Чередующий большие победы с громкими поражениями американский боец UFC Кевин Ли заявил, что глубоко ошибался, делая ставку на победу чемпиона промоушена в легком весе Хабиба Нурмагомедова в бою против первого претендента Тони Фергюсона.
После «орлиного» триумфа на UFC 242 в Абу-Даби Кевин утверждал, что Нурмагомедов является безусловным фаворитом в противостоянии с «Эль Кукуем».
«До боя Хабиб – Порье я считал, что Фергюсон без проблем пройдет Нурмагомедова. Готов был дать 90% в пользу Тони. Но, когда я увидел, что Хабиб вытворял в Абу-Даби, то мое мнение поменялось. Эта победа меня впечатлила настолько сильно, что я мигом помчался в зал тренироваться. Я усвоил, какой объем работы нужно выполнять, чтобы добиваться столь убедительной победы. Кто бы ни победил в этом поединке, я буду преследовать обоих», - рассуждал осенью 2019 года The Motown Phenom.
Сегодня мнение Ли поменялось на диаметрально противоположное. В чем же причина?
«В связи с пандемией коронавируса мир вынужден жить по правилам изоляции. В таких условиях Тони Фергюсон – неоспоримый фаворит. Это его стихия. Тони всегда создает вокруг себя своего рода карантин. Он тренируется либо самостоятельно, либо в узком кругу близких ему людей. Он – охотник-одиночка», - сказал Кевин в беседе с обозревателем ESPN Ариэлем Хельвани.
На встречный вопрос Ариэля о том, почему COVID-19 должен оказать на Хабиба давление, Ли ответил, что Нурмагомедов очень зависим от окружающих его условий и обстоятельств.
«Хабиб не может даже элементарно перемещаться без своей своры, с ним всегда около 20 человек. Во время боя это [отсутствие группы поддержки] будет сковывать его. Четко выстроенные планы могут развалиться карточным домиком. Тони, наоборот, сумеет раскрыться лучшим образом. В существующих реалиях я ставлю на Фергюсона. Он варился годами в таких условиях», - подытожил американский боец.
В свою очередь глава UFC Дэйна Уайт не исключает, что UFC 249 может пройти без зрителей и большей части персонала, традиционно задействованного на турнирах промоушена.
«18 апреля у вас может быть только один выбор – сидеть перед экранами своих телевизоров или нет. Зрителей на арене может не быть», - дал понять всю сложность ситуации Уайт.
Чем ближе бой, тем больше полярных мнений и прогнозов со стороны бойцов, экспертов и рядовых любителей «смешки». В любом случае противостояние «Орел» – «Эль Кукуй» вызывает неподдельный интерес. Фергюсон заявляет, что именно он будет защищать свой пояс, а Нурмагомедов – бумажный чемпион. Хабиб в свою очередь, пинает ногами трофей Тони, не признавая заслуг соперника. Ждем развязки с нетерпением!
