Она ненавидела Пушкина при жизни, она намеревалась плюнуть на памятник Великого русского поэта. Подстроила свидание Натальи Пушкиной и Дантеса. В чем же была причина такой неприязни?
Идалия была незаконной дочерью графа Григория Александровича Строганова. По одной из версий, будучи посланником в Испании, граф познакомился с португальской графиней д'Ойенгаузен ), влюбился в красавицу-португалку, и вскоре она родила ему дочь, названную в честь одной из почитаемых католических святых — Идалией. После смерти своей первой жены Строганов женился в 1827 году на матери Идалии, но по законам того времени Идалия так и осталась незаконнорождённой. Девочка жила и воспитывалась со своими старшими братьями. В свете её называли «воспитанницей» графа.
Идалию Полетику называли второй красавицей Петербурга – первенство было за Натальей Гончаровой. Ее мужем был Александр Полетика – полковник, которого за смирный нрав называли «божьей коровкой». Замуж Идалия вышла не по любви, и о ее романах знали все. Одним из ее избранников был Петр Ланской – тот самый, который в будущем станет вторым мужем Натальи Гончаровой.
Идалия Полетика приходилась троюродной сестрой Н.Н. Пушкиной— через свою бабушку Елизавету Александровну Загряжскую. На правах близкой подруги и родственницы хозяйки И. Полетика стала частой гостьей в доме Пушкиных. Дружелюбен к ней был и сам А. С. Пушкин. В 1833 году из Болдина в письме к жене он писал:
"Полетике скажи, что за ее поцелуем явлюсь лично, а что де по почте не принимают»
Но потом что-то между ними произошло, что жестоко восстановило Идалию против Пушкина. Бартенев со слов В. Ф. Вяземской рассказывает: «Кажется, дело было в том, что Пушкин не внимал сердечным излияниям невзрачной Идалии Григорьевны и однажды, едучи с ней в карете, чем-то оскорбил ее».
Согласно другой версии, Пушкин однажды написал в альбом Идалии любовное стихотворение и пометил его первым апреля.
Доподлинно известно, что именно в доме у Идалии Полетики состоялось свидание Н. Н. Пушкиной и Дантеса, по мнению некоторых исследователей, ставшее одной из причин дуэли. Накануне окончательного решения о дуэли, со слов княгини Вяземской, "по настоянию Дантеса, пригласила Пушкину к себе, а сама уехала из дому…"
Пушкина рассказывала княгине Вяземской и мужу, что
…когда она осталась с глазу на глаз с Дантесом, тот вынул пистолет и грозил застрелиться, если она не отдаст ему себя. Пушкина не знала, куда ей деваться от его настояний; она ломала себе руки и стала говорить как можно громче. По счастью, ничего не подозревавшая дочь хозяйки дома явилась в комнату, гостья бросилась к ней.
По мнению некоторых исследователей, Идалия лично принимала участие в составлении анонимного письма о принятии Пушкина в орден рогоносцев, послужившего поводом для дуэли. После смерти поэта Полетика перенаправила свой гнев на его жену, особенно после того как спустя 7 лет ее бывший любовник женился на Наталье Гончаровой, приняв на себя заботы о ней и ее «выводке», как презрительно называла ее детей Идалия.
С именем Идалии связана ещё одна история, достоверность которой, правда, не подтверждена полностью. Последние годы своей жизни она жила в Одессе, у своего единокровного брата. В 1880 году, когда в Одессе был воздвигнут памятник А. С. Пушкину, Идалия Полетика говорила, что это её глубоко оскорбляет и она намерена поехать и плюнуть на того, кто был «изверг».
Была похоронена в Одессе на Первом Христианском кладбище (снесено к 1937 г.).