Каково было жить в Лондоне одним из самых жарких лет в истории , когда река Темза издает отвратительный запах из-за того, что сточные воды более двух миллионов жителей сбрасываются в реку и плывут вверх и вниз по течению, никогда не рассеивается? Что делали те, кто жил или работал возле Темзы, в том числе члены парламента, сидящие в душных палатах в Вестминстере, прямо над «черновато-зеленой» массой и тошнотворным зловонием, когда они находили свои обстоятельства невыносимыми? Что говорили газеты?
Так случилось, что лето 1858 года, когда ртуть в самый жаркий день, 16 июня, достиг 94,5 ºF в тени в самый жаркий день, было напряженным временем для правительства тори лорда Дерби. Его партия пришла к власти в феврале, после неожиданной отставки популярного либерального лорда Палмерстона, и лорд Дерби управлял без большинства. Он и его следующий командующий, Бенджамин Дизраэли, канцлер казначейства, пытались провести ряд важных далеко идущих мер до летнего перерыва, который должен был начаться в конце июля. Был законопроект об Индии, который взял правительство Индии под прямой контроль в Вестминстере, отменив хаотический и несправедливый режим Ост-Индской компании; медицинский законопроект, который будет регулировать медицинское образование и практику; наиболее важно и срочно, законопроект об очищении Темзы, с помощью которого непокорный парламент был наконец убежден (отчасти зловонием и отчасти блеском Дизраэли в дебатах) издать закон о чистке и обваловке реки. В течение семи лет нездоровым грязным берегам Темзы с обеих сторон давали тонкие каменные насыпи, сточные воды отводили под них к выходам к востоку от Лондона, а часть первой в мире подземной железной дороги была включена в монументальный инженерный проект Джозефа Базальгетта.
Еще одной новаторской мерой стал законопроект о клятве отречения, более известный среди общественности как «законопроект о евреях», поскольку основной темой обсуждения был отрывок, позволяющий евреям заседать в парламенте без клятвы «на истинную веру христианин ». Законопроекты выдвигались как либералами, так и консерваторами год за годом, якобы для удаления абсурдных устаревших положений в клятве парламента, таких как то, что они отрицают верность потомкам (католического) короля Иакова II, чья линия давно исчезла, но на самом деле чтобы удалить пункт, который помешал Лионелю де Ротшильду занять свое место в парламенте, несмотря на то, что впервые был избран членом лондонского Сити в 1847 году. За эти годы было внесено много законопроектов. Они прошли в Палату общин, но были неизбежно побеждены епископами и другими членами Палаты лордов из-за простого религиозного фанатизма во многих случаях и из-за беспокойства о том, что евреям разрешено принимать законы по вопросам, связанным с установленной Церковью. Англии.
В 1858 году законопроект, наконец, удался, хотя только частично из-за выдающегося еврейского происхождения Дизраэли в правительстве. Дизраэли был крещен христианином в подростковом возрасте, и - отчасти потому, что он стремился к высшей должности, отчасти потому, что ему было известно об общем сдержанном антагонизме по отношению к евреям в британском обществе, - он не стремился занять выдающееся положение в обеспечении прав своих друг Ротшильд. Удивительно, но именно патриций лорд Дерби, четырнадцатый из его знатного рода, действовал наиболее решительно, чтобы исправить ошибку. 9 июня он написал «Конфиденциальный циркуляр» своим коллегам-лордам тори, выражая беспокойство по поводу смущающей разницы между двумя палатами парламента по этому постоянно возникающему вопросу.
Он призвал их пойти на компромисс, а именно, чтобы евреи могли быть приняты в нижнюю палату, в палату общин, в то время как верхняя палата, лорды, могла и впредь сопротивляться тому, чтобы они находились среди них. Перед сценами и за кулисами происходило жонглирование, расхаживание, пока 1 июля лорды, наконец, не признали, что палата общин может разрешить евреям сидеть в их доме.
Ротшильд был введен в палату общин 26 июля, несмотря на последнюю попытку нескольких ультраконсервативных противников. Как отмечали несколько газет, Дерби и Дизраэли руководили удивительно ориентированным на реформы правительством. «Можем ли мы доверять свидетельству наших чувств, когда видим тысячелетие тори, открытое приемом евреев?» спросил The Times . "Что дальше?"
После всех неприятностей, связанных с последовательными законопроектами, этот не вызвал шока или ужаса среди читающей газету публики. Газеты - утренние, вечерние, еженедельные, общенациональные и местные - умножились в несколько раз с момента принятия в 1855 г. последних так называемых «налогов на знания», бумажных и гербовых пошлин, которые не позволяли газетам быть доступными для грамотных. рабочий класс. Пенни газет теперь было много. Благодаря оцифровке обширной коллекции викторианских газет Британской библиотеки историки теперь могут как широко, так и глубоко искать доказательства отношения четвертого сословия к событиям дня. Письма в редакцию говорят нам, что читатели тоже думали. Принятие Ротшильда в парламент было очень скверным.
Большинство работ, в том числе даже сатирический удар (который не был против карикатур на Дизраэли по расовому признаку), похвалил правительство Дерби за исправление ошибки и высмеял лордов за его глупую непримиримость. В то время как ультраконсервативная «Хроника Св. Джеймса» напала на Ротшильда как лицемера, играющего в антихристианскую игру и появляющегося «с устами религиозного либерализма на устах», « Иллюстрированные лондонские новости» разгромили явный ужас лордов, который вызвал бы поток евреев ворваться в парламент. Да, саркастически сказала газета, число вероятных представителей уже удвоилось с одного, Ротшильда, до двух с двоюродным братом Ротшильда Дэвидом Саломонсом, первым еврейским лордом-мэром Лондонавероятно, будет следующим евреем, который займет свое место. (Саломонс был должным образом избран членом от Гринвича на всеобщих выборах 1859 года, и его место занял младший брат Лайонела Майер де Ротшильд, в результате чего число еврейских депутатов достигло трех.)
Если необходимы дополнительные доказательства того, что население Лондона приветствует или, по крайней мере, не возражает против приема евреев в парламент, это может быть сделано в некоторых рождественских пантомимах на конец года с их шутливой реакцией на год. События. Один, Тит-Тат-То , выступавший в маленьком театре в скромном Уайтчепеле, в бедном лондонском Ист-Энде, праздновал прибытие Ротшильдов как пример «храброй старой Англии», приветствующей «правильных людей в нужных местах».