Термин "маскон" придумали американцы, изучившие это явление. Словосочетание "mass concentration" - концентрация массы - упростилось до "mascon" и перешло в русский язык.
В 1966 г. в Советский Союз запустил автоматическую межпланетную станцию "Луна"-10, ставшую первым искусственным спутником Луны.
Наши учёные заметили, что траектория орбиты "Луны" 10 отклоняется от расчётной из-за того, что гравитационное поле Луны почему-то неоднородно.
В том же году американцы начинают программу "Lunar Orbiter" - запускают серию из пяти орбитальных аппаратов для картографирования Луны, и также наблюдают отклонения орбиты от расчётных параметров.
Эти отклонения порой вместо допустимых 200 метров могли достигать 2000 метров - то есть в 10 раз больше.
А впереди - программа "Аполлон" и высадка человека на Луну. И неприятным сюрпризом стало то, что ошибка с точкой прилунения может стать в 100 раз больше расчётной.
НАСА была вынуждена создать группу учёных и инженеров, чтобы разобраться - что же происходит. Пришли к выводу, что причина - гравитационные возмущения на Луне.
Они смогли определить зоны возмущений и внести корректировки в траекторию полёта. Так, "Аполлон"-12, второй аппарат, высадивший людей на Луну, сел практически в 150 метрах от расчётной точки.
Почему существуют масконы ?
Теорий несколько, но основная - Луна имеет относительно большую "пористость", и падение крупных астероидов создавало выемки, которые заполнялись лавой из мантии Луны.
Тем самым создавались участки с большей плотностью.
Интересный факт.
Учёные предполагают, что масконы могут существовать на Меркурии и Марсе.
Другие статьи.
Как определили, что "Оумуамуа" прилетал из межзвёздного пространства.
Метеорит с Марса - как узнали, что он оттуда ?