На государственном уровне впервые о охране труда сообщил Михаил Васильевич Ломоносов.
В третьей части своей книги "Первые основания металлургии, или рудных дел" уделяется внимание охране труда горняков, начиная от описания правильной организации подземных работ и мер по их безопасности и кончая характеристикой оградительных сооружений и одежды рабочих. Здесь же и страстный протест против применения на горнозаводских предприятиях детского труда, калечащего психику и здоровье с молоду.
Ломоносов стремился облегчить труд шахтёров, без потери производительности. Путь к этому он видел во Всемирной механизации добычи.
Он уделяет большое внимание условиям труда горняков, предлагает надевать рабочим на ноги кожаные и берестяные штиблеты, чтобы осколки, которые от руды отлетают, ног и голеней не повреждали. Также описывает установку плавильных печей, чтобы их ставили не ближе шести футов одна от другой.
История появления охраны труда как таковая началась в 1818 году. 7 января был принят закон о надзоре за работниками. Закон был призван повысить уровень безопасности на заводах и рудниках. Именно этот день можно считать днем рождения Российской охраны труда.
Затем власть составляет кодекс правил работы, который призван снизить уровень травматизма рабочих. Одновременно разрабатывается закон, запрещающий труд детей, которые не достигли 12 лет. Ранее запрещали только ночной труд.