Матильда Кшесинская и Феликс Юсупов две ярких неоднозначных личности в истории России рубежа девятнадцатого - двадцатого веков. Они были практически ровесниками, оба родились в Петербурге и оба умерли в Париже (он в 1967, а она в 1971), имели общих знакомых и такие разные стартовые позиции жизни.
Матильда родилась в семье артистов балета. И сколько бы она не пыталась доказать свое аристократическое происхождение, документальных подтверждений этому обществу представлено не было. Известной она стала не столько благодаря своему искусству сколько тому обстоятельству, что вскружила голову нескольким членам семьи императорского дома Романовых. В своем особняке в Петербурге Матильда принимала великих князей Сергея Михайловича и Андрея Владимировича, которые с особым уважением приглашали в свой дом членов семьи Юсуповых.
Матильда получила доступ в привилегированные круги царской России через альков, а Феликс Юсупов с парадного входа. Юсупов принадлежал к знатному роду, который не уступал царствующим Романовым. Его мать красавица княгиня Зинаида Николаевна Юсупова богатейшая российская наследница своего времени.
Зинаида Николаевна была дружна с Романовыми, особенно с великой княгиней Елизаветой Федоровной, родной сестрой императрицы Александры Федоровны женой императора Николая второго, у которого до женитьбы были близкие отношения с Матильдой.
Мать Феликса сопровождала Елизавету Федоровну во время ее визита в английский Виндзор на празднование юбилея королевы Виктории, принимала у себя во дворце тетку короля Испании, давая в ее честь банкет, о котором та восторженно отзывалась.
Какое то время Зинаида Николаевна была дружна и с императрицей Александрой Федоровной, но дружба их расстроилась по причине независимого нрава Юсуповой, которая как писал Феликс: "говорила, что думала, даже рискуя рассердить".
Члены семьи Юсуповых были большими ценителями искусства, в том числе театрального, и по традициям того времени как и большинство дворянских семей Петербурга, не пропускали премьерные балеты в Мариинском театре, где служила примой-балериной Матильда Кшесинская, которой восторженно рукоплескал сам император России.
Зачастую Феликс посещал театр вместе с великим князем Дмитрием Павловичем, которого считали сердечным другом Юсупова, и отношения с которым последнему едва ли не стали препятствием для его женитьбы на Ирине Романовой. Да это тот самый Дмитрий Павлович у которого был роман с Коко Шанель.
Но в мемуарах Феликса Юсупова, опубликованных в 1953 году, нет ни одного слова о триумфальных выступлениях Матильды, он вообще не упоминает о ней, как об артистке впечатлившей его своим творчеством. Восторг у Юсупова вызывала другая балерина - Анна Павлова, которая по словам Феликса, является одним из его самых ярких юношеских театральных воспоминаний.
Матильда Кшесинская ушла со сцены в самом начале ХХ века, вскоре после того как в 1902 году родила от великого князя Андрея Владимировича (по одной из существующих версий) сына Владимира.
Матильда и князь поженятся только после смерти его матери, категорически не желавшей видеть балерину своей невесткой. Произойдет их венчание уже в эмиграции во Франции в 1921 году. А в 1926 году князь Кирилл Владимирович присвоил ей и её потомству титул и фамилию князей Красинских, в 1935 году - светлейших князей Романовских-Красинских.
Став княгиней Матильда приобрела высокий статус, который во многом уровнял ее с теми, кто в дореволюционной России относился к ней пренебрежительно.
Но до этих событий еще было убийство Григория Распутина и революция 1917 года, вынудившая и Матильду и Феликса эмигрировать во Францию, бросив принадлежащие им дома и другое имущество.
Общеизвестный факт, что убийство Распутина было совершено с участием Феликса Юсупова и его закадычного в то время друга великого князя Дмитрия Павловича, который также уехал из России в эмиграцию. И именно в эмиграции во Франции князь Дмитрий Павлович встречается с Кшесинской. Вот, что она об этом писала: "Каким для нас всех было ужасом известие о причастности к убийству (Распутина - прим. автора) Великого Князя Дмитрия Павловича ...Когда несколько лет спустя мы встретились с Дмитрием Павловичем в Париже, уже в эмиграции, то он с отвращением вспоминал роковую ночь в юсуповском дворце и избегал встречаться не только с участниками этого дела, но даже и с теми, с кем он тогда видался. Ему хотелось забыть все связанное с этим.
Судя по мемуарам Матильды уже бывший друг Феликса Юсупова великий князь Дмитрий Павлович, находясь в эмиграции, сблизился с нею и ее мужем Андреем Владимировичем. По крайнер мере в воспоминаниях Юсупова о его жизни после революции имя Дмитрия Павловича упоминается лишь вскользь и причиной тому судебный процесс, затеянный родственницей Распутина.
О жизни Феликса Юсупова и Матильды Кшесинской в Париже читайте во второй части.