В делах благотворительности и помощи творческой интеллигенции Козьму Терентьевича Солдатенкова можно было бы поставить в один ряд с Павлом Третьяковым или Гаврилой Солодовниковым. Он происходил из рода купцов-старообрядцев и вырос на окраине Москвы, в грубой среде Рогожской заставы. Отец его был не бедным человеком, но сына не баловал и от детские годы провёл в его магазине простым разнорабочим. В 21 год Козьма Солдатенков начал вести бизнес самостоятельно и зарабатывал неплохие деньги на текстильном производстве. Уже тогда она начал помогать наиболее талантливым писателям. Однажды он выпустил роскошнейший сборник Некрасова с цветными иллюстрациями высочайшего качества. Ему советовали продавать его по 5 рублей, но Терентьев решил, что это очень много и остановился на сумме в 1,5 рубля. Тираж мгновенно раскупили, а уже через 3 дня цена на книгу выросла до 16 целковых. Над Солдатенковым посмеивались - дескать несмышленый в торговых делах купчишка. На эти упрёки Козьма Терентьевич вниман