Еще один интересный исторический момент, о котором, кажется, мало кто задумывается: перепись и отмена крепостного права. Как было заведено Петром? Государство считает налогоплательщиков (мужчин-крестьян), но налоги собирает не с них, а с помещиков, которым эти крестьяне принадлежали. Если начать вдаваться в юридические тонкости, то там окажется все немного сложнее, но суть именно такая.
У государства были силы провести перепись раз в 10-20 лет (всего было десять ревизий), но средств и возможностей содержать постоянный аппарат чиновников на местах не было. Его в меру своих возможностей заменяли помещики. Помещиков в каждой губернии было считанное количество, так что их контролировать можно было относительно легко.
Из-за этой схемы в ревизиях далеко не всегда учитывали неподатные сословия. А это, на минуточку:
- дворяне, личные и потомственные;
- духовенство, в том числе дети священнослужителей;
- лица, состоявшие на государственной службе — причем не только чиновники, но и казаки;
- придворные;
- медики;
- биржевые маклеры (почему? договорились!);
- лица, получившие ученые степени;
- купцы;
- почётные граждане.
Также подушную подать не платили многие жители «национальных окраин» империи, но там было много других способов собирать налоги. В десятой ревизии, которая была проведена перед отменой крепостного права, учитывались и освобожденные от подушной подати: таких в Европейской части страны оказалось 3 млн или около 10% от всего населения.
Считается, что ревизии — это чисто налоговая история. Но раз под конец их существования государство стало учитывать и неподатные сословия, значит был какой-то еще смысл. Например, понять, хватит ли в стране в принципе людей для организации аппарата управления, необходимого в случае отмены крепостного права.
То есть мы, конечно, любим и ценим перепись 1897 года — но правительство использовало переписи для выработки жизненно важных решений и раньше. И сотни лет назад государственные мужи знали: для понимания страны и проходящих в ней процессов необходимо знать, кто в ней живет и чем занимается.