Группа Iron Maiden успела записать два очень хороших альбома вместе с вокалистом Полом Ди'Анно, после чего пути певца и группы разошлись. На освободившуюся должность пришел Брюс Дикинсон, с которым группа записала один из лучших своих альбомов, который стал культовым и повлиял на огромное количество будущих метал-групп. У группы появились свежие идеи, которые были превосходно реализованы музыкантами, а голос нового вокалиста звучал чисто и непринужденно. И вот, 22 марта 1982 года состоялся релиз альбома "The Number of the Beast".
Перед выходом альбомом, уверен, многих интересовал вопрос - сможет ли Брюс Дикинсон стать равноценной заменой Полу Ди'Анно. И Брюс справился... И не просто справился, но и определил вектор развития группы и её звучание на несколько лет вперед, благодаря своей выдающейся вокальной работе. Мало того, что он довольно легко брал высокие ноты, но у него при этом были очень сильные легкие, благодаря чему он мог долго удерживать эти ноты, достаточно послушать заглавный трек и "Hallowed Be Thy Name", чтобы понять это. При этом он мог петь как агрессивно, так и мелодично, что было несомненным плюсом для группы. В общем, дебют нового вокалиста Iron Maiden более чем удался. Но и остальная часть команды не подкачала. Эдриан Смит и Дэйв Мюррей отлично сыгрались и прекрасно чувствовали и понимали друг друга, Стив Харрис блестяще справляется со своими обязанностями, но это его нормальное состояние, ну и Клайв Барр тоже в отличной форме на данном альбоме.
Альбом "The Number of the Beast" является поворотным пунктом для Iron Maiden. Песни стали тяжелее, и в них почти не осталось влияния панка, как это было на предыдущих альбомах - "Killers" и "Iron Maiden". И это сыграло на пользу группе, так как данный альбом стал самым успешным в их творчестве, и многие по сей день считают его одним из самых сильных метал-альбомов всех времен. Первое, что приходит в голову при упоминании альбома "Number of the Beast" - это заглавный трек и композиция "Run To The Hills", которая вышла в качестве сингла. Это действительно мощные песни, с запоминающимся припевом и отличными риффами и гитарными соло.
Однако на этом альбоме есть много других выдающихся моментов. В том числе "The Prisoner", с восхитительным и душераздирающим вступлением.
И как же не вспомнить "Children of the Damned", с его удивительно красивым вокалом, мощным текстом и невероятными соло. Или скоростная и заряженная "Invaders" или "22 Acacia Avenue", которая является продолжением истории о Блуднице Шарлотте. Возможно, лучшая песня на этом альбоме, и одна из лучших в творчестве Iron Maiden, - это "Hallowed Be Thy Name", которая получилась невероятно эпичной и запоминающейся, со своим мрачным вступлением, невероятными соло и превосходным вокалом Брюса. Относительной неудачей можно считать лишь песню "Gangland", которая кажется немного пресной и недостаточно эмоциональной. В остальном же, альбом почти безупречен.
Я уверен, что этот потрясающий альбом, есть у каждого уважающего себя фаната тяжелой музыки, а если нет, то за вами уже выехали... Этот альбом - просто шедевр и является эталоном, на который можно равняться другим группам. Позже группа выпустит ещё не один великолепный альбом, но "The Number of the Beast" стал первым, по-настоящему, великим альбомом Iron Maiden.