Для изготовления самодельной батарейки возьмем два электрических проводника (провода). Проводники должны быть изготовлены из разных металлов. Нужно спаять их концы вместе. После чего при нагревании одного конца цепи проводника и охлаждении другого, в их цепи термоэлементов потечет электрический ток. А созданная электродвижущая сила в них будет прямиком зависеть от разницы температур на концах цепи и выбора материалов из которых состоит термоэлемент. Максимальной температурой нагревания термопары можно определить точкой плавления их элементов. Для примера пару из проводников меди и константана можно будет нагреть до 350 градусов, а пару из проводников стали и константана до 310-650 градусов, в зависимости от диаметра проводника. Пару хромель и алюмель можно нагреть до 700 - 1150 градусов. Для того чтобы увеличить КПД, надо добиться максимальной разницы температур между холодным и горячем концах цепи проводника. При подборе пар нужно также учесть теплопроводность самих материалов (проводов).
Оптимальней будет, если соотношение между средней электропроводностью и средней теплопроводностью будет минимальным. Ниже приведена таблица материалов, для упрощения подбора нужных материалов. Лучше будет выбрать те материалы в таблице, которые максимально удалены друг от друга в столбце. Например в паре сталь и константан, материал сталь находится наверху а константан внизу таблицы. Такие пары дадут хороший результат. Материалы медь и серебро являются малоактивными элементами. Пара висмута и сурьма даст наилучший результат, так как обладает самой большим термоэлектрическим напряжением около 110 мкВ/град , но она недоступна для любителя. Такие материалы редкие.
Также необходимо отметить что каждый материал указанный в таблице обладает отрицательным потенциалом по отношение ко всем другим материалам которые находятся выше него. Например, если мы возьмем пару сталь и константан то сталь будет иметь относительный потенциал плюс, а константан будет иметь относительный потенциал - минус. В паре алюмель и хромель, алюмель имеет относительный потенциал минус, а хромель потенциал плюс.
Для того чтобы изготовить батарею нам потребуется два куска проволоки (для примера возьмем сталь и константан), длина каждой должна быть 18 м и диаметров 1,3 мм. Концы каждой проволоки зачищаем и скручиваем вместе и затем свариваем. Закрепим эти элементы на асбоцементной панели, как показано на рисунке выше. Если проверить отдельные проводники (термопары), они должны давать около 22 мА если нагревать термопару обычной спичкой и около 30 мА если греть спиртовой горелкой . При нормальном горении спиртовой горелки такая батарея должна дать 1,5 В при 0,3 А (показано на рисунке ниже) . Если собрать набор таких батарей и соединить их параллельно, то можно добиться постоянный электрический ток такой мощностью, которая позволит запитать транзисторный приемник или схожий электроприбор. Только надо помнить о том, что если батареи подключать последовательно будет расти внутреннее сопротивление батареи.
Если использовать набор таких батарей, то можно использовать другой нагревательный элемент. (керосиновая лампа, металлическая печная труба, и др. схожие источники тепла).