«…как должно поступать в доме Божием, который есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины» 1 Тимофея 3:15.
Так сложилось исторически, что христианство включает в себя три ветви, или течения. Но вообще христианство – это больше, чем католики, протестанты и православные. В Библии написано, что верующих в Иисуса Христа впервые стали называть христианами в Антиохии. «Христианин» означает «похожий на Иисуса Христа». Христианство – это больше, чем какая-то конфессия со своими обрядами и традициями.
Первая церковь называлась Апостольской, потому что во главе церквей стояли апостолы. Апостолы были руководимы Святым Духом, и верующие в церквях были крещены Святым Духом, составляя вместе живую церковь. Иисус Христос проявлял Себя в этой церкви также, как Он проявлял Себя до Своего восхождения на Небо. Только теперь Он действовал через Святого Духа, Который был в каждом верующем.
В Новом Завете, в Книге Деяний апостолов, описывается, что происходило в Апостольской церкви: как верующие служили Богу, какие чудеса были сотворены учениками Иисуса Христа. В Книге Деяний показана модель настоящей церкви, верующей в живого Иисуса Христа.
Первая церковь была гонимой до тех пор, пока при императоре Константине в III веке христианство не стало государственной религией в Риме. Церковь отошла от исполнения Слова Божьего и обросла ненужными обрядами и атрибутикой. Живая апостольская церковь потеряла фокус, перестала заниматься великим поручением Христа и нуждами людей, сконцентрировавшись на собственных нуждах. Церковь превратилась в религиозную структуру, а в обряды проникло язычество.
С разделением Римской империи на два самостоятельных государства образовалось и два центра христианства – в Риме и в Константинополе (Византия). Таким образом, церковь разделилась на византийское и римское братство – православных и католиков.
Затем наступило время, известное в истории как средневековье. Для церкви этот период характеризуется появлением монастырей и практикой инквизиции. Церковь стала затворнической.
В XVI веке Католическая церковь пережила Реформацию. Ян Гус в Чехиии, Мартин Лютер в Германии провозгласили, что церковная жизнь слишком отягощена денежными поборами, обрядами и помпезностью. Главный тезис Мартина Лютера гласил: «Спасение человек получает только через веру». Это реформирование в соответствии с Библией происходило нелегко, но в результате появилось протестантское (реформаторское) движение.
В основе учения протестантов лежит Библия. Слово Божье принимается как наивысший авторитет. Вера евангельских христиан реально подтверждена делами.Любой человек, независимо от его конфессиональной принадлежности, начавший читать Библию, увидит, каким должно быть христианство.