Как же романтичны сказки о пиратах, и совсем не важно положительные или отрицательные герои этих историй, когда их приключения кажутся такими захватывающими. Кому не хотелось поучаствовать в захвате торгового судна, взятии в плен самых красивых девушек, и после длительного путешествия пришвартоваться в тихой гавани и сбыть награбленное? Конечно, в наше время существуют пираты, хотя такой вид деятельности и запрещён. Но реальны ли истории о Чёрной Бородеи кто являлся самым удачливым разбойником прошлого?
Существует такое понятие как «Золотой век пиратства», то есть период времени, когда разбойники были наиболее активны. Приходится это время на 1650 ‒ 1730 года, и условно делится на три периода.
1. Буканьерство (1650-1680 гг.)
Буканьерами становились поселенцы из Франции и Англии, занимавшиеся освоением Ямайки и Тортуги. Буканьеры регулярно нападали и грабили испанские флотилии.
2. Пиратский круг (1690-е годы)
Так назывался мореходный маршрут, который пользовался у пиратов огромной популярностью. Этот маршрут был удобен, так как имел много пересечений с торговыми путями, которыми, в частности, пользовалась Британская Ост-Индской компания.
3. Период после войны за испанское наследство (1700-1726 гг.)
После окончания войны (1701‒1714 гг.), огромное количество обученных моряков остались безработными, и чтобы заработать на жизнь, переквалифицировались в пиратов, продолжив тем самым эру морских разбойников.
Что же поспособствовало появлению пиратства?
На это был целый ряд причин. Открытие Нового света сыграло огромную роль. Представьте, каким огромным оказался мир, для людей того времени. Прокладывание торговых путей, транспортировка огромного количества разнообразных товаров для обмена и продажи, и конечно же сокровищ, обнаруженных на некогда неизвестных материках. Когда в море стало ходить такое приличное количество судов, внимание государств на морских границах ослабло, что значительно развязало руки разбойникам и охотникам за наживой.
Эдвард Тич, или капитан Чёрная Борода ‒ легендарный пират, чье имя вселяло страх, а прошлое по сей день остается загадкой. Множество слухов и домыслов ходит об этом пирате, по его образу и подобию сотворили множество персонажей как в кино, так и в играх и книгах.
Эдвард Тич, был английским пиратом, снискавшим славу в 18 веке, обладающим острым умом и устрашающим видом. И именно на свой образ и делал ставку разбойник, ведь не имеется каких-либо упоминаний о действительной жестокости этого пирата.
У капитана была привычка заплетать на бороде косички. Перед нападением на судно, Тич вставлял в волосы и бороду зажжённые фитили, и в момент своего появления перед противником, был подобен Дьяволу, окруженному завесой дыма. Взгляд его был жестоким и диким. А начинал будущий пират, как обычный моряк, поступивший на службу в английский флот и дослужившийся до боцмана. После окончания войны, будучи любителем рисковать, а также обладая лидерскими качествами и имея в наличии корабль, полученный ранее в подарок от своего капитана, Эдвард Тич собирает команду и отправляется на встречу судьбе.
В ноябре 1717 года, капитан Черная Борода с командой атакует французское судно, милостиво высаживая его команду у берегов острова Бекия и приватизируя себе их корабль «Конкорд», который переименовывает в «Месть королевы Анны», а так же богатый улов с этого фрегата. В этом же году Тич поднимает над своим кораблём черный флаг и окончательно дает понять, что действует вне закона. Чёрная Борода не долго бороздил морские просторы, и погиб в 1718 году, но его леденящая кровь фигура быстро обросла легендами, и ходили слухи что он все-таки выжил. По его образу был создан капитан Флинт, герой произведения Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ».
Стоит упомянуть и о кладе Чёрной Бороды. Одна из легенд гласит, что Эдвард Тич перед своей смертью спрятал на необитаемом острове все свое награбленное золото, состояние того клада оценивается в огромное состояние.
Мадам Ши, более известная как Госпожа Чжэн ‒ настоящая королева пиратов, известная так же, как одна из самых удачливых морских разбойниц. Будучи куртизанкой, молодая девушка встретила известнейшего китайского пирата своего времени Чжэна И.
Разбойник был пленен красотой и острым умом девушки, и в 1801 году пара сыграла свадьбу. Не теряя времени, госпожа Чжэн начала осваивать морское дело, учиться читать карты и управлять кораблем. Все это женщина делала, чтобы быть опорой и достойной заменой на непредвиденный случай своему мужу. Такой случай произошел в скором времени, пират погиб, а его жена встала во главе огромной пиратской флотилии. Не давая никому спуска, ужесточив дисциплину, госпожа Чжэн справлялась со своей новой ролью более чем успешно. Никто не смел перечить, перебивать или противиться воле разбойницы.
Новые законы распространялись на всех без исключения, особенно жестоко наказывались те, кто насиловал пленных женщин. Госпожа Чжэн казнила таких подчиненных незамедлительно, но если пират хотел оставить красавицу себе, то был обязан на ней жениться.
В подчинении женщины было 2000 судов и около 70 тысяч моряков, каждый из которых был готов идти за своим капитаном до конца. Буду великолепным стратегом, госпожа Чжэн не единожды приводила свою команду к победе. В 1810 году разбойница заключила мир с правительством, распустила свою многочисленную команду, которую не имели право преследовать по договору и ушла на пенсию в 35 лет. Позже она открыла бордель, родила сына от второго мужа и прожила спокойную жизнь.
Энн Бонни, еще одна морская разбойница, сыскавшая славу на этом совершенно не женском поприще. Родилась в 1700 году в Южной Каролине, где и провела свое безбедное детство. Ее отец владел плантацией, и планировал выдать дочь замуж против ее воли за одного богатого плантатора. Имея скверный и сумасбродный характер с детства, Энн Бонни воспротивилась такому раскладу, и сбежала из дома, по некоторым источникам рука об руку с бедным моряком по имени Джеймс.
Даже если он и присутствовал в биографии будущей пиратки, то совсем непродолжительное время, ведь девушка, переодевшись в мужскую одежду начала осваивать пиратское дело вместе с пиратом Джеком Рэкхемом, в которого в последствии и влюбилась. Она была его верной спутницей, не раз доказывавшей всей команде, что женщина может быть таким же смелым и умелым матросом, как и мужчина.
Судьба натолкнула их команду на корабль, где так же переодетой в мужчину плыла девушка, Мэри Рид, обладающая ничуть не меньшей храбростью и отличной военной подготовкой. Она не сдалась пиратам, и присоединилась к команде. В 1720 году Джека Рэкхема и его спутниц поймали и приговорили к казни. Девушки на тот момент были беременны, и это оттягивало казнь пираток.
С этого момента официальные данные умалчивают о судьбе Энн Бонни. Одна из версий гласит, что девушка избежала смерти, была выкуплена отцом, вышла замуж и имела много детей, дожив до почтенного возраста в родной Южной Каролине.