7 марта 1996 года. Промерзший и продуваемый со всех сторон стадион Локомотив. Матч ¼ розыгрыша Кубка обладателей кубков Динамо – Рапид. Вообще то на тот момент Динамо оказалось единственным представителем России в Европе, хотя дела в клубе уже становились все хуже и хуже….. но соперник подобрался вроде бы проходимый. Известные только узкому кругу специалистов австрийцы сенсационно осенью выбили из розыгрыша лиссабонский Спортинг только в дополнительное время склонив чашу весов в свою пользу. Раз грозные ПСЖ, Парма и Депортиво при жеребьёвке не попались в Динамо вполне обоснованно готовились пройти Рапид и выйти в полуфинал. Тот московский морозный матч закончился унылыми 0-1 в пользу Рапида. Но ситуация явно не была безнадежной. Требовалась победа в Вене, но столице в Австрии случился разгром. Главным творцом яркой победы Рапида стал молодой нападающий Янкер, поучавствовавший во всех трёх безответных голах.
В розыгрыше Кубка обладателей кубков 1995/96 Карстен Янкер забил 6 голов: гол в дополнительное время Спортингу, 2 Динамо и наконец 3 в двухраундовом противостоянии с Фейенордом в полуфинале. Лишь финал нападающему не удался. Правда соперник был суперзвездный ПСЖ с будущим чемпионом мира 98 Джоркаеффом и действующим чемпионом мира на тот момент бразильцем Раи. Не самый интересный матч закончился победой французов 1-0. А Янкер рыдал после финального свистка как ребенок, ещё не зная какой извилистый и противоречивый путь должен будет пройти в футболе на самом высоком международном уровне.
За карьеру Карстен Янкер с учётом 10 голов за бундестим забил 146 голов. Если такие показатели сравнивать с топ-нападающими современности то получается весьма средний результат. Однако главным достоинством форварда была скорее не результативность, а бешеная жажда борьбы, умение буквально выгрызть мяч в штрафной или скинуть его партнеру под удар. Голы же Янкер забивал частенько в таком стиле, что казалось своим ударам хотел просто убить соперника. Прозвище «Отбойный молоток» ещё надо заслужить. Однако «Отбойному молотку» была не чужда и техничная игра, претендующая на весьма высокое футбольное искусство. Сюрреалистическое зрелище когда огромный форвард ростом 193 см мягким черпаком перекидывает вратаря в момент выхода с ним один на один, болельщики могли наблюдать не раз.
Сезон 1996/97 Карстен Янкер провел в мюнхенской Баварии. Топ клубе без всяких оговорок. В сравнении с выскочкой Рапидом это действительно был просто космос. Форварда брали по сути на перспективу и на подмену топ нападающему той Баварии Юргену Клинсману. И первый сезон в футболке Баварии выдался неудачным 1 гол в 24 играх Бундеслиги. Однако как показали дальнейшие события «Отбойный молоток» сумел прогрессировать и закрепиться в клубе. Главная роль в этом принадлежит тренеру мюнхенцев Джованни Трапаттони, который много занимался с Карстеном индивидуально.
Сезон 1997/98 в плане статистики лучший в карьере нападающего. В клуб на смену уехавшему в Англию Клинсману пришел бразилец Элбер. В итоге Элбер и Янкер составили основную пару нападающих и забили на двоих 44 года во всех турнирах. Янкер четырежды сумел отличиться в матчах лиги чемпионов, а в четвертьфинале турнира в жёстком противостоянии с Дортмундской Боруссией Карстену чуть чуть не повезло. Он шикарно пробив головой он попал в штангу а затем не сумел реализовать добивание. Все закончилось минимальным поражением во второй встрече команд. А по итогу сезона Бавария в придачу к неудаче в Лиге Чемпионов не сумела выйграть и национальное первенство уступив чемпионство Кайзерслаутерну. Трапаттони был уволен. Но Янкера было уже остановить.Тренеру сборной Германии Берти Фогтсу стали настоятельно рекомендовать включить форварда в заявку на ЧМ-98 во Франции однако упрямый коуч этого не сделал. Германия же в итоге провалилась на мундиале. А в сборной Янкер дебютировал уже при новом тренере Эрихе Риббеке.
Сезон 1998/99 «Отбойный молоток» провел сильно. 21 гол во всех турнирах плюс несметное колличество передач и выйгранных единоборств. На смену Трапаттони пришел Отмар Хитцфельд. И поначалу полностью доверял форварду. Бавария выйграла в тот год Бундеслигу. Но должна была выигрывать 3 трофея и если о поражении в финале кубка Германии знают восновном люди болеющие за мюнхенцев и специалисты. То финал Лиги Чемпионов Бавария - МЮ памятен всем, как один из самых ярких за все розыгрыши этого турнира. Янкер был плотно прикрыт весь матч но это не помешало ему заработать штрафной с которого Баслер открыл счёт в игре. А потом и пробить через себя попав в перекладину ворот англичан. Бавария полностью доминировала и расчётливо вела встречу к победе. Однако за минуту до финального свистка проиграла благодаря двум сумасшедшим голам Шерингема и Сульшера. Свет не видовал такого невезения а могучий Янкер опять плакал после окончания матча как и тремя годами ранее. Казалось что Еврокубок просто как заколдованный высшими силами уходит от нападающего к соперникам его клуба в самый последний момент. В лиге чемпионов 1998/99 Янкер тоже забил 4 года один из них в ворота киевского Динамо в составе которого ещё блистал дуэт нападающих Ребров – Шевченко. Но в финале Бавария проиграла и несмотря на чемпионство сезон 1999/2000 мюнхенцы начали с новым основным дуэтом нападающих. В пару Элберу был куплен ещё один бразилец – Паулу Сержиу. Янкеру же оставалось довольствоваться ролью запасного. Только ближе к зиме после травмы Элбера «Отбойному молотку» нашлось место в старте, чем он впринципе сумел воспользоваться, однако по весне пару нападающих вновь стали составлять баварские бразильцы. Первый матч с Реалом в полуфинале Лиги Чемпионов Бавария начала с парой форвардов Сержиу Элбер и провалила игру 0-2, получив мрачные перспективы отыграться у себя дома. На матч в Мюнхене в старте вышел Янкер и забил шикарный год с разворота уже в начале игры. Гол безусловно на уровне топ нападающего. Бавария атаковала весь матч но в итоге выйграла только 2-1 и в финал прошел Реал в итоге и победивший в Лиге Чемпионов. Карстен же со своим клубом довольствовался успехами на внутренней арене и включением в заявку на Евро 2000.
Европейское первенство сборная Германии провела удручающе, набрав лишь одно очко в матче с Румынией. В этом же матче Шоллем был забит единственный мяч немцев на этом турнире. Янкер провел 2 посредственные игры. Однако после чемпионата Европы сумел закрепиться в сборной на следующей отборочный цикл.
Сезон 2000/2001 Карстен начал мощно- россыть голов в Бундеслиге, 2 в первых двух турах Лиги Чемпионов в ворота скандинавов Хельсинборга и Русенборга, а дальше вновь предпочтение было отдано дуэту нападающих Элбер – Сержиу. Бавария играла в этом сезоне не слишком ярко, тем удивительнее стало то что удалось выйграть и Бундеслигу и Лигу чемпионов. В финале против Валенсии именно единоборство «Отбойного молотка» с защитником испанцев Карбони и привело к пенальти, реализованному Эффенбергом. Что позволило Баварии перевести игру в дополнительное время. В серии же пенальти Мюнхенский клуб был лучше. С третьей попытки Карстен Янкер все таки сумел выйграть один из европейских клубных турниров. Для подавляющего большинства игроков это венец карьеры. Однако сам Янкер был уже не тот, что превратило победу в Лиге Чемпионов по сути в лебединую песню форварда. Нападающий был по прежнему хорош в единоборствах, но стал терять голевое чутье. Это сполна проявилось в последующих трёх сезонах – одном в футболке Баварии и двух в составе скромного итальянского Удинезе. 6 голов за 3 сезона во всех турнирах. И даже поездка на Чемпионат Мира 2002 не принесла успех. Янкер забил в стартовой игре с Саудовской Аравией (8-0) но далее провел лишь не полные 2 игры и удостоился массы критики за неудачные матчи.
Сезон 2004/2005 Янкер в Кайзерслаутерне. 10 голов во всех турнирах. Однако 6 из них приходятся на один матч с любительским клубом , выйгранным Кайзерслаутерном со счётом 17-0! Нападающий играл средне, не показывая даже близко прежнего высокого уровня.
Как результат доигрывание, транзитом через китайский Шанхай Шаньхуа, в скромнейшем австрийском Маттерсбурге. В Австрии Янкер несколько обрёл себя. 26 голов за 3 сезона. Среди них голы пяткой и с разворота после приема дальней передачи на грудь. Плюс капитанская повязка. Последним для Янкера стал сезон 2008/2009.
Во время карьеры нападающий гладко брился наголо, что привело к ещё одному прозвищу – «Яйцеголовый». Однако прозвище «Отбойный молоток» точнее отражает стиль игры форварда в лучшие годы. Мощь, неудержимость и огромная нацеленность на ворота несомненно останутся в памяти любителей силового и жёсткого футбола.