Положение мирового лидера Британской империи удавалось сохранять вплоть до середины XX в. Причин тому немало. Но одной из них, несомненно, была последовательная внешнеполитическая стратегия, которую очень точно сформулировал Черчилль:
«В течение четырех столетий суть внешней политики Англии заключалась в том, чтобы противостоять самой сильной, самой агрессивной державе, занимающей главенствующее положение на континенте … Для Англии не имеет никакого значения, кто именно стремится к господству над Европой … Таков основной закон международных отношений, которому мы следуем».
Именно неуклонное следование этому «закону» позволяло Британии из века в век выходить победителем из войн за лидерство и оставаться самой богатой страной Запада и всего мира.
Однако в преддверии Второй мировой войны Британскую империю, казалось бы, подменили. Вместо того, чтобы по хорошо отработанному алгоритму придушить еще в зародыше Третий рейх, явно стремившийся поставить под свой контроль континентальную Европу, чтобы затем бросить вызов британской гегемонии, Лондон стал проводить в отношении него политику «умиротворения». Великобритания фактически собственными руками взрастила соперника, для спасения от которого затем пришлось заплатить страшную цену — передать контроль над Империей Соединенным Штатам, сведя тем самым на нет результаты четырех веков борьбы.
Но нестабильность началась ещё в конце XIX начале XX века империя начала "разваливаться"
Причин этому много:
Во-первых, в стране началась политическая нестабильность.
Во-вторых, начиная с конца XIX века возникает напряжение в отношениях между ведущими странами мира: Великобритания, Германия, Франция.
В-третьих, в стране началась эпоха великой депрессии. Проявлялось это в кризисе таких отраслей как промышленность, сельское хозяйство, финансы, торговля.
В-четвёртых, в колониальных странах Британии стало разворачиваться революционное движение против власти. Вскоре после Великой Октябрьской революции (1917 г.) в России население таких стран как Индия, Египет, Иран, Афганистан подняло мощный национально-освободительный подъем. Многие народы объединялись, чтобы нанести заметный урон английскому колониальному государству.