Если попросить любого человека назвать нескольких художников, он легко справится, назвав около десятка имен. Мужских имен. А вот если ограничить выбор женскими именами, сразу возникнут трудности. Неужели художник — это чисто мужская профессия? Исторически это именно так. Как и почти любая профессия, изначально она была исключительно мужской. Но время шло, все менялось, и женщины-художницы все чаще появлялись на творческой арене.
Артемизия Джентилески первая женщина, громко заявившая о своем живописном таланте. Ее отцом был художник, один из последователей Караваджо в Италии. Он и рассмотрел в дочери талант и стал ее первым учителем. Позже Артемизия добилась того, что ее приняли в Академию изящных искусств во Флоренции. И это в 17 веке! Вторая волна ее популярности пришлась на 20 век. Биография художницы легла в основу романа итальянской писательницы Анны Банти, написанного в 1944-1947 годах. В 70-х же годах международная феминистская организация выбрала Артемизию символом своего движения.
Художники-импрессионисты произвели революцию в изобразительном искусстве, нарушали множество устоявшихся норм и правил живописи, и не удивительно, что в их рядах должна была обязательно оказаться женщина. Французская художница Берта Моризо не просто входила в круг импрессионистов, а была в числе их основателей и участников первой выставки, организованной в студии фотографа Надара. И все это несмотря на то, что до этого она на протяжении нескольких лет успешно выставлялась на Парижском салоне.
Одной из первых русских женщин художниц считается Зинаида Серебрякова. Родившись в творческой семье, ей просто суждено было связать свою жизнь с искусством. Сменив престижную художественную академию и несколько художественных училищ, Зинаида решила учиться самостоятельно. И в 1910 художница удивила даже своих родных, представив на выставке «Мира искусства» свою самую знаменитую картину «За туалетом. Автопортрет», которая тут же была приобретена Третьяковской галереей.
Имя Фриды Кало, пожалуй, знакомо даже людям не сильно интересующимся искусством. Мексиканская художница с трагической судьбой и запоминающейся внешностью оставила после себя огромное количество автопортретов, наполненных символами, отображавшими события ее жизни. Тяжелейшая авария, после которой она и начала рисовать лежа в больнице, многочисленные измены мужа и невозможность иметь детей – все это материализовалось на ее картинах с неизменным мексиканским колоритом.
Наталья Гончарова начинает свой творческий путь как скульптор, и только после по совету Михаила Ларионова (будущего мужа художницы) переходит в мастерскую живописи. Много путешествуя по Европе и знакомясь там с современным искусством, пробует себя в таких жанрах как импрессионизм, фовизм, кубизм и примитивизм. Совместно с Ларионовым организует и участвует в русских авангардных выставках. Знакомясь с Дягилевым, Гончарова начинает работу в «Русских сезонах» и дальнейший творческий путь продолжает в Европе.