Это фильм, получивший три премии Ирландской киноакадемии, стал попыткой реабилитировать солдат и офицеров ирландского миротворческого контингента в Конго, которых почти 60 лет назад обвинили в трусости и предательстве. Художественные достоинства этой картины не высоки, гораздо важнее идеологическое содержание. Ирландцы из роты «А» 35 батальона, несколько дней отбивавшие все атаки противника, но в итоге сдавшиеся, впервые представлены как герои, а не как изменники. Такая трактовка тех далеких событий больше похожа на столь модное сейчас на Западе переписывание истории, хотя отрицать нельзя, что ирландские солдаты дрались умело. Решение о сдаче принял их командир майор Пэт Куинлан (актер Джеймс Дорнан).
ООН и хаос в Конго
Интересно наблюдать попытки создателей фильма вплести Советский Союз в интригу вокруг борьбы центрального правительства Конго и сепаратисткой провинции Катанга, а также ввода в страну «голубых касок». Опять во всем были виноваты русские (тогда советские). Это логично, ведь фильм был снят в 2015 году, в самый разгар конфронтации России и коллективного Запада.
На деле же губернатор Катанги Моис Чомбе после получения независимости Конго от Бельгии в 1960 году отделил свою провинцию, столь богатую полезными ископаемыми при поддержке бельгийского бизнеса, что показано в фильме больше намеками. Бельгийцы понимали, что к их катангской вотчине прицениваются США и европейские союзники-конкуренты. Для защиты нового государства Чомбе создал свою небольшую армию – Жандармерию, которую возглавили белые наемники, по большей части французы. Оставались там и бельгийские войска. Чомбе развернул войну с враждебным племенем балуба.
Премьер-министр Конго Патрис Лумумба потребовал ввода войск ООН, иначе он обещал обратиться за помощью к СССР. Первые части «голубых касок» прибыли в Конго 15 июля 1960 года. Одновременно подразделения бельгийской армии начали эвакуироваться из Катанги.
Ирландский миротворческий батальон из солдат-добровольцев, насчитывал 689 человек. 8 ноября их патруль на переправе у деревни Ниемба попал в засаду племени балуба и потерял убитыми восемь бойцов.
ООН и наемники
Поначалу «голубые каски» и белые наемники держали нейтралитет по отношению друг к другу. Самым заметным среди солдат удачи был 36-летний майор Рене (Роже) Фольк. Во время войны в Индокитае он стал самым молодым офицером, получившим орден Почетного легиона. Командовал ротой 1-го парашютного полка Иностранного легиона в Алжире, затем был заместителем командира батальона 2-го парашютного полка. Он уже был легендой. И для своих, и для врагов.
В фильме Фолька играет французский актер Гийом Кане. Фольк и Куинлан ведут в баре философский разговор о смысле конголезской войны и войны как таковой. Может такой разговор действительно имел место в реальности, что, впрочем, маловероятно.
Но что действительно невероятно, так это командование Фолька отрядами Жандармерии, которые 13 сентября 1961 года атаковали позиции ирландской роты «А» в Жадовиле. В фильме этими бессмысленными атаками руководит именно он.
Во-первых, Фольк в тот момент был в другом месте. В катангской столице Элизабетвиле развернулись бои между войсками ООН (индийцы и гурки) и наемниками вместе с жандармами. Миротворцы попытались захватить Моиса Чомбе.
Во-вторых, будь отличный тактический командир Фольк в Жадовиле, он не допустил бы череду бессмысленных лобовых атак жандармов и наверняка разгромил бы ирландцев. Свои военные компетенции Фольк блестяще продемонстрировал в ходе декабрьских боев в Элизабетвиле. Под его командованием небольшая группа наемников сдерживала огромную группировку ООН.
Сражение
Ирландцы были готовы к атаке. Они организовали неплохую оборону по периметру. Четыре дня они отбивали атаки противника, на стороне которого были численный перевес и превосходство в огневой мощи. В этих атаках погибло не менее 300 катангцев. Помимо 75-мм полевых орудий и 81-мм минометов, у жандармов была авиаподдержка — переделанный под штурмовик учебно-боевой самолет СМ-170 Fouga Magister. У ирландцев были лишь старые пулеметы Vickers и 60-мм минометы. Попытка ооновских сил (шведы, ирландцы и гурки) ударом с основной базы в Камине снять осаду была отбита с помощью того же штурмовика. Потери миротворцев – пять убитых и десяток раненых.
В итоге ирландцы сдались, когда у них кончилась вода и патроны. У них было лишь пять раненных. Их капитуляцию принял французский наемник Мишель де Клари.
Никто из участников осады Жадовиля не был награждён или отмечен. Они вообще постарались забыть. Ведь для ирландцев это была первая своя война после получения независимости. И такой позорный проигрыш. Куинлан умер в 1997 году, так и не очистив свою репутацию. Лишь в 2016 году рота была отдельно отмечена президентом страны. Это произошло впервые в истории Ирландии.