- Я…эмм..пришел к…промямлил Сэм.
- Заходи, перебила его Элия и улыбнулась ему, своей обезоруживающей улыбкой, папа сейчас подойдет. Хочешь я пока налью тебе компота из клубники? Я сама его делала, захихикала Элия
- Спасибо, взяв себя в руки, произнес Сэм и вошел в дом...
Там было просторно и очень уютно, витал запах пряных трав и свежей клубники. Возле камина стоял большой дубовый стол и рядом такие же стулья покрытые бархатом и искусной резьбой. На полках стояло много книг в красивых переплетах, это говорило о богатстве старосты. Книги достать было сложно. В углу лежал меч с перевязью из позолоты, больше красивый атрибут, богатого человека, нежели средство защиты. Деревня Брин была относительно спокойной и Сэм уже даже забыл, когда тут появлялись бандиты или какие-то чудища. Он слышал страшные рассказы про тварей с востока или проклятых земель, как они сейчас назывались. Раньше там была богатейшая страна “Султанат Ихор”, но почти 700 лет назад из подземелий на востоке полезли всякие твари и чудища и великая империя была уничтожена. Теперь там были проклятые земли и мало кто отваживался отправиться туда в поисках приключений. Были конечно великие воины, о которых слагали легенды, но Сэм слышал о них только из трактирных баек и от отца в детстве. Отец рассказывал, что каждые 100 лет какой ни будь отряд посылался туда из центра королевства, замка Даннмор, резиденции королей или гильдии путешественников отправляли туда своих храбрецов. Но мало кто возвращался а кто и вернулся уже не мог рассказать ничего, они вообще ничего не говорили. Или возвращались калеками и сумасшедшими и все молчали о том, что видели. На границе этих земель были построены заставы и на много миль была построена стена, туда отправлялись сильнейшие и храбрейшие со всего мира. Служба там считалась престижной и оплачивалась так, что семьи храбрецов могли жить несколькими поколениями ни в чем себе не отказывая. Северные же земли охранялись из Замка Аламмор, от захватчиков и тварей из замка Даркмор и Ледяных игл. На Юге находилась горная цепь, большую часть юга занимали пещеры и горячие озера. На западе преобладали мрачные пейзажи, темные леса, мрачная архитектура, скалистые пляжи и высушенные озера. Где то в этих лесах, по преданиям, жил лесной народ, похожий на эльфов из сказок. Но на самом деле это были обыкновенные люди, немного непохожие на нас и с некоторыми способностями, все это Сэм слышал от отца и его книг, на самом же деле он никогда не заходил дальше близлежащих деревень, таких как Крада, Клеуридж, Текака и Раимонд. Сэм мечтал попасть на одну из застав и прославиться, защищая свои земли от зла. Но все это были лишь мечты и максимум на что он мог рассчитывать это когда ни будь построить свой дом, завести скот и заняться земледелием. Ну может быть иногда ездить торговать в соседние крупные города. Наконец вышел староста и отдав ему несколько писем отправил разносить их. Оставалась неделя ярмарки и потом все вернется на свой лад, все продолжат жить тихой и спокойной жизнью, занимаясь мелкой торговлей и земледелием, а сейчас в деревне было очень громко, приехал менестрель, все таверны были забиты людьми, эль лился рекой и до поздней ночи звучала музыка и были танцы. Быстро выполнив все поручения, Сэм отправился на конюшню, где работал его лучший друг Эйл и, увидев его, горячо поприветствовал, стукнув по спине. Эйл заорал от неожиданности а увидев Сэма расплылся в улыбке.
- Ну как ты? Отошел от вчерашней выпивки? – поинтересовался Эйл
- Все в порядке дружище, может вечером, повторим? У меня еще осталось в погребе чуток этого зелья, рассмеялся Сэм.
- Эх,…Сегодня так много людей приезжает к нам, не знаю, успею ли я до вечера со всем управиться а ты уже отработал?
- Нет, свободная минутка выдалась, вот подумал пригласить тебя искупаться в озере. – вытирая от пота лоб, произнес Сэм
- На озеро это хорошо, дай мне пару минут, начал было Эйл, но услышав крик главного конюшего, мистера Торхена, поперхнулся и развел руками. Работы нынче много друг, извини – пролепетал Эйл. Давай вечером.
- Ну ладно, тогда я быстро сбегаю и вечером жду тебя как обычно. – на ходу ответил Сэм и отправился к озеру.
Проходя мимо мельниц, Сэм заметил дурную компанию мальчишек, во главе с Дэлом которого он на дух не переваривал, в прочем это было взаимно.
Дэл, Санни и Пип были грозой всей деревни, жестокие и грубые парни старше Сэма на три, четыре года, о них ходили слухи, что кроме маленьких пакостей они могли и поколотить, а то и придушить залетного купца или торговца а один раз Сэм слышал, что они пытались обесчестить дочку какого-то влиятельного чиновника и только благодаря стараниям старосты Бэйла и Отца Пипа, влиятельного мужчины, входившего в состав совета деревни, получилось отмазать парней от виселицы. Дэл считал своим долгом нагрубить или поддеть Сэма или его семью. Было очень обидно, но не Сэм ни его друг Эйл не могли ничего с ними поделать, они были старше и гораздо крупнее. Поняв, что уже поздно и назад сворачивать смысла нет он, гордо задрав голову, замедлил шаг, показывая всем видом, что не боится их. Проходя мимо них он внутренне трясся от страха, ведь он тут один и ничего не мешает им побить его или еще чего хуже...
*Начало рассказа* *Продолжение*