В Северном море у берегов Англии можно увидеть настоящих металлических монстров, которые будто рождены чьей-то больной фантазией. Но несмотря на фантастический вид эти штуковины более 70-ти лет назад по-настоящему помогли спасти Лондон!
До Второй мировой войны столица Англии была надёжно защищена от военных действий, регулярно бушевавших на европейском континенте, проливом Ла-Манш. Лишь в 1940 году, когда в английском небе появились гитлеровские бомбардировщики, мирные лондонцы впервые столкнулся с войной.
Великолепным ориентиром для немецких пилотов, летящих бомбить Лондон, даже в ночное время служило широкое устье Темзы. Головной боли англичанам добавлял и тот факт, что их зенитные установки были расположены на удалённых берегах устья, которое в самых широких местах достигает 15 километров. Это позволяло гитлеровским бомбардировщикам относительно просто проникать к центру города.
Для обеспечения надёжной противовоздушной обороны необходимо было нейтрализовать угрозу, исходящую от этого воздушного коридора. В срочном порядке был принят проект, разработанный британским инженером Гаем Манселлом, получивший в истории название "Форты Манселла". Он предложил установить прямо на морское дно перед устьем реки систему фортов с зенитными орудиями.
Возведение этих металлических колоссов на суше началось в 1942 году, когда бомбардировки Англии достигли своего пика, а монтаж был осуществлён в июне-декабре 1943 года. Даже сегодня этот план кажется технически непростым, а в те годы сооружение фортов стало настоящим вызовом британской промышленности.
Система фортов представляла из себя семь башен, соединённых между собой проходами, а на каждой башне монтировалось зенитное орудие QF 3.7-inch AA (94 мм). Система фортов копировала наземные зенитные точки, которые также были рассредоточены для создания перекрёстного огня.
Каждая башня форта состояла из 20-метровых железобетонных "ног" и металлических трёхпалубных надстроек. Вес башни составлял порядка 750 тонн, а гарнизон каждого форта состоял из 120-ти человек. Всем необходимым - питьевой водой, пищей, боеприпасами и горючим - форты снабжались по морю, а пять из семи башен имели приспособления для швартовки снабжающих их кораблей.
За годы войны эти зенитные форты Манселла сбили более 20 немецких самолётов и 35 реактивных ракет "ФАУ-1" — секретного оружия Гитлера. Вы можете сказать, что цифры небольшие, но будете не правы. Башни выполнили свою функцию. Показав немцам в первых сражениях свою боеспособность, форты обезопасили уязвимое устье Темзы.
К 1958 году британские военные отказались от использования фортов. С 1960-х годов в одной из башен располагалось метеорологическое оборудование, которое позже было демонтировано. На сегодняшний день форты заброшены и лишь напоминают нам о страшной войне.
Фотогалерея:
Друзья, обязательно ставьте этой статье палец вверх, подписывайтесь на наш канал и делитесь своим мнением в комментариях. Именно так мы понимаем, что наши статьи действительно интересны для вас!