Спала Веронику хорошо, ей снился Даниил. Будто бы они, обнявшись, забрались вдвоем в большущий свитер, сидели на берегу моря, а высокие волны с пенистыми завитками выкидывали на берег живую рыбу. Красное солнце пробивалось сквозь плотные облака, поджигало воду желтым огнем, который натыкался на камни, рассыпался искрами бенгальских огней.
И звук. Очень сильный знакомый звук сбивал картинку и перемешивал краски.
Вероника открыла глаза. Телефон надрывался громким сигналом. Она схватил трубку. Десять двадцать две показывали часы на экране.
– Я слушаю, – сказала Вероника.
– Привет! – ответил бархатный голос. – Разбудил?
– Даниил! – воскликнула Вероника. – Ты уже долетел?
– Нет. Ты знаешь, я всю ночь не спал, думал о тебе. В шесть часов с вещами спустился к автобусу и подумал: зачем мне улетать, если я хочу позавтракать с тобой? Вернулся в номер, заказал билет на другой рейс, выспался и звоню тебе, чтобы предложить вместе перекусить. Скажи, куда за тобой приехать. А может, сама приедешь?
Вероника потянулась, вспоминая сон. Ей захотелось прижаться к Даниилу. «Все, к черту приличия, – подумала она. – Сегодня тоже буду жить сердцем, а не умом».
– Знаешь, Даниил, а я приеду. Буду через час полтора. Позвоню из фойе.
– Ты не женщина – ты мечта! – крикнул Даниил в трубку. – Жду.
Закончив разговор, он побежал вниз к портье.
– Скажите, – спросил постоялец. – Где я могу купить цветы?
Дежурный подвел его к дверям и ответил:
– Видите магазин, а рядом киоск. Там всегда хорошие цветы, а покажете наш ключ-карту, вам еще и скидку сделают.
– Спасибо, – сказал Даниил и побежал через дорогу.
Купив цветы, он взял у горничной вазу и вернулся в номер. Заказал бутылку шампанского с фруктами и стал ждать.
«К встрече готов, – подумал Даниил, усаживаясь в кресло. – Какая женщина! Это на сто процентов то, что мне нужно. Вот именно такую я искал: самостоятельная, уверенная и, судя по всему, с деньгами все в порядке, сама решения принимает. А я столько времени разменивался по мелочам».
В дверь постучали. Работник ресторана – молодой парнишка – принес заказ. Даниил, забрал шампанское, корзину с фруктами и достал деньги.
– Ой, у вас пять тысяч, – сказал официант. – Простите, но у меня сдачи нет. Подождете, я сейчас принесу?
– Давай, – согласился Даниил. – Мне в душ надо, я дверь не буду закрывать. Зайдешь и положишь на стол. Годится?
– Конечно, – ответил парень и выскользнул за дверь.
Даниил щелкнул предохранителем замка, прикрыл дверь и пошел в ванную.
Бессонная ночь продолжала мучать отголосками. Встав под душ, мужчина включил воду и начал крутить ручку крана, переключая воду с холодной на горячую. Почувствовав, что полностью приходит в себя, промокнул тело махровым голубым полотенцем и обмотал его вокруг пояса. Даниил услышал, как хлопнула входная дверь.
«Вот и сдачу принесли», – подумал он и вышел в комнату.
В кресле сидела Вероника. Даниил от неожиданности замер.
– Вот так теперь гостей встречают, – засмеялась Вероника. – Ты бы предупредил, что маньяк, я бы тоже в полотенце пришла.
– Ты же сказала, что позвонишь снизу, я и не тороплюсь. Жду, – растеряно ответил Даниил.
Вероника поднялась и подошла к нему. Мужчина взял ее за плечи, привлек к себе и начал целовать. Поняв, что полотенце соскользнуло на пол и он стоит совершенно голый, Даниил расстегнул на женщине блузку и, не переставая целовать, медленно повел ее к кровати. Вероника не сопротивлялась, охваченная давно забытыми ощущениями, и полностью подчинилась происходящему.
Она открыла глаза. Сквозь наспех задернутые шторы в номер пробивался солнечный свет. Аккуратно, чтобы не разбудить Даниила, Вероника выбралась из-под его руки и села на кровати. Оглядев комнату, она усмехнулась: ее одежда была разбросана повсюду. Блузка валялась на полу, юбка повисла на спинке кресла, а трусики, зацепившись за раскрывшиеся бутоны роз, свисали вниз маленьким белым флагом – символом полной капитуляции.
«Как в кино, – подумала она. – Когда герои, изображая дикую страсть, яростно швыряют белье по сторонам».
Вероника накинула рубашку Даниила, подошла к окну и посмотрела в щелочку между шторами. Внизу суетились люди. Проезжавшие машины сигналили разноголосыми гудками, подгоняя задержавшихся на светофоре водителей.
«А вокруг ничего не изменилось, – покачала головой Вероника. – Жизнь продолжается. Если сейчас распахнуть окно и крикнуть: «Люди! Я счастлива!» – никто даже не оглянется».
Вероника, зажмурившись от бьющих в глаза ярких лучиков, посмотрела в небо. Редкие мохнатые облака медленно ползли, покоряясь ветру.
– Прости меня, Седов! – едва слышно сказала она. – Хотя, наверное, ты рад, что это произошло. Ты же единственный из всех мужчин ценил меня, видел во мне женщину и хотел, чтобы я была счастлива.
Тишину прервал звонок ее телефона. Вероника, прошмыгнув к столу, схватила трубку.
– Слушаю, Артём, – прошептала она.
– Привет! Я лечу к Саве, – сообщил бывший муж. – Что-то будешь ему передавать?
– Нет, Тема, – ответила Вероника. – Ему ничего не надо, я спрашивала. У меня ощущение, что мы его потеряли. Чужой он стал.
– Значит, мне не показалось, – сказал Артём. – Он стал другим. Каким-то уж очень взрослым. Ладно. Как живешь? Что нового?
– Спасибо, все хорошо. Удачи. Пока.
«Это же надо, – подумала она. – Год не звонил и выбрал момент, когда я с мужиком. Почувствовал, что ли?»
– Мужчины беспокоят? – шутливо спросил проснувшийся Даниил. – Я ревную!
– Зря! – хохотнула Вероника и, скинув рубашку, легла рядом. – Бывший муж звонил сообщить, что улетает к сыну в Англию.
– Улетает! – крикнул Даниил, соскакивая с постели. – Вероника! У меня же самолет через три часа! Надо такси заказать.
– Не волнуйся. Я же на машине, она внизу. Успеем. Тут ехать минут тридцать.
– Отлично, значит, можно еще поваляться, – сказал Даниил и опустился на кровать. Он взял Веронику за руку и потянул к себе.
– Я в душ, – засмеялась она и, увернувшись, убежала в ванну.
До аэропорта доехали быстро. Вероника остановила машину у стеклянных дверей входа и сказала:
– Я не пойду. Дальше сам.
– А проводить? – удивился Даниил. – Кофе хлебнуть на дорожку.
– Не люблю я проводы, – сказала Вероника. – Грустно это. Смотреть, как взлетает самолет, и думать: увидимся еще или не увидимся. Тяжело.
– Ника, – улыбнулся Даниил, – подумай: у нас есть причины больше не увидеться? Ты – свободная, я – тоже птица вольная, что нам мешает встречаться? Между нами два часа лета, я иногда по Москве дольше в дороге нахожусь. А тут пять рейсов в день, без пробок и пересадок. Все! Не грусти. Прилечу – наберу. Не возражаешь?
– Не возражаю, – ответила Вероника и, обняв его за шею, поцеловала. – Пока!
Она посмотрела в след уходящему Даниилу и подумала: «Как-то очень быстро события развиваются. Хотя почему быстро? Если мы предназначены друг для друга, значит, так все и должно быть».
Телефон звякнул, Вероника взглянула на экран: это было сообщение от Даниила: «Уже скучаю. Обожаю и целую».
– Ну вот, как-то так, – усмехнулась женщина и отъехала от аэровокзала.
Зайдя в квартиру, она сняла туфли и пошла варить кофе. Кофеварка зажужжала, и кухня начала наполняться сладким ароматом, похожим на запах грецкого ореха. Аккуратно, чтобы не обжечься, Вероника поставила чашку на блюдце и отправилась в комнату.
«Наверное, уже прилетел, – подумала она, вставляя в музыкальный центр диск Александра Дольского. – Странное ощущение, как будто меня сегодня дома ничего не раздражает. И стены не такие холодные, и вообще так хорошо и уютно».
Вероника прислушалась и вытащила из сумки телефон. Звонил Даниил.
– Привет, дорогая, – сказал он. – Я на месте, спускаюсь по трапу. Скучаю и хочу тебя видеть.
– Привет, путешественник. Не надо было улетать.
– Мне сейчас позвонили и сказали, что послезавтра съемочная группа уезжает в Санкт-Петербург. По сюжету надо отснять закрытие фонтанов в Петродворце. Может, встретимся там?
– Не совсем поняла. Ты меня приглашаешь на свидание в Питер?
– Конечно! Билеты, гостиницу закажу. Пару дней погуляем. Говорят, что закрытие фонтанов – незабываемое шоу.
– Уговорил, – засмеялась Вероника. – Только я сама все закажу и оплачу. Не забыл? Я самостоятельная девочка.
– Хорошо. Надо как-то тебя отучать от самостоятельности. Теперь у тебя есть я, и можешь на меня положиться.
– Попробуй отучи, – продолжала смеяться Вероника. – Только трудно это будет. Скажи, а какого числа праздник?
– Так послезавтра вечером и начнется, так что утром тебе надо быть в Питере.
– Я все узнаю и позвоню. И еще! Если я буду называть тебя Даней, это никак не оскорбит твое французское происхождение?
Мужчина захохотал.
– Ты можешь называть меня, как хочешь, лишь бы тебе было хорошо. Будем прощаться. Пошел на стоянку, я машину в аэропорту оставлял. Целую. Как определишься – звони.
– Целую, – сказала Вероника и положила телефон.
«А, что? – подумала она. – Сгонять в Питер – хорошая встряска и отдых. Да и Даню получше узнаю».
Вероника вымыла чашку и пошла готовиться ко сну.
Утром она поехала в офис, который снимала в центре города. Пролистав ежедневник, Вероника убедилась, что на ближайшие две недели важных встреч нет, а с текучкой легко могут справиться ее сотрудники. Она сообщила заместителю, что уезжает, и закрылась в кабинете. Включила компьютер и занялась изучением расписания аэропорта. Найдя нужные рейсы, она оплатила билеты и заказала двухкомнатный люкс в «Гранд Отель Европа».
Закончив с делами, женщина позвонила Даниилу:
– Привет! Я буду в Питере завтра в восемь утра.
– Привет, – обрадовался он. – А мы в семь прилетаем. Я тогда со всеми не поеду, а дождусь тебя в аэропорту. Я так рад! Целую, до встречи!
– Пока, целую, – ответила Вероника.
Она попрощалась с сотрудниками и поехала домой.
Самолет приземлился в аэропорту Пулково. Небольшую дорожную сумку в багаж Вероника не сдавала и, пройдя через стеклянный переход, без задержек оказалась в зале. Даниил стоял у дверей. В одной руке он держал объемный кейс, а в другой сжимал букет. Увидев Веронику, мужчина бросил багаж и широко раскинул руки. Ника побежала к нему, он подхватил ее и начал кружить. Проходящие мимо пассажиры смотрели на них и понимающе улыбались. Уж очень эта встреча не была похожа на рандеву семейной пары, давно живущей семейной жизнью, обремененной заботами.
– Где ваша группа остановилась? – спросила Вероника, когда Даниил поставил ее пол.
– У меня записано. Где-то на окраине.
– Если хочешь, можешь остановиться у меня, – предложила Вероника.
Глаза Даниила засветились неподдельной радостью.
– Я же говорил, что ты замечательная, – улыбнулся он. – Конечно, хочу!
Они вышли на площадь и сели в такси.
– «Гранд Отель Европа», – сказала Вероника. – На Михайловской.
– Знаю-знаю, – ответил водитель и выехал на дорогу.
До гостиницы доехали минут за тридцать.
Ни Даниил, ни Вероника раньше не останавливались в этом отеле. Построенный еще в девятнадцатом веке, он поражал величием и основательностью. Внутренняя отделка, мебель и все, чего касался взгляд, было образцом подлинного элегантного стиля.
– Шикарно! – прошептал Даниил, когда они подошли к стойке регистрации.
– Да уж, – согласилась Вероника. – Говорят, Николай II устраивал здесь дипломатические приемы, а молодой Шостакович исполнял сонату Сергею Прокофьеву.
Вероника заполнила бланк и, увидев, что Даня вытащил деньги, собираясь заплатить, спросила:
– Мне уехать?
– Нет.
– Тогда убери. Еще пригодятся.
Она достала банковскую карточку и протянула портье.
– С вас сто восемь тысяч рублей. – сказал тот, введите пин-код.
– Ника, – изумленно спросил Даниил, – ты на сколько приехала? На месяц?
– На двое суток, милый, – улыбнулась Вероника, – А что тебя насторожило?
– Цена, – хмыкнул Даня.
– Пошли уже скорее в номер, – ответила Вероника, – я хочу в душ. А еще я хочу спать.
– Хорошее желание. Меня оно вполне устраивает. А можно сначала немножко не поспать?
– Можно, – улыбнулась Вероника, и они поднялись в один из самых дорогих номеров.
Ника распахнула окно, из которого открывался чудесный вид на Михайловскую улицу и знаменитое здание Большого зала филармонии.
Даниил подошел сзади, обнял ее и прошептал:
– Я так соскучился! Мне кажется, что я жить без тебя не смогу. У меня есть для тебя подарок.
Он достал из сумки коробку, обитую красным шелком.
– Это тебе!
Вероника открыла подарок и застыла в изумлении. На черном бархате лежало бриллиантовое колье. На двух толстых нитях, усыпанных мелкими камнями, крепились двенадцать крупных бриллиантов, которые переливались даже в лучах утреннего неяркого солнца.
– Какая прелесть, – смущенно произнесла Вероника. – Какая красота. Даня! Мы с тобой едва знакомы, а это очень дорогой подарок. Я не могу его принять.
Даниил обнял Веронику и, прижав к себе, сказал:
– Ты его возьмешь, потому что ты такая одна во всем мире. У меня не было никогда таких чувств. Мне будто восемнадцать лет. Я вижу тебя и дрожу, слышу твой голос, а по телу мурашки. Я влюбился еще тогда – на просмотре фильма и никуда тебя не отпущу. Ты все равно будешь моей женой. Поверь мне. Ты мне веришь? Веришь?
Прижавшись головой к его груди, Вероника закрыла глаза.
«Господи, как давно я не слышала таких слов, – думала она, – как давно мне не было так хорошо. Я готова все бросить и быть с ним. Что со мной? Ведь взрослая тетка, а веду себя как девчонка. Влюбилась по уши, неизвестно в кого. Да пусть будет, как будет».
– Эй! – закричала она, смеясь. – Поставь меня на место.
Но Даниил ее не слушал и, взяв на руки, нес в ванную комнату.
Они провалялись до трех часов дня.
Пообедав в ресторане отеля, собрались и, вызвав такси, поехали в Петергоф.
Хотя до начала праздника оставалось еще уйма времени, народу уже было много. Каждую минуту автобусы подвозили группы иностранных туристов. Французы, японцы, финны. Они шумели, фотографировались и оголтело скупали буклеты с изображениями фонтанов.
Побродив по парку, Вероника с Даниилом вышли к ресторану «Штандарт». Около высоких дверей из массивного дерева стояла статуэтка повара, лицо с тремя подбородками украшали гитлеровские усики. Тощими пальчиками он прижимал к себе доску с названиями блюд, написанными мелом.
– Филе норвежской семги, свиная рулька, – начал читать Даниил.
– Давай по кофе, а там посмотрим, – предложила Вероника.
Они вошли в ресторан.
Дощатые, покрытые лаком стены, деревянные окна, разделенные на шесть прямоугольников, развешанные паспарту с изображениями парусников – все это напоминало убранство богатого деревенского дома. Столы были накрыты белыми скатертями, а высокие стулья – накрахмаленными чехлами.
Дождавшись кофе, Даниил стал рассказывать разные смешные истории, происходящие на съемках. Он изображал известных актеров так, что Вероника не могла сдержать смех и хохотала на весь зал. Сидящие за соседними столами посетители недоумевали и недовольно поглядывали на нее.
С улицы донеслись громкие звуки музыки. Даниил посмотрел на часы и сказал:
– Восемь тридцать, пойдем, а то там встать негде будет.
Он взял Веронику за руку, и они быстро пошли к фонтанам.
Шоу началось. Никогда в жизни Ника не видела ничего подобного.
Вначале грянул салют. Красные огни взлетели ввысь, разрываясь грохотом. Не успели вспышки раствориться, как грянул еще залп, и зеленое сияние осветило черное небо. Громкая музыка приводила в трепет торжественностью звуков. На гигантском экране мелькали черно-белые кадры из старых советских фильмов. По зданию Большого Петергофского дворца полосовали белесые лазерные лучи. На мгновение стало темно. На фасаде дворца возникло изображение здоровенных катушек с кинопленкой, которые начали неистово крутиться, превращаясь в километры отснятых кинокадров. Вероника стояла к Даниилу спиной. Он обнимал сзади, прижимаясь губами к ее голове.
«Что же делать? – думала она. – Я полностью растворилась, как под гипнозом, и готова выполнять все его желания. Не могу собрать мысли, они не слушаются и расползаются. Так нельзя. А почему нельзя? Нормальный мужик. Не обязательно замуж, можно ведь просто пожить...»
Музыка загремела с еще большей силой. Стало страшно. Вероника повернулась, обняла Даниила за шею, поцеловала и сказала:
– Поехали в отель, я хочу быть с тобой.
И, протискиваясь сквозь толпу, они двинулись к выходу.
Все главы романа читать в ЭТОЙ ПОДБОРКЕ
Продолжение следует...
Подпишись, чтобы не пропустить!!!
Понравилось? Поделись с друзьями в социальных сетях👍!
картина "Карточный домик" художник Елена Аликина.