ЧАСТЬ 30
ЧАСТЬ 32
НАВИГАТОР АДА ММАНТ
В честь освобождения долины, правитель Горхола решил устроить вечером праздник. Соула сначала хотела отказаться от посещения торжества, но поняла, что с ее стороны такое поведение будет неуважительным по отношению к звездным стражникам. И теперь она седела в своей комнате и кусала локти, не зная, что ей делать – платья у нее не было, а показаться перед людьми на празднике в своей обычной одежде девушка не хотела. Да и с волосами надо было что-то придумать. «Обуви у меня тоже нет, - подумала Соула. – Значит, придется действительно отказаться от приглашения». Только теперь ей этого уже не хотелось. Она представила, что ей тогда придется пропустить первый и может быть единственный шанс потанцевать, и тяжко вздохнула.
Будучи маленькой девочкой, Соула всегда мечтала, что когда-нибудь она, так же как и ее героини из книжек, будет танцевать в больших и великолепных залах под красивые мелодии менестрелей, и в свете тысяч свечей ее волосы будут сиять, как драгоценные бриллианты. Теперь все ее детские мечты рухнули и все из-за какого-то платья и пары туфель. Она уже была готова расплакаться, как маленькая девчонка, но в дверь тихо постучали.
-Войдите, – обиженно буркнула Соула, помимо всего прочего ей даже не дают забыться в своем горе.
В комнату вошла темноволосая служанка; она принесла кувшин с водой и чистое белье. Соула бездумно смотрела на девушку, чем и привлекла к себе пристальное внимание девушки.
-Госпожа, с вами все в порядке? Может вам что-нибудь нужно?
-Ага, луну с неба, платья и туфли и всего побольше! – состирала Соула. Когда у нее было плохое настроение, что случалось очень редко, то в душу к ней лучше не лезть.
Только служанка поняла ее просьбу буквально и мило улыбнулась.
-Если вы серьезно, то я могу для вас все это достать, кроме луны конечно.
Соула от удивления аж открыла рот: она ведь пошутила, а эта девушка предлагает ей «выход» из затруднительного положения.
-Ты серьезно, у тебя правда найдется платье для меня?!
-Правда! Моя мать и сестра – лучшие портнихи в нашем городе.
-Но шить платье это так долго, а мне нужно оно уже к вечеру. Боюсь, они не справятся за такое короткое время.
-А шить ничего и не надо: многие дамы отказываются от своих нарядов, и таких нарядов у матери собралось довольно много.
Соула от такого счастья чуть не лишилась чувств. Она не успела девушке толком ничего ответить, а той уже и след простыл. Спустя четверть часа в комнату вошли две высокие женщины в руках они несли большие кульки и серые мешки. Следом за ними ворвалась, как ураган ее недавняя знакомая служанка. Женщины проворно стали разворачивать кульки и опустошать мешки. Вскоре на небольшом столе, который имелся в комнате, выросла большая гора разноцветных тканей. От такого буйства красок у Соулы зарябило в глазах.
-Ну, миледи, выбирайте! – торжественно предложила служанка.
Соула, не спеша, ходила вокруг стола. Она впервые видела такие великолепные платья: на тканях мерцали драгоценные камни, пух, золотая вышивка, некоторые даже были отделаны различным мехом, другие перьями экзотических птиц – все платья выглядели необыкновенно красивыми и неповторимыми. Глаза у Соулы разбегались, не зная с чего начать и что одеть, и только с помощью женщин ей удалось выбрать то, одно платье, в котором она пойдет сегодня на праздник. Это было голубое платье: неглубокий вырез лодочкой открывал только плечи, ткань точно облегала грудь и руки девушки, юбки платья оказались пышными и почти прозрачными, они расходились от самой груди, и плавно опускались до пола. Подол платья, как и короткие рукава, в три четверти, был отделан золотой вышивкой. Помимо всего этого, лиф и рукава платья украшались сапфирами: маленькие камушки создавали незатейливый узор.
За то время пока женщины старались над внешностью Соулы, она успела с ними познакомиться – служанку звали Марта, а ее мать и сестру Мела и Сира. Милые женщины ушили по ее фигуре платье и заплели ей волосы. Теперь Соуле было не стыдно показаться на люди. Она заплатила женщинам за их труды, и, когда дверь за ними закрылась, еще раз посмотрелась в небольшое зеркало, висевшее на шкафу – своим видом Соула осталась довольна.
Пришло время: настал долгожданный час. В дверь тихо постучались. Соула открыла ее и увидела Кирела. Его взгляд ей понравился: янтарные глаза мужчины с восхищением смотрели на нее.
-Как я выгляжу?
-Очаровательно! – выдохнул Кирел.
-Тогда в путь! – радостно приказала Соула своему «рыцарю».
Они, молча, шли по темным улицам города. Кирел поддерживал свою спутницу за руку, и что-то тихо мычал себе под нос.
-О чем ты думаешь? – спросила Соула, когда они почти подошли к замку. Свет окон нежно струился на покрытую изморосью лужайку.
-Ни о чем.
-Ты лжешь! – она видела, что какие-то сомнения постоянно терзают юного стражника, но до сих пор не решалась его об этом спросить.
Кирел остановился и взял маленькую ладошку девушки в свои руки. Соула с удивлением посмотрела на него и робко улыбнулась, честно говоря, она не догадывалась о его мыслях, а их прочесть никогда бы не посмела – совесть бы не позволила ей этого сделать. Да и впрочем, она считала: если он захочет, то сам поделится с ней своими мыслями.
-Соула, меня все время терзает один вопрос? – Глаза Кирела наполнились надеждой, что сегодня он все-таки получит на этот вопрос ответ. – Почему ты странствуешь по свету? Какая цель движет тобой?
-Это уже не один, а два вопроса! – Соула смущенно отвернулась, Кирел затронул самое святое, но почему-то ей хотелось с ним этим поделиться. – Я ищу свою родную мать. Меня вырастили не настоящие родители, а люди. И хотя они были мне как родными: мой отец попросил разыскать мою мать.
-Но почему он не отправился вместе с тобой? – возмутился Кирел, по его мнению: опасно было вот так, как Соула в одиночку, рыскать по свету в поисках кого бы то ни было.
-Мои родители умерли.
-Прости меня за мою грубость. – Кирел нежно сжал ее ладошку. – А, ты, знаешь, где искать свою мать?
-Не совсем. Я знаю только то, что на восточных землях Неталии живут эльфы, а так как я одна из них, то и мою мать мне следует искать, прежде всего, там.
-Я хорошо знаю дорогу к «Пяти королевствам» и, если ты хочешь, я мог бы попросить Натана, чтобы он не отсылал нас назад, а оставил здесь, от северных земель ближе идти до долины эльфов. – Кирелу ужасно хотелось пойти с Соулой, перспектива просиживать у очага свои штаны не прельщала. А еще немного и лето кончиться и вскоре холодные снега укроют долину «Вечных ветров».
-Нет Кирел, я должна пройти этот путь своей дорогой, и что-то мне подсказывает, что именно мой путь приведет меня к моей матери и никак иначе. – Соула высвободила свою руку и спрятала ее в складках платья. – Да, и причем здесь мы?
-Ну, я подумал, что в дороге тебе не помешает один сильный мужчина, который всегда будет тебя защищать.
-Ты набиваешься мне в попутчики? – Соула и не знала, что делать: ей действительно было бы намного безопаснее с Кирелом, но она не хотела, чтоб кто-нибудь пострадал. Как она уже успела убедиться: дорога скрывает в себе много опасностей. – Кирел… - ей пришлось замолчать, глаза юноши наполнились такой надеждой и желанием, что ей стало трудно отказать ему.
-Ну, Соула, ну, пожалуйста. Не отказывай мне. Ты же не хочешь, чтоб я умер от тоски в своей «берлоге».
-Так значит, ты считаешь, что, помогая мне, ты здорово повеселишься?! – Соула с интересом посмотрела на юношу: он даже не представлял, на какие опасности собирался подвергнуть свою жизнь. Правда, в свою очередь, она хорошо понимала, что все-таки им движет: она и сама не захотела стать домохозяйкой и ей претила скучная жизнь фермерши, поэтому она и отправилась на поиски своей родительницы. - Ты бежишь от скуки?!
-Ага, – утвердительно покачал головой Кирел, ему показалось, что лед тронулся и еще немного и Соула согласиться взять его с собой.
-Ну, хорошо, но если с тобой, что-нибудь случится. Я в этом не виновата. – Соула сурово свела брови. – Ты взрослый мальчик и тебя никто не уговаривал идти со мной. Ты сам напросился, так что тебе и пенять.
Кирел самодовольно улыбнулся; он взял руку Соулы и положил ее на свой локоть.
-Дорогая мы опаздываем, не стоит терять не минуты, а то люди поймут невесть что, – наигранно светским тоном проговорил Кирел, и они двинулись к парадному входу.
Эль и вино текло рекой. Народ веселился до-упаду. Соулу все хвалили и поздравляли, а король в ее честь произнес торжественную речь. Ей казалась, что счастливее момента в ее жизни никогда еще не случалось. Она весь вечер протанцевала – от кавалеров не было отбоя.
Позже мужчины исполнили традиционный танец своего народа. От такого зрелища у Соулы захватило дух: поджарые воины синхронно выполняли элементы танца; прыгали и кружились; кувыркались и приседали, словно это был не танец, а битва между двумя врагами, только орудия их были невидимыми.
После безумной скачки, утомленный, Кирел подошел к Соуле и предложил ей прогуляться на свежем воздухе. Они, не спеша, вышли в сад и уселись под первой же яблоней.
-Как тебе?
-Мне очень понравилось, вы выглядели великолепно. Вам бы в руки сверкающие сабли, и ваш танец стал бы – неподражаемым.
Кирел звонко хохотнул. Он повернулся к девушке и, смеясь, заговорил:
-Ты не первая кто предложил эту идею. Один раз мы даже так и сделали, только из этого ничего хорошего не вышло: подвыпившие стражники немного покалечили друг друга.
Кирел еще раз звонко рассмеялся, а потом сделался совсем серьезным и вкрадчиво спросил:
-Как мы с тобой поступим с нашим планом – отправится вместе на твои поиски?
-Не знаю, прежде всего, надо будет вернуться к тому месту, откуда меня перенес амулет, а там уж мы решим, как поступить дальше.
-Тогда это не проблема. Натан завтра утром с помощью своего амулета вернет нас всех назад, а когда ты очутишься на своем прежнем месте, то с помощью своего «звездного сердца» призовешь меня. Только не обмани, слышишь!