От студентов до политиков, многие умные люди верят опасной ложи о новом коронавирусе. Почему? И как вы можете защитить себя от дезинформации?
Печальная истина заключается в том, что любой кризис в области здравоохранения порождает собственную пандемию дезинформации.
В 80-х, 90-х и 2000-х годах мы видели распространение опасной лжи о СПИДе - от убеждения, что вирус ВИЧ был создан государственной лабораторией, до идеи о том, что тесты на ВИЧ были ненадежными, и даже до невероятно необоснованной теории о том, что он мог лечиться козьим молоком. Эти требования усилили рискованное поведение и усугубили кризис.
Теперь мы наблюдаем новый поток фальшивых новостей - на этот раз вокруг пандемии коронавируса. От Facebook до WhatsApp, часто распространяемая дезинформация включает в себя все, от того, что вызвало вспышку, до того, как вы можете предотвратить заболевание.
В худшем случае сами идеи вредны - недавний отчет из одной провинции в Иране показал, что больше людей умерло от употребления алкоголя промышленного назначения, основанного на ложном утверждении, что он может защитить вас от Covid-19, чем от самого вируса. Но даже, казалось бы, безобидные идеи могут заманить вас и других в ложное чувство безопасности, отговаривая вас от соблюдения мер безопасности, рекомендованных правительством и подорвать доверие к чиновникам и организациям здравоохранения.
Есть доказательства, что этих идей придерживаются. Например, опрос, проведенный YouGov и The Economist в марте 2020 года, показал, что 13% американцев считают, что кризис Covid-19 был обманом и вируса не существует, в то время как колоссальные 49% считают, что эпидемия может быть искусственно вызвана людьми. И хотя вы можете надеяться, что высокий интеллект или образование помогут нам отличить факты от вымысла, легко найти примеры многих образованных людей, которые верят фейкам.
Например писатель Келли Броган, известный теоретик заговора Ковид-19. Она получила степень в Массачусетском технологическом институте и изучала психиатрию в Корнелльском университете. Тем не менее, она не верит в явные доказательства опасности вируса в таких странах, как Китай или Италия. Она зашла настолько далеко, что даже поставила под сомнение основные принципы самой теории микробов, поддерживая псевдонаучные идеи.
Даже некоторые мировые лидеры, которые, как вы надеялись, будут более проницательными, когда дело доходит до необоснованных слухов, были замечены в распространении неточной информации, что могло принести больше вреда, чем пользы, спровоцировав в результате Twitter и Facebook на беспрецедентный шаг по удалению постов.
Психологи уже изучают это явление. И то, к чему они приходят, может предложить новые способы защитить себя от лжи и помочь остановить распространение дезинформации и глупого поведения.
Информационная перегрузка
Часть проблемы возникает из-за природы самих сообщений.
Мы усыпаны информацией весь день, каждый день, и поэтому мы часто полагаемся на нашу интуицию, чтобы решить, является ли что-то правдивым. Авторы фальшивых новостей могут сделать свое сообщение «правдивым» с помощью нескольких простых уловок, которые отговаривают нас от применения наших навыков критического мышления.
Например, Эрин Ньюман из Австралийского национального университета показал, что простое присутствие изображения рядом с заявлением повышает наше доверие к его точности - даже если оно только косвенно связано с заявлением. Например, общее изображение вируса, сопровождающее некоторые утверждения о новом лечении, может не содержать никаких доказательств самого утверждения, но помогает нам визуализировать общий сценарий. Мы принимаем эту «беглость обработки» как признак того, что утверждение правдиво.
По тем же причинам дезинформация будет включать описательный язык или яркие личные истории. Он также будет содержать достаточно известных фактов, или упоминание имени признанной медецинской организации, чтобы сделать ложь убедительнее, позволяя ей привязаться к нашим знаниям.
Даже простое повторение утверждения - будь то один текст или несколько сообщений - может увеличить «правдивость» за счет усиления чувства дежавю, которое мы принимаем за фактическую точность. Таким образом, чем чаще мы видим что-то в нашей ленте новостей, тем больше вероятность, что мы будем думать, что это правда, даже если мы изначально были настроены скептически.
Делимся, прежде чем думаем
Эти уловки давно известны пропагандистам и распространителям дезинформации. Последние данные показывают, что многие люди рефлекторно делятся контентом, даже не задумываясь о его точности.
Гордон Пенникук, ведущий исследователь психологии дезинформации в Университете Реджайна, Канада, попросил участников рассмотреть смесь истинных и ложных заголовков о вспышке коронавируса. Когда их специально попросили судить о точности заявлений, участники ответили, что поддельные новости были правдивыми примерно в 25% случаев. Когда их просто спросили, поделятся ли они заголовком, около 35% ответили, что передадут поддельные новости - на 10% больше.
«Это говорит о том, что люди делились материалами, которые, как они могли знать, были ложными, если бы они думали об этом более прямо», - говорит Пенникук.
(Как и большинство передовых исследований по Covid-19, это исследование еще не было рецензировано, но предварительный тираж был загружен на сайт Psyarxiv.)
Возможно, их мозг занимался вопросом, получит ли утверждение лайки и ретвиты, а не рассматривал егоправдивость.
«Социальные сети не стимулируют правду», - говорит Пенникук. «Что стимулирует, так это взаимодействие».
Или, возможно, они думают, что могут переложить ответственность на других: многие люди делятся ложной информацией с какой-то оговоркой, произнося что-то вроде: «Я не знаю, правда ли это, но…». Они считают, что если в информации есть какая-то правда, она может быть полезна для друзей и друзей друзей, а если это неправда, она безвредна - ничего страшного.