на экраны в 2008 году, где ему доверили одну из главных ролей. Предложений становилось все больше, и в какой-то момент, из-за большой востребованности, он покинул "Табакерку". В 2011 году он принял решение поменять фамилию в паспорте, так как при рождении ему досталась не слишком благозвучная для актера фамилия Скотников.
Сегодня у актера в фильмографии более 70 работ как в сериалах, так и в полном метре. Личная жизнь у актера складывалась непросто. Еще во время учебы в театральном, он пережил большую любовь и тяжелое расставание с девушкой, и потом долго не решался начинать новые отношения.
Но в 2007 году, на съемках сериала "Служба доверия", его партнершей по съемочной площадке стала Анна Тараторкина, дочь известных актеров Георгия Тараторкина и Екатерины Марковой. Любовь на экране постепенно перешла в реальность, они начали встречаться, а вскоре поженились. В 2010 году родился их сын Никита.
Со временем, обнаружив у сына актерские задатки, родители приняли решение отдать его в специализированную школу с театральным уклоном. Кроме этого Никита занимается языками, плаваньем и гимнастикой. По признанию актера, периодически у них с супругой возникали недопонимания.
"К сожалению, и мы, как многие семьи, не избежали сложностей. Над отношениями нужно работать. Особенно когда есть ради чего. У нас сын, и ради него мы горы свернем...Мне очень важен дом, близкие люди...", - говорил актер в интервью годичной давности.
Но в начале 2020 года стало известно, что брак актеров все же закончился - Анна Тараторкина подала на развод. При этом Александр остается прекрасным отцом, и все свободное время посвящает воспитанию наследника.